呂道明失聲道，“這怎麼可能，陛下是怎麼說的？”顧寶寶讀著錦囊道，“魯陽連年戰禍，寡人日夜憂患，只盼國泰民安。魯陽之地，有民百萬，有民則有商，繼而有軍，環環相生。故民乃國之根本，斷不可忘。文治之道，無不以民之角度而發，才合朕意，切記之。”顧寶寶讀完，呂道明臉色蒼白，關彪和湯顯忠也有些坐不住了。眾人見乞丐男先拔頭籌，均喝起彩來，馬義雲只要不是呂道明得勝即可，是自己還是這乞丐勝了倒沒那麼在意了。
千機門人看到場上情形心裡都暗暗高興，只有曾歌臉上看不出喜怒，似乎事情與他無關，而白零注意力都在仇人身上，關注場上較少。
呂道明不敢指責聖意，於是趕緊說道，“顧大人，第二題煩請快快道來。”顧寶寶點點頭，展開第二個錦囊說道，“第二題乃商策之題，是戶部尚書方國舉方大人所出，三位請看。”
顧寶寶說著讓人端出三個盤子，每盤中皆有錦帕蓋著某樣物事。顧寶寶指著盤子說道，“假若三位為魯陽富商，現在僅夠投資一間鋪子的閒錢，盤中錦帕所蓋即為三間鋪子。若其中只有一間寫著賺錢，而另兩間則會賠錢，錦帕揭開之前三位無法得知鋪子盈虧情形，三位會如何選擇投資呢。現在有請三位上前。”
三人面面相覷，聽顧寶寶說是商策之題，可看著怎麼像隨機選擇碰運氣呢。馬義雲思忖論及商策，總該到我發揮了吧，看著盤中錦帕沉吟一番，見另外二人沒有動彈，便上前說道，“那我馬義雲就先來做個挑選吧。”說著便指著右手邊一個錦帕說道，我就投資這個商鋪吧。
而那乞丐男子與女娃交頭接耳一番，見馬義雲出手，隨即也說道，“顧大人，我也與馬員外所選相同，就投資右手這個。”
呂道明暗呼這乞丐男子卑鄙，他明知馬員外深諳經商之道，所挑之物必有道理，跟著挑選一樣的至少比自個兒瞎選強。呂道明也是急急跟著上前，說道，“顧大人，下官也選右手邊的鋪子。”周圍人見呂道明跟風之樣，噓聲四起。但呂道明當真麵皮老厚，任憑眾人不屑，自己臉不紅心不跳，安然自得。
顧寶寶似乎早猜到三人此舉，哈哈哈大笑，“方大人果然智慧超群，知道定有此出。”他雖然笑著，但卻並沒有立即公佈答案，而是隨手揭起了左手邊的錦帕，只見錦帕中有一木質棋子，上刻“虧”字。於是又轉頭朝三人說道，“現在本官揭開左手錦帕，為三位去除一個錯誤之選，並給你們一次再選擇的機會，你們會保持選擇右手邊，還是轉而選擇中間的錦帕呢？”
眾人這才明白過來，商策之題的核心詭計原來在此。顧寶寶明顯知道三個錦帕後哪個才是賺錢的商鋪，卻故意去除其中一個虧損商鋪攪亂人心，是否轉換選擇讓人糾結不已。
馬義雲一下陷入了沉思，那乞丐男子和女娃也是不停思索，過得一會，那女娃又偷偷在乞丐男子耳邊小聲說話。而呂道明眉頭擠到了一起，大腦飛快運轉著，心想這顧寶寶不是挖坑讓人往裡跳嘛。
過了許久，馬義雲磕磕巴巴地說了嘴，“換！我選中間的，老子拼了。”馬義雲有著商人天生一份賭勁兒，在如此拿捏不準的情形下，便是拼著要賭上一把。而乞丐男子似乎和小女娃打定了主意，見馬義雲選了中間，自己也嘻嘻哈哈地說換中間。
顧寶寶望向呂道明，只見他來回踱步，舉棋不定。呂天性多疑，往年多次前線作戰都是先求自保，這種觀念在他腦中根深蒂固。他越想越覺得自己初始的選擇是正確的，懷疑顧寶寶就是因為看到己方三人選對了，所以才故意揭開一個虧字商鋪，迷惑自己，讓自己再做選擇，從而出錯。
呂道明踱步再三，立定駐足，說道，“顧大人，下官決意不換，還是選擇右手錦帕。”
顧寶寶微笑道，“當真？呂大人確認否？”呂道明看了下顧寶寶神情，忙又擺手說再想想。於是又思考許久，直至馬義雲不耐煩催了他，呂道明才嘆了口氣說道，“顧大人，下官不換了，決定是右手錦帕。”
顧寶寶大聲道，“好！”說完揭開中間和右手兩塊錦帕，順手拿起盤中棋子。只見中間盤中的棋子上刻著“盈”字，而右手盤中的棋子上刻著“虧”字。呂道明只覺眼前天昏地暗，險些摔倒，刁無極趕緊上前扶住。馬義雲、乞丐男子和小女娃俱都歡呼雀躍起來。
