廚房裡的香味越來越濃郁了，就連林啟賢和老周頭倆也有點坐不住了。倆人互看了一眼，決定到門外去坐坐。
“哇！秀才，你們這是吃什麼好吃的呀！這麼香！看來我這趟是來對了。”
他們倆人凳子都還沒做熱，前面就來了一輛牛車。林啟賢走過去準備迎客，結果跳下來的就是他弟弟和許大。
“啟方，你怎麼又來了？不是說好了，我在這很好。讓你沒有得到吩咐就不要自行過來的嗎？”
“秀才，你放心！他這次是跟我來辦事的。”許大拍拍他的肩膀，然後讓林啟方把車上的孩童幫忙帶下車。
“這？”林啟賢看到從牛車上下來的三男五女的八個高矮不一孩童，震驚地張大了嘴。
林啟賢看見為首那個較大一點的女孩，驚訝地呼叫出來，“你不是花爺爺家的燕子嗎？你怎麼也在這！”
雖然有啟方哥在，但那個叫許大的一看就不是好人。不過她實在是走投無路了，只好扯著弟弟硬著頭皮跟上，一路來都挺害怕。現在看到了林伯伯家很厲害的秀才哥哥也在這，她安下心來。
“秋收後爺爺病倒了，沒撐過去，走了。後來要帳的人來了，把奶奶氣吐血了，外婆家把娘接回去，說她守了這麼多年，也夠了。她回去沒多久就改嫁了，奶奶也走了。族人幫我們辦完奶奶的身後事，就把我們送去外婆家，可外婆他們又以我們是花家人，該族人管，又把我們送了回來。大家都不想要我們，後來啟方哥回村子裡把我們帶出來了。”
林啟賢摸摸她弟弟的小腦袋，把目光看向林啟方。
林啟方不敢看他大哥，頭低低的，裝作沒看到。
他實在不敢告訴大哥，怕大哥知道自己為了能再來這見他，而慫恿許大到下面的鄉鎮那收攬一些無家可歸的孤兒。
許大就沒這個顧忌了。他拍著棲啟賢的肩膀大大咧咧地說：“秀才，我們趕了幾天路，都餓得沒力氣了。你趕緊帶我們去吃飯，然後再派人去主上那通傳一下，說我把他要的人都找來了。”
“主上要的？”林啟賢咕噥兩聲，疑惑地領著他們進屋。
“這是咋回事？”甄楚恬聽到動靜從廚房出來，看到這一群眼生的小孩還有那個讓她印象深刻的許大。
“嘿嘿，東家，好久不見！您也在啊？請問主上在嗎？”許大一見到甄楚恬就立刻站直了身子，然後不倫不類地行了一禮。
“你這次來又有什麼事啊？”甄楚恬掀起眼皮子掃了他一眼。
“我，我是來交差的。”許大陪著笑臉，一手指著面前站著的小孩。
“交差？公子要這麼多小孩子做什麼？聽他之前的意思，是要開飯館酒樓的啊，可眼前的小豆丁能幹嘛啊？”不過疑惑歸疑惑，甄楚恬面上還是不動聲色的。
“東家，這有沒有吃的？你們吃了沒？我們因為急趕路，已一天一夜沒吃了。”聞著越來越香的肉味，許大還是忍不住開口了。
甄楚恬也注意到眼前的小豆丁們也在咽口水，有幾個肚子還咕咕響。
“鄧娘子，你去裝幾碗飯加點水和一碗湯熬成粥給他們吃。記住！他們今天只能吃粥，絕對不能吃肉。”
許大一聽不能吃肉就嚎嗚了一聲，哭喪著臉說道：“東家，我知道錯了，您就饒了我吧！”
甄楚恬看到他這個無賴癟三樣就忍不住想踹一腳。
“你在鬼嚎個什麼？站好！我有話問你。”
許大立馬收住了聲，低首垂眉地站著。
“公子當時是怎樣跟你說的，然後你怎樣做的？”
“呃，當時，主上說的是讓我挑十來個品性好的幼.童送來給他，一些無家可歸的人，不拘老少，只能品性好的，都可以接納回去，然後給了我一百兩銀子。”
他迎向甄楚恬審視的目光，又忙說道：“不過我沒有亂花的。銀子都在小方那保管，帳也是他做的，不信的話，東家你可以看帳本。”
林啟方趕緊從懷裡掏出帳本和名冊遞給甄楚恬。
甄楚恬隨意翻了一下帳冊，問道：“這是公子教你的？”
然後她又看向許大，“你們掙來的月錢也都上交到他那？”
許大點點頭，“我們通通都上交了。不過我時候收的打賞多了，會留點小錢來買壺小酒和場子裡的朋友喝上一小口。”說到後面，他悄悄地偷瞄著她。