“好你個紫菱本公子手都沒碰到你！”
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芙蕖寰內是一棟圓環狀銅柱閣樓，閣樓有二十四丈高，每一層外環有上等觀景雅閣五六十間供一干身份華貴，地位超群的貴客享用，圓環中央處是一座宛如蓮花杆的高樓，每一層橫生出一面與蓮杆垂直儼如懸浮在半空中的蓬葉臺板，蓮花臺便是藝姬紅牌表演獻舞的場所平臺。
“鄭公子今日真是找準了好時機，妾身跟你說，最近我們芙蕖寰新入了一批西涼國舞娘，那一個個的千嬌百媚，跳起舞來若仙若靈的，就像那啥……哦，就是那西涼國的敦煌壁畫上繪刻的古典仙子一般，保準您滿意。”
一體態豐腴的中年婦人身著宮裝，走在兩人前面，鄭雲霄與白羽緩緩踏上通往第十層的金龍梯，身材消瘦的年輕修士俯首往下一望，那狹長的石梯如一頭金色鱗片的虯龍盤踞而行，居高臨下彷彿置身縹緲雲海。
只往下瞧一眼便叫人頭暈目眩。
“白公子對我們小樓可還算滿意，要是不盡興的話待會我在喚花魁來陪你們喝酒作賦？”那宮裝婦女轉頭望向白羽，後者微微一笑並沒有不滿意的地方。
宮裝婦人乃是這座紅樓權勢最高的幾人之一，平日裡紅樓接待多似牛耗的來往客商一向是劃分為三六九等。最頂端的自然是當成菩薩皇帝那般謙卑恭謹的供奉著，次一等的便是高抬大橋的伺候著，第三等則和顏悅色的請入高閣，在下面依次銳減，像末位之流，能給你個位置擠進去大抱幾口眼福便是欣慰，若是還像去摸摸紅樓裡的姑娘？趁機揩揩油?抱歉，指不準就打的你半身不遂。
宮裝婦人平日裡極少露面，聽聞她乃是陽州城中某位權柄煊赫的朝廷命官的姘頭，於是乎那婦人也是個趾高氣揚的主。
“芙蕖寰也會私運些西涼國的妙齡女子嗎？”白羽一路望見許多年紀不大姿色卻不俗的異域女子，每次只是多看幾眼，也不曾去記下其模樣。
在他看來天下連年征戰，兵閥四起，流離顛沛的女子不計其數，有些姿色尚可的女子便被周邊大國瓜分，交予朝廷教坊司調教充當宮妓官妓，餘下漏網之魚便被其餘大州押解分配被地方官員囊收為私妓或者交付青樓妓館淪落為窯娘。
“如今生意不好做了，若是在不引入一些新鮮血液來疏導活絡，那我們這座建立了三十年的歌樓就要瀕臨關門了……所才最近才會大肆引進異域姑娘，皆是為了抵擋頹勢。”
“西涼國覆滅多少年了?”白羽突然低聲發問。
“嗯，待我認真算一算，從崇嘉三十年算起大約有五年了吧?”雖不在值桃李年華的美婦臉上抹了一層淡淡的粉黛，生得一對討人喜歡的桃花含露眸，笑起來目中有晶瑩閃爍，美婦眼角刻有細微紋路，似一條條陷入面板的銀線。
宮裝婦人看其面貌不會超過四十歲，勝在駐顏有術，保養有法，身段依舊不輸那些閣內紅牌藝姬，雖說多年未曾獻舞待客，婦人形姿依舊宛如河畔楊柳，豐腴有致。
“西涼國五年前被大周與燕趙聯合五十萬兵力一舉剷平國都，大周從北方發兵鐵騎三十萬，我燕國以步甲戰旅二十萬由隆中一路進攻至秦平，宛如直搗黃龍般摧枯拉朽逼得西涼皇帝逃到遠疆，西涼帝不堪受辱拔劍自刎，苟延殘喘的西涼朝廷徹底破滅。”
“秦平宮七千宮闈內侍被坑殺活埋，後宮近八百嬪妃昭儀死的死抓的抓逃的逃，那些以身殉國或者投誠保命的文武官員不下千人，而後大周在西涼眾多皇親國戚中扶起一個窩囊廢當西涼王，並在秦平特設都護府由大週中央大臣擔任，表面扶持西涼王，實則西涼大權皆被都護一手掌控，西涼永無翻身之日啊。”白羽將手背在身後一陣唏噓，那中年婦人愣了愣旋即盈盈一笑。
“白公子倒是心懷大義，我們這些平民百姓哪管得了國家大事，更顧不得異邦生死存亡，只要過好自己的日子便是為國謀福了。”
“你說的倒是，哎，對了你是要帶我們去看哪位姑娘？”白羽坐在雅閣中朝懸空蓮臺望了望，高臺上光彩耀人有輕盈的舞姿在飄動，只是那些女子太過胭脂俗氣，登不了大雅之堂。
“白公子稍安勿躁，妾身馬上去吩咐。”那婦女搖手喚來一名麻子臉僕役，在僕役耳畔悄悄說了幾句話，那僕役急忙走出廂房。
桌上熱茶方涼了一半，臺上光幕驀然繽紛四射，一道帷幕落下，有窸窣的響動聲竄動，幾個眨眼的功夫，帷幕被掀起。
一隻巨大貝殼被眾舞姬簇擁包圍，臺板上有九道倩影，身穿殷色蟬紗煙羅裙，頭上插著海棠翡翠釵，那些舞姿娉婷的年輕女子舉手抬足間動作行雲自然，絲毫不拖沓扭捏，藕臂宛轉，羅裳搖曳，九名西涼女子所跳之舞正是秦平宮的管絃名曲《琅上人間》，於帷幕被拉起的那一剎那二十一間圓環廂房內所有貴客鴉雀無聲，紛紛瞪大了眼睛呼之欲出。
一道金芒迸射，貝殼張開了嘴。
一道水蛇般的身影緩緩扭腰站立，那女子臉上蒙著薄紗，朦朧至幻，即便這樣那女子隱約模糊的容顏也是傾國傾城的那類天仙，白羽這下眼睛都看直了，手心的茶杯砰然墜地。
他認識這張臉。