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第十七章 新常態(2)

上海總會是一幢東西寬南北窄的建築,三樓的南北兩側各有十間套房,而朝東面向黃浦江的正立面只有七間房。其中三間位於凸出整個立面的希臘神廟式門廊上,另外四間則分處門廊兩側,以居中的三角頂為中軸線,形成嚴格的對稱。高易的套房便是這七間房中最靠北的那一間。

從通向三樓的大扶梯上來,先是一個門廳,門廳兩側是通向南北兩側房間的迴廊入口,正面一扇雙開的大門,大門兩側擱著幾把圈椅,上面坐著四名侍者。

看見高易從樓梯上來,幾名侍者像是屁股上裝了彈簧似的跳了起來,其中兩人拉開大門,一人拿著鑰匙在前面引路。門外是一條橫廊,沿著橫廊左轉到底就是高易的房間。

上海總會的會員套間都是同一樣式,所有房間呈‘1’字形排列,入門是一間小餐廳;小餐廳之後是一間衣帽間,衣帽間的一角是用木板全封閉起來的廁所,廁所外面有一隻浴缸單獨擺放著,只是用木製的屏風同周圍稍許隔斷一下;穿過衣帽間後便是書房兼起居室了,這裡是套房主人的主要活動空間。

會員套間是不帶臥室的的,因為總會實在想像不出,有權力使用這些房間的人,有什麼理由需要在這些房間裡過夜。即使是突然被老婆從家裡給趕出來,他們也應該有的是能夠更舒適的渡過這個晚上的地方。

高易的房間是帶陽臺的,不過並不是獨立陽臺,而是同其他六間房相連的陽臺式廊道。平常這條長廊會用半人高的鐵藝欄杆隔開,不過這些欄杆都是活動的,遇到慶典之類的需要整體使用陽臺的情況下,可以方便的拆除。

上海總會是個等級森嚴的地方,連去酒吧喝杯酒都要分個座次,更何況會員套房。東立面上的這七套能看得到黃浦江、帶有觀景大陽臺的房間,自然只有會員中逼格最高的七人才能使用。而七間套房中又以位於正中的三套為尊,中間那一套是主席房,向來由總會委員會主席使用,但離任後需要交出,現任主席是波萊特先生;剩下兩套則以南為尊,南面的這一套便是凱斯維克的房間,所以他名義上排名第二,但考慮到委員會主席是個禮儀性的職位,實際上他才是這個俱樂部中地位最高的那一位。

至於高易的房間,是七間套房裡最靠北面的,理論上來說他在所有會員中排名第七,不過由於七套房間還有兩套空著,因此他實際上應該排名第五。

對於他這樣一個新人遽得如此高位,不服的人當然會有。更何況他還是混血兒身份,在會員僅限白人男性的上海總會里,嚴格意義上來說他這樣的人能否入會都是件值得商榷的事。現在他不但不夾緊尾巴做人,還爬到大部分人的頭頂上去了,真是叔叔可忍嬸嬸不可忍。

然而規則總歸是要為經濟基礎服務的。譬如上海總會的這幢磚木結構的三層大樓,已經使用將近40年了,建築陳舊,各種娛樂設施也已落伍。經過半個世紀的經營,富裕起來的上海灘僑民們需要的是鋼筋混凝土結構,需要電梯,需要更長的吧檯,需要彈子房,需要地下滾球場,需要更加豪華的閱覽室、餐廳、棋牌室、大菜間、宴會廳。而要把老樓拆除重建成會員們心目中這種與時俱進的真正安樂窩,需要多少預算呢?45萬兩銀子。這麼一大筆錢由誰來出?分攤到每個會員頭上嗎?當然不可能,當初這座磚木的三層樓都是由兆豐洋行的霍格家族贊助的,新的大樓所能依靠的資金來源無非是怡和、滙豐、卜內門、正廣和這些龍頭企業。所以,對於怡和、滙豐的未來接班人提出的要求,總會的委員會可以說是毫無抵抗能力的。