呂道明這下連輸兩招，即便後面兩手都贏，那也只能堪堪追平這乞丐男，更何況自己本不擅長什麼謀略，更別提什麼武功，要想連贏兩場談何容易。呂道明當即惱羞成怒，大聲罵道，“不對！這乞丐和這女娃有古怪！他們每次答題之前都要交頭接耳，莫不是在作弊。他們定是偷看了考題，定是如此！”
顧寶寶聽了馬上臉色一沉，斥道，“呂大人，本官以性命擔保，陛下所賜錦囊從未開啟過，你如此質疑考題不正，是想說本官包庇作弊，暗通款曲嗎？”
呂道明語無倫次，想到自己失敗的後果，渾身不寒而慄，說道，“顧大人，下官……下官不是這個意思，只是，只是。”
卻見乞丐牽著的小女孩笑顏如花，接著呂道明的話說道，“只是自己陰謀不能得逞，要死要死，哈哈哈。”許多瞧呂道明不起的人都跟著大笑起來。
呂道明惶恐，趕緊抓著刁無極衣袖，急道，“刁掌門，助我。”
刁無極冷冷點頭，二話不說，一個起落逼近馬義雲，一指點出，馬義雲吭都不吭一聲，當即軟倒。乞丐男見他出手，早已起勢防備刁無極，誰知自己眼前一晃，啥都還未看清，那刁無極已到自己身後。乞丐男轉身一掌拍出，刁無極掌心有傷，不願對掌，左手一下架開，右手直直一指往乞丐胸前點去。
那乞丐見馬義雲點來，臉上突現奇怪神色，怒斥一聲，“無恥！”卻是左右雙掌齊出，往刁無極臉上拍來，竟然毫不守禦，意圖力拼個兩敗俱傷。刁無極暗讚一聲好功夫，想不到這其貌不揚的乞丐竟然是個武林高手。
刁無極武功極高，內力尤其深厚，眼看對方掌到，自己指上內力急出，凌空虛點，指未到但內力先至。那乞丐中指，掌至半空，堪堪軟了下來。在場各武林人士見刁無極露了這一手，均咋舌不已。
嗖地一聲，眼前撲來一人，這人頭髮散亂，身著千機門弟子服，正是曾歌。曾歌不知為何，剛才的淡定勁兒全然不見，拿起金剛傘，徑直就向刁無極捅來。刁無極哼了一聲，早知道千機門定然不會袖手旁觀，見來的只是個門中弟子，罵道，“你們夏宗主都奈何不了我，你又是哪來的小崽子。”
還未等刁無極動手，只聽乓地一聲，曾歌虎口巨震，金剛傘脫手。眼前突站了一人，身穿紅衣，衣領上繡了把暗色寶刀，身形似曾相識，手持一把唐刀，笑吟吟地站在場中，說道，“小兄弟，別來無恙啊。”曾歌立馬反應過來，這人就是當時乘夜襲擊千機門的紅衣蒙面人，現在露出了真容，衣服也換了帶有影刀派標記的紅色袍子，想起門口署名，那此人定然就是葉依的師兄喪門刀丁準了。
眼看呂道明失敗在即，卻平平冒出兩個武林高手助紂為虐，曾歌心裡氣急。而丁準一刀打飛曾歌金剛傘，心中暢快，當時誤中毒氣，心裡引以為恨，眼下正好有怨報怨有仇報仇。
顧寶寶顫聲道，“你們這是做什麼，會長競選豈能用武挾持，甚至還是旁人助拳？”刁無極嘿嘿一笑，說道，“顧大人，競選中可是有一樣武功比試，現在不正在比的武功一項麼，你瞧他們可還的出手來。另外這乞丐一直有女娃商量計策，我們呂大人就不能有個把侍從協助比武了？”顧寶寶說不出話來，自己本沒太在意那女娃，不過現在想來確實每到答題似乎乞丐男都會與小女娃商議，奇哉怪哉，莫不是智計過人的是這小女娃麼。
顧寶寶說道，“就算你們武功一項贏了，還有謀略一項要比，且速速退去，不可再行造次。”說著看向周圍士兵，他們都是呂道明親信，沒人理會他，顧寶寶心下大急。
丁準為人狠辣，說道，“顧大人說得好，但是假若武功一項比試中，呂大人的競爭對手都意外身死，那還怎麼個繼續比試法呢。”
周圍人見他們起了殺心，都驚呼起來。松柏寺勿嘆在旁迂腐地念著阿彌陀佛，嘮嘮叨叨地勸解，也不顧有沒有人聽得進他的話。
丁準隨即惡向膽邊生，拎起唐刀正準備揮下，卻見身旁一道白光疾馳而來，尖銳直逼自己咽喉。丁準大驚，唐刀一個迴轉劈向來光，只見此光一個轉折，瞬間又從刁無極身側劃過，幸好刁無極武功了得，連續踏出幾個八卦步，手中吳鉤出手橫擋在胸，仍舊是衣袖被劃破老大一個口子。
眾人驚愕，只見場中站著一個青蔥少年，手中拿著一把短匕，正怒視丁準刁無極二人。