（十個月後）
葉勳一個人帶著三個孩子上街。他脖子上扛著大兒子葉暢，左手抱著女兒葉樂兒，右手抱著淘氣包葉興；嘴裡還叼著不知道那個孩子的小坎肩。雖然有點累，心裡還是美的。他步履輕快地走在大街上……
突然，他停下了，愣了一會兒，又四下張望。因為他許久聞不到味道的鼻子突然聞到了那個久違的芬芳，他有點不敢相信的站在那裡。
不多時，伴隨著越來越濃的芬芳，一個人出現在他面前。她還是那樣楚楚動人，衝自己溫柔地笑著……
葉勳感覺天旋地轉，他連忙吐出嘴裡叼得東西，不敢置信地喊了句，“秋桐！”
“天宇！”秋桐望著他落落大方地笑著。
葉勳慌亂地放下懷裡的兩個孩子，有些激動地望著她。眼前的這個人讓他有種恍如隔世的感覺。“你……怎麼會來京城？”放在地上唯一能咿咿呀呀說幾句話的樂兒，揪著葉勳衣服的前擺奶聲奶氣地叫，“爹爹！爹爹！”葉勳沒有理她，只是衝秋桐尷尬地笑笑。
“這幾個都是你的孩子？”秋桐摸了一下葉暢的胖乎乎的小臉蛋問道。葉暢騎在葉勳脖子上眼神迷茫，一點都不在狀態。
葉勳點點頭，把葉暢也放到地上。
“我來京城辦點事，有時間再聊。”秋桐說完要走。
葉勳也感覺他們在大街上聊天太顯眼，而且他已經注意到有東廠和錦衣的幾個密探盯上了他們，他連忙問了一句，“你現在住哪兒？有時間我去找你。”
秋桐怔了一下，不知道怎麼回答他，沉默片刻才說，“有緣我們還會再見面的。”說完，對他點點頭，頭也不回地走入了人群。
葉勳站在原地，感覺她的味道漸漸遠去。他突然什麼味道都可以聞到了。街上傳來的飯菜香、樹木花草的味道、擦身而過人身上的體味、還有孩子身上的奶香……葉勳一下子陷入他和秋桐的過往：葉勳第一次握秋桐手；兩個人深情地對視；“我將來的夫君，只可與我一人廝守，我是不願意與其他女子分享他的。願得一人心，白首不分離”；“和你一樣，我的家人由我守護！”“三天內把賬本交給我！你能做到嗎？”……
直到樂兒拽葉勳的衣服，“爹爹，抱！”葉勳才從回憶中醒來。他重新抱起三個孩子，“走，咱們回家了！”
葉勳回家時，若蓮、桃兒和小虎都在忙乎著。見他們回來了，若蓮喜眉笑眼的迎上來，“我家的幾個大寶貝回來了！快去洗手，馬上開飯了。”
葉勳故作自然地說，“今天家裡燉了肉，好久沒吃肉了。好香呀！”結果一開口就露餡了。說完他就懊悔不迭。
若蓮只是愣了一下，笑笑沒多理會。
倒是桃兒忍不住驚喜道，“少爺，您鼻子好了，能聞到味道了？”
“是呀，也不知道怎麼了？突然就可以聞到味道了。”葉勳小心地觀察著若蓮的臉色，故作輕鬆道。
晚上葉勳憋不住，還是決定跟若蓮坦白，“若蓮，你知道我今天在街上碰見誰了嗎？”
若蓮從葉勳回來就看出他今天有些不同，而且整個晚上都神不守舍，正等著他跟自己說呢。“誰？”
“吳秋桐。”葉勳低頭喃喃道。
若蓮很是意外，“是我們在杭州時，你認識的那個巡撫的千金吳小姐嗎？”
葉勳沒看她的眼睛，垂著眼瞼點點頭。
“她怎麼會來京城了？而且那麼巧，你們竟然就在大街上遇見了？”
葉勳遲疑著不知如何回答，若蓮又問道，“她現在住哪裡？你沒問她來京城幹什麼？”
“我們就在街上聊了兩句，她就走了。她什麼都沒說。至於她現在住哪裡，應該不難找。”
若蓮美目一瞪，“你要找人家幹嗎呀？”
葉勳立刻意識到自己的失言，連忙解釋，“我不是那個意思，我是說我可以……”葉勳發現他只會越解釋越亂，只得閉嘴。
“都是三個孩子的爹了，心裡有點數！”若蓮並沒想在這個問題上和他糾纏，但心裡卻有些不安。
葉勳衝她笑笑，“夫人放心！”
這一日，葉勳從衙門出來沒有匆匆趕回家，而是在大街上漫無目的地徘徊。這座城突然間有了他熟悉的味道，讓他忍不住流連，忍不住傷感……不知不覺他循著那香味來到了一間店鋪門前，這家店鋪還在裝修，看情形不日就能開業。葉勳仰頭看了一下招牌，是個酒坊。一個年輕秀美的姑娘在裡面忙裡忙外的做衛生，還有一個看起來十五六歲的小夥計也在忙著搬東西……
葉勳走進去，那位姑娘沒有抬頭，一邊擦著吧檯，一邊說道，“客官，我們還沒開始營業，三天後正式開業。到時歡迎您來品嚐。”見來人沒有動靜，姑娘抬頭一看，驚訝道，“葉勳，你……怎麼找到這裡了？”
“秋桐，你這是要……開店？”葉勳困惑地問。
秋桐用手裡的抹布擦了一條凳子，讓葉勳坐下，她看了看四周說道，“是呀。打算開一家酒坊。”