文度讓人給葉勳拉來一匹馬，葉勳扶若蓮上馬，然後自己也忍痛翻身上去。
文度說，“聽說桃兒快生了，我跟你們一起回去看看。”
葉勳沒理他，使勁抽了一下馬屁股揚長而去。
葉勳回家後，進了臥室關上門，便趴著床上哼哼唧唧地哀嚎，若蓮在一旁給他抹藥，一邊忍不住埋怨道，“瞧瞧你在刑臺上多英勇呀！一回來就叫喚，人家的心都被你喊的揪起來了。”
“夫人，對不起。我也不想呀！可這次真他媽的疼，我差點沒忍住。錦衣衛那些喪心病狂的玩意，是拿什麼東西打的我？”葉勳疼得咬牙切齒道。
若蓮給他抹完了藥，又擰了個毛巾幫他擦了身上，才看看門外說，“你在這趴一會兒，能睡著就睡一下。我去看看桃兒孩子生的怎麼樣了？”
“不許去！”葉勳拉住若蓮撒嬌道，“小虎、大夫和穩婆都在，你去了有什麼用？你留下來陪我吧？”
“小虎畢竟是男人，有很多不方便的地方。生孩子可是大事，我還是去看看吧。”若蓮起身摸摸了他的臉，“你在屋裡乖乖待著，我一會就回來了。”
“若蓮，你看看文度走了嗎？沒走的話，趕他走！”葉勳負氣道。
“你怎麼能這樣呢？剛才人家還借你馬騎呢。你們倆以前多好呀？”
“誰跟他好？一個喪盡天良、窮兇極惡的錦衣衛！”
“好好！我把他趕走，以後不讓他來了。”若蓮又是一副哄孩子的語氣。
“若蓮，明天早上你不用那麼早叫我，我不去上朝了，沒臉見人。我要在家休息。”
若蓮無奈地點點頭。
穩婆對等在外面的小虎和文度說，“孩子胎位很正，產婦又年輕一定沒事的。放心吧，很快孩子就下來了。”
兩個人才鬆了口氣，文度看了一眼因為驚嚇臉色慘白還沒恢復過來的小虎說，“小虎，孩子生下來，我能做孩子的乾爹嗎？禮物我都準備好了。”
小虎滿臉焦急一直不住地往屋裡張望，聽他說這話，回頭看了他一眼說，“這個我得問少爺，他同意了就行。”
文度眉間立刻聚起一股煩躁兇蠻之氣，“孩子是你和桃兒的，為什麼要問他？”
“你是不是覺得少爺不會同意？那你就應該反省一下你都做了什麼？你們倆以前什麼樣？少爺對你多好呀？”小虎譏諷道。
“我怎麼對他了？我做了什麼傷天害理的事兒了？”文度擰著眉頭說。
“可你一直在瞞我們，都是兄弟，有什麼話不能說清楚。”
“是我不想說清楚嗎？在杭州他從京城回來那一次，我一直想找機會跟他說清楚，可他總是躲著我。根本不給我機會。他就是小器！這一切都是他自找的。”文度憤憤不平地說。
小虎聽他這麼說，也生氣了，“你說少爺小器？笑話！你還見過比他更大氣的人嗎？他之所以這樣還不是因為你！明明身手不錯還要裝作手無縛雞之力！你天天在我們跟前演戲累不累？”
“哼。”文度冷笑一聲，“反正不管誰對誰錯，你永遠都會站在他那邊，我跟你說什麼有用嗎！我雖是皇上派到他身邊的人，但從來沒有做過一件對不起他的事！不過，以後就不一定了。”
“沈文度！你敢！如果你這樣說話，我可以告訴你，這個家不歡迎你了！”小虎瞪著眼睛衝他喊道。
“行。我有公務在身就不這耽誤了。這是給孩子的禮物。如果你們願意讓我做孩子的乾爹，當然更好，不願意的話我也不勉強。”文度把一塊玉佩放在石桌上轉身要走。
小虎在他身後喊，“把東西拿走！我們不要你的東西。”
“這是我給孩子的，桃兒的孩子，跟你沒關係！”
正在這時，若蓮來了，她一看就大約瞭解發生了什麼。她上前推了一把小虎，“小虎，你怎麼這麼沒心肝？桃兒在裡面給你拼死生孩子，你還有時間在外面拌嘴？”然後，她又轉向文度表情和顏悅色地說，“文度，怎麼你這是要走？幹嗎我一來就要走了？留下吃午飯吧。”
“夫人，不了。我還有事。”文度瞟了一眼若蓮的肚子，眼神流露出一絲溫柔，“孩子幾個月了？肚子都這麼大了？”
“可不是嗎？其實才兩個多月，都顯懷了。”
“夫人，萬事小心點，為了孩子也不要太操勞了。”
若蓮含笑點點頭，“你沒事常回來坐坐。”
文度出大門撞上風風火火趕來的瀟瀟。林瀟瀟就像一個大螃蟹似的，咋咋呼呼橫著就來了，一邊進門，嘴裡嚷嚷著，“讓開讓開！讓我進去！”文度連忙躲到一邊。看著他進了門。
文度抬頭看了一下門口的匾額，心裡百感交集……
文度回宮跟皇上覆命。他把葉勳當時行刑的場面盡數道來，“百姓們特別是年輕的姑娘、小媳婦，簡直像過節一樣興奮。在臺下時而哭時而笑，時而歡呼吶喊，比看摺子戲還全情投入。葉勳在刑臺上疼得渾身都是汗，但愣是忍著一聲沒吭，臺下看熱鬧的姑娘媳婦看得眼睛都直了……卑職以為，以後這個可以當成給百姓的一份福利，過節也不用唱戲、放煙花爆竹了，還費錢。就讓葉勳當街鞭背，保準都喜歡……”皇上笑得捶胸頓足。他好長時間沒這麼笑了。