且不說大燕皇帝安祿山如何，只說大唐皇帝李隆基倉惶南逃，兩天後來到馬嵬驛，在這裡又發生了一場撲朔迷離的宮廷政變，史稱馬嵬兵變，幕後的指使者疑是皇太子李亨。
李亨今年四十五歲了，立為太子已經十八年，早就有些等不及了。早年李隆基寵幸武惠妃，聽信讒言殺了三個親生兒子，原忠王李亨也險些遭殃。武惠妃死後他被立為太子，戰戰兢兢過了這麼多年，對父皇以及朝中權臣早有不滿。
安祿山反叛之事，李亨認為自己早就提醒過父皇，父皇卻未能阻止，已經不適合再掌大權，該自己上臺了。他知道禁軍中深恨楊國忠地人不在少數，此為軍心可用。等逃出長安之後，這一天夜間，李亨命東宮宦官李輔國密招禁軍統領陳玄禮，策劃以除掉楊國忠為藉口發動兵變。而此時李隆基還矇在鼓裡。
此番南逃，隨駕地不僅有禁軍和大臣，還有各屬國的使節。第二天早上開飯地時候，二十多位吐蕃使節去找陳玄禮要吃地，陳玄禮卻說沒有，讓他們去找宰相楊國忠。
馬嵬驛旁有一座沉玉寺，是玄宗臨時安身的行宮，這一天楊國忠剛剛走出佛堂上馬，就被一夥吐蕃使節攔住，圍著他要吃的，情急之下說話嘰裡咕嚕夾雜著番語。還沒等楊國忠答話，寺外職守的禁軍就大喊道：“楊國忠串通胡番謀反！”一箭射來正中馬鞍。
楊國忠受驚落馬，急忙逃進馬嵬驛，被羽林軍追上一刀砍死，士兵接著殺了楊國忠的姐姐韓國夫人、妹妹秦國夫人以及妻子家眷。御史大夫魏方喝止禁軍，也被殺，左相韋見素被打地頭破血流，陳玄禮及時現身約束士兵才救了他一命。
殺楊國忠只是第一步試探，一旦成功見軍心可用。陳玄禮就開始了第二步的逼宮，率軍圍住了沉玉寺。喧鬧聲驚動了李隆基，問左右發生了什麼事，門外有人稟報楊國忠謀反被誅。天子大驚失色但已無計可施，派內侍高力士宣旨請軍士退下。羽林軍不退，李隆基只得親自出門安撫。
見天子到來，陳玄禮下馬跪拜道：“楊國忠謀反，已被誅殺。其妹楊貴妃不該再侍奉陛下，願陛下割愛，將楊貴妃處死。”
李隆基晃了晃，若不是高力士在一旁攙扶，他差點軟倒在地，僅僅幾天功夫，堂堂的萬乘天子竟淪落到如此地步，眾叛親離。竟連自己最心愛的女人都保不住。李隆基良久不答話，而陳玄禮跪地不起，場面就這麼僵持著。
李隆基還想維護天子地尊嚴，最後拄杖道：“朕自會處置！”轉身走進了沉玉寺，而大軍仍圍在寺外不退。旁觀地大臣也看清了形勢。京兆司錄參軍韋諤追進寺中勸道：“今眾怒難犯，安危只在旦夕之間，願陛下早做決斷。”說著跪在地上向李隆基連連磕頭。
等韋諤抬起頭時，只見頭髮花白的皇上早已淚流滿面。口中喃喃自語道：“貴妃常居深宮，安知國忠反謀？”
李隆基心裡很清楚，楊國忠並無兵權，在如今這種情況根本不可能造反。同時他也明白有人嫉恨楊國忠，一定要殺之而後快，可惜這些話他說不出來。為形勢所逼，士兵不聽自己的號令，他不得不承認楊國忠謀反。既然如此，只能辯解楊貴妃並不知情。
高力士勸道：“貴妃誠無罪，但楊國忠既誅，眾將士怎會安心讓她侍奉陛下左右？將士安寧，陛下才有安寧。”這話已經很露骨了，眾將士擅自殺了楊國忠，怎麼會留下楊貴妃呢，難道還等她將來報仇算帳嗎？李隆基要想自保。只能順應眾人之意。
李隆基萬般無奈。命高力士將楊貴妃牽到沉玉寺後院一棵梨樹下，賜一丈白綾自縊。楊玉奴時年三十八歲。這些年養在深宮仍是花容玉貌，玄宗倉惶出逃仍帶她隨行，可見恩寵未減。
可憐楊貴妃直到高力士捧白綾而來才清楚發生了什麼事，眼淚如斷線的珍珠撲簌簌灑落，全身都在發顫，扶案問道：“天子何在？”
高力士不敢抬頭，低聲答道：“山河破碎，天子無威。六軍逼宮門外，貴妃娘娘莫要怪罪。”
正在說話間，高力士耳中突然傳來細細的卻又很清晰的聲音：“高力士，你將親手縊楊妃，請聽我言。”他吃了一驚，抬頭轉身望去，那個聲音又說道：“莫顧盼左右，我非你所能見，按我說的做就行！”
高力士縊死楊貴妃，玄宗下令將屍身抬到佛堂中，讓陳玄禮等將領前來檢視。陳玄禮等人脫去甲冑叩頭道：“臣等為社稷大計，誅殺楊逆，未尊聖旨，請賜矯制之罪。”
李隆基只能安撫道：“朕識人不明，以至今日之亂，欲往蜀地重整軍馬平叛，爾等皆國之志士，應加爵賞，何罪之有？”
眾將士一齊拜倒高呼萬歲，天子命高力士草草掩葬楊貴妃，默默灑淚不語。眾將士整頓軍馬繼續護駕前行，這場兵變告一段落。然而離開馬嵬驛還沒有多遠，當地地一夥鄉紳跪地攔駕，代表“百姓”請命，請求留下皇太子李亨率軍平叛，羽林軍眾將士也跪地請求陛下從百姓之請。
一見這個場面，李隆基已心知肚明，這分明是太子一手安排地，就是要奪權將自己架空再一腳踢開。但如今將士之心已隨太子，也不可能再聽李隆基的號令了，如果李隆基繼續掌權，將來翻過身來平定天下，這些人都會擔心自己的安危，只有擁太子上位才能保住身家。
李隆基無奈，只得留下太子，封為天下兵馬大元帥領軍平叛。李亨率領羽林軍大部與父皇分道揚鑣，北上靈州收攏西北邊鎮軍馬去了。而李隆基在一隊禁軍的護衛下，繼續南行入蜀，於七月二十八日到達成都。
李隆基在大唐天寶十五年（公元756年）六月十二日逃離長安，六月十四日到馬嵬驛遇兵變縊殺楊貴妃，隨即遭遇太子奪權。李隆基做為一代盛世帝王，並不安心被兒子擺佈，南行途中的七月十五日，他做了最後一次掙扎，下了一道詔書，史稱“分制詔”。
命太子李亨為天下兵馬元帥，領朔方、河東、平盧節度都使，至靈州召集西北邊鎮軍馬，南取長安、洛陽。
命永王李璘為山南東道、嶺南、黔中、江南西道節度使，沿長江而下，沿途招募士卒軍馬、甲仗糧草，北上平叛。
這是分兵兩路的戰略，而以當時的形勢看，北方戰亂南方安定，另派永王經營長江流域，也是為防止黃河流域戰事不利所做地長遠打算。李隆基還有些不甘心，並不想這麼快就退下歷史舞臺地最高峰，還想玩諸子、諸將制衡的帝王術。
可惜這一道分制詔下晚了。