皇甫嵩觀望樓上漏斗，見已是辰時三刻，又見劉校尉已列陣畢，即又命傳令鼓手擊鼓。
劉校尉聞得鼓聲，便就揮動軍旗，指揮部眾緩緩前進。早前盧植挖掘溝塹、築造圍牆的時候，沒有把整個廣宗城都圍住，畢竟要想克城還是得依靠兵卒進攻，所以空出了一些地方，供兵卒在攻城時所用。劉校尉所部前行數里，即至盧植留下的空口處，在此處又暫停列陣。
廣宗城外的黃巾兵早就聽到了漢兵營內的鼓聲，知道他們要發動進攻了，因也早早地就遣派了數千人出營，在營外相待。
此時見劉校尉部停在了空口處，他們沒有站在原地等，而是踏著營中的鼓聲持兵列隊前行，迎了上來。別的不說，只這份積極迎戰的作戰態度就值得皇甫嵩等高看廣宗黃巾一眼。
出營的黃巾兵卒前行，劉校尉部重列陣完畢。很快，兩支人馬就相逢於溝塹和圍牆的空斷處。
漢營中軍，望樓之上。
皇甫嵩等人觀望敵我兩部對陣。
宗員說道：“廣宗雖堅，不是大城，張角、張梁部眾數萬，連帶婦孺老弱差不多得有十餘萬，城中住不下，大半都在城外營中。將軍，來日與賊決戰，只要能把他們在城外的營壘擊破，那麼取城就易如反掌了。”
他先後跟著盧植、董卓與張角、張梁作戰，對城內城外的敵情非常熟悉瞭解。
皇甫嵩以為然，頷首說道：“君言甚是。”
他一邊和宗員說話，一邊放目遠望，緊盯著劉校尉部和出擊的黃巾兵卒。
那裡雖然離中軍比較遠，好幾裡地，但身在望樓之上，居高眺遠，又是晴天，兼且敵我的兵卒都不少，各有幾千人，遠望過去也能看個大概清楚。
天高無雲，日光漸烈。敵我兩部接陣於戰場，先是漢兵營中鼓聲大作，繼而黃巾營中亦鼓聲激昂，受到本部主將的催促，敵我兩部的將校遂麾軍而進，兩下接戰。此時，剛過辰時。
戰事一開始就很激烈，出營的黃巾兵首先發動了進攻，派了大約千人猛烈衝擊劉校尉的陣型。
劉校尉既然能被皇甫嵩挑選出來擔任此次試探性進攻的任務，本身當然是有些才幹的，就像閻忠說的，他是將門出身，少習孫吳，因此雖然一上來就迎來了黃巾軍的猛攻，卻並沒有顯得慌亂，一邊約束本陣堅守不動，一邊分出了大約數百人，從左翼出擊。
董旻、田儀、牛輔、段煨諸將立在皇甫嵩的左手邊。
段煨點頭說道：“劉校尉知兵，此本陣迎賊，輔以左翼出擊，此乃兵法之正奇兼用之道。左翼若能突入賊兵陣中，則本陣可隨即而入；本陣若能擊潰當面之賊，則左翼如虎添翼。”
說話間，數里外戰場上的敵我兵卒已短兵相接。
千餘的黃巾兵卒吶喊如狂，都沒有扎髮髻，只以黃巾抹額，披頭散髮地持著兵器撞入劉校尉的本陣。劉校尉從皇甫嵩征戰數郡，乃是北軍五校的校尉裡立功最多的一個，也是久經沙場，與黃巾軍交手過多次的了，當在西華城外之時，汝南黃巾的驍將劉闢、吳霸也曾這般地衝擊過漢兵陣地，他和他麾下的部眾不是頭次見到這樣的場景，盡皆能穩住陣腳。
牛輔“咦”了聲，指著廣宗城上，說道：“那兩人是誰？”
眾人的目光離開戰場，轉望城頭，見不知何時，城上“天公將軍”的大旗下站了兩個人。
只見一人穿著黃衣，持一長杖，另一人披甲帶劍，立於其側。在這兩人左右環列了數十個甲衣錦服的黃巾渠帥、小帥。
“天公將軍”者，是張角的自號。所謂“天公”，大約一是指“黃天”，太平道拜信的黃越神是天帝的使者，二則是指《太平經》裡“有天治、有地治、有人治，三氣極，然後歧行萬物治也”這句話裡的“天治”。