更重要的是,除了凱斯維克一個人之外,高易還得到了貝恩、裡達、安德森、霍利德這些重要人物的力挺。要知道本來最應該持反對意見的就是這群人了,工部局董事會主席、名義上的租界第一人貝恩,上海灘的老牌家族裡達,足球明星安德森,上海灘另一個老牌家族霍利德、本身又是萬國商團指揮官,這些人或家族都是完全有資格使用東面這七套房間的,但是就連他們現在都憋屈在南北兩側的會員套房裡,卻讓一個新人佔據了七套房間中的一套,因此他們是完全有理由激烈反對的。不過現實是,他們卻是這個提案的積極支持者,於是其他人也就沒什麼話好說了。

而高易驟然爬升到如此高位後,非但沒有如同有些人想像的那樣露出沐猴而冠的醜態來,反而從容淡定,一點都沒有露怯,好像他天生就是這個地位的人,本就應該受到這樣的待遇。這樣一來反倒是讓眾人沒了脾氣。再加上他球賽之後的明星光環還沒有褪去,因而很是受到一些人的追捧。這半個月下來,他不但坐穩了位子,還結交到很多新的朋友。許多人原先對他是不屑一顧的,但是在同他相處一段時間之後,對他的評價很快就由負轉正,進而上升到一個很高的分數。

高易的房間裡有兩盞鈴,一盞是招喚俱樂部管家的,另一盞用於招喚貼身男僕。

高易按動了招喚男僕的那盞鈴。很快馬漢從大樓西側的僕役休息區趕了過來,他服侍高易穿戴好衣帽後,出門去吩咐門廳裡的侍者下樓通知馬伕準備好車輛,然後他又返回房間,估摸著時間差不多了,這才請高易動身下樓。等到高易施施然來到門口的時候,馬車已經候在了門廊下。

上海總會出門左轉便是廣東路路口,從這裡到雅仙居不過一里地模樣,即使馬車篤悠悠的走,五分鐘也就到了。回到房間後,高易洗漱完畢睡到床上也才十一點半鐘。

第二天他仍舊睡到六點半起床,先是喝了杯清咖啡——老闆娘煮的,每天六點半會準時放到他門外的櫃子上,然後,他照常到露臺上跳繩。等到他所有準備動作完成,準備開始練拳的時候,阿金的出工時間也就到了。

如今的露臺又有了新的變動,在屋子外側加建了一架木梯,能夠從屋外直接上到露臺,好方便貨物運輸,至於安全問題有了伯辛格後就完全無虞了。高易在樓梯口額外搭了間木製小屋,伯辛格晚上就睡在裡面。唯一的問題就是小巷在雅仙居這一頭幾乎被完全截斷了,不過這種事情自然由老闆娘出面協調,不需要高易來擔心。

伴隨著高易“啪啪”擊打沙袋的聲音的是“噗嗤噗嗤”的蒸汽聲,不過估摸著再過兩天這種蒸汽聲就再也聽不到了——十斤那可丁終於要用完了。

練好拳之後大概是八點鐘,高易沐浴過後,下樓用早點。九點左右他開始上午的研究工作,目前階段無非是培育菌株,不過一套新的實驗裝置他已經開始準備起來了,估計到七月份左右就能準備完畢,那時他就要實驗性質的製備第一批藥物了。

中午的時候高易會去上海總會用餐。午餐過後,如果是禮拜一到禮拜四,他會去學校上課,其他日子只要沒有活動,他一般回雅仙居繼續上午的工作。只是最近這樣的日子不多,前一陣他一心撲在球賽上,甚至連上午的研究工作都暫停了,而球賽結束後他又人紅是非多,各種邀約不斷,所以沒課的下午,他基本上都在外面奔波。

到了晚上如果沒人請高易赴宴的話,他仍會回到上海總會用餐,接下來他會去圖書館消磨幾個鐘頭,偶爾受邀去彈子房打幾盤桌球。然後到了十點鐘,他雷打不動的去酒吧喝上一杯,十一點回雅仙居,接下來又是一個新迴圈的開始。

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