原來這位老者便是袁珙。
去年底燕王朱棣決心南下，與朝廷軍隊臨江一決時，他也曾徵詢過袁珙的意見。袁珙當下便卜了一卦，卦象顯示大吉。於是袁珙便帶著胡英也跟隨大隊燕軍一同南下。
胡英跟在燕王朱棣左右，一路也出生入死，打了不少硬仗，立了不少戰功。
燕王朱棣登基後，為究治奸黨，立刻恢復了錦衣衛，胡英因功便被授予錦衣衛千戶，為正五品。另外朱棣命北平按察使陳瑛火速南下，就任都察院左都御史，審理奸黨一案。
袁珙因此前多次預測天象助燕軍獲勝，被授予正四品的太常寺少卿。
不過袁珙並不滿足於此，他希望能夠封侯拜相。在聽聞朱允炆出逃後，他便自告奮勇，帶著自己的徒弟胡英，一起出京追查朱允炆下落。如能抓住或者殺死朱允炆，那可真是大功一件，在諸多靖難功臣中也有一個立足之地了。
胡英問道：“師父，那下一步我們該向何處查詢呢？”
袁珙裝模作樣的掐指一算，然後斷然道：“去淮安。”
胡英一愣道：“淮安尚在駙馬都尉梅殷手中，此人還未歸附，如何能去？”
袁珙道：“梅駙馬擁兵四十萬駐守淮安，威脅京師後路，皇上定有舉措，我看當以招撫為上。況且你出京之時，皇上許你便宜行事。不入虎穴，焉得虎子，你我前往淮安，說不定既能招降駙馬，又能抓住奸黨，一舉兩得。”
胡英拱手道：“謹遵師命。”
天上斜月如鉤，四周夜色朦朧，一輛馬車在黑漆漆的官道上賓士，車頂上掛了個寫著孫字的燈籠，袁小五穩穩坐在車前，不時揮動馬鞭，驅策兩馬飛奔。
張士行和他並排而坐，見他臉色堅毅，一語不發，心中欽佩之情，油然而生。
今日傍晚時分，小五突然來至小院，將眾人載上馬車，卻並沒有出東門去運河碼頭，而是直接出北門向北邊疾馳。
張士行等人見到，便驚問其故。
小五便略略把胡英已發現他們的蹤跡，秦先生假扮眾人前往碼頭之事說了一遍。
朱允炆聽後，不住連連點頭稱讚道：“秦先生，小五哥真乃義士也。若天下人皆如爾等，何愁燕賊不滅，社稷不復。”
小五淡淡道：“我是為王御史才如此做的。你們名列奸臣榜，肯定也是王御史的朋友，他為人忠直，卻慘死在鼠輩手中，令我報憾終身。故此我願為他的同道中人做些事情，好彌補我內心歉疚。”
黃子澄道：“小五，等我們到了淮安府就好了。天下依舊是我們的，不用象如今這般躲躲藏藏的。”
張士行問道：“小五此去淮安府有多少路程，幾時能到？”
小五道：“揚州離淮安有三百里路，若是連夜趕路，明日傍晚時分可到。”
張士行道：“那有勞小五哥了，大恩不言謝，等到了淮安，我們一定好生相謝。”
小五道：“你是秦先生的朋友，幫你也是分內之事，不用謝我。他日你遇到秦先生，應該多感謝他才是。”
張士行點頭道：“秦先生真是個世外高人，其才強我十倍，若是他能幫我們，大事可成。”
一路無話，次日傍晚他們這輛馬車果然抵達淮安南門。
淮安府位於淮河與京杭大運河交匯之處，地處南北要衝，為京師屏障，漕運總督駐節於此。
梅殷率軍抵擋燕軍之時，總兵府便安排在漕運總督衙門。
張士行一行人見城門口並未有士兵把守，覺得有些奇怪，入得城來，只見街道兩旁，家家戶戶都掛著白紙燈籠，孝幔低垂，更是驚詫不已，難道這淮安府出了什麼大事嗎，每戶家裡都死了人？
待來至漕運總督衙門，眾人一看，更是在門楣上掛滿了黑布白花，在兩旁的白紙燈籠映照下，甚是悽慘。就連守門衛士也都是披麻戴孝，一臉哀榮。
張士行急忙跳下車來，問道：“梅駙馬薨了？”
那守衛瞪了他一眼道：“你是什麼人，在此胡說八道。”
張士行奇道：“若非如此，為何淮安府滿城戴孝？”
那守衛將他上下打量一番道：“你是從何而來，連國喪這麼大的事情都不曉得，先皇駕崩了。”
張士行猛然驚醒，看來他們是來得有些晚了，不管真假，朱允炆駕崩的訊息已經傳遍全國了，這讓他們該如何應對。
張士行急忙對守衛道：“請你通稟一聲，說原錦衣衛同知張士行拜見梅駙馬。”
那守衛把手一伸道：“你的腰牌呢？”
張士行臉上發窘道：“來得匆忙，未帶腰牌。”
那守衛又道：“那你的名帖呢？”
張士行又是一窘，道：“也未帶名帖。”
那守衛不屑一顧道：“你既未帶腰牌，也沒有名帖，我如何給你通稟？”