楊星根本不相信自己在睡著時吃了那麼多葡萄，但事實擺在眼前，第二天沙博帶著葡萄來看他，他當著沙博和小菲面，沒多一會兒就把葡萄全都吃下肚去。葡萄的味道不一定太好，但他吃了居然沒有異常反應，這就足夠他欣喜若狂了。但他想到以後只能以葡萄為食物，興奮之餘，還是有些黯然。
於是他就想，這世上肯定還有些他能吃的東西，只是他沒發現罷了。
這天一早，他跟小菲去找沙博。沙博正將幾件換洗衣服塞到一個大旅行包裡，看到小菲和楊星進來，頭也不抬讓他們坐。小菲踱到他跟前，問道：“老沙，你要回家了？”沙博搖頭，把旅行包拉鍊拉上：“你們來了正好，我問你們個事，你們見過網友嗎？”小菲跟楊星一齊瞪著他：“老沙你網戀了？”沙博紅了臉：“別胡說，見網友就一定得網戀嗎，你們這什麼邏輯。”小菲說：“不網戀你見網友幹嘛呀。”“跟你們說不清楚，我就問你們見過網友沒有。見過正好，有經驗，下午陪我去見一位，如果沒見過也好，跟我一塊兒去見識一下。”小菲來了興趣：“老沙你得把話說明白了，到底見誰。”沙博知道這倆孩子都人精，不把話說全了，他們不定背後怎麼瞎嘀咕了。
“其實我要見的這人，我連是男是女都不知道。事情是這樣的，我昨天晚上在網上搜尋，在本市資訊港的論壇裡看到一張自助旅行的帖子，發起人叫秦歌，他想到一個地方旅遊，但又不想一個人去，所以就想找幾個伴兒。”小菲哈哈一笑：“原來老沙你想出去旅行，我還當你鬧網戀了呢，白替你高興一把。”“事情也說不準，那個秦歌說不定是個漂亮美眉，咱們老沙一路上跟人家朝夕相對，耳鬢廝磨，抽冷子拿下估計也不是什麼不可能的事。”楊星也調侃沙博。
沙博莞爾一笑，也不跟這倆孩子鬥嘴：“現在你們知道什麼事了，在外面別給我瞎說。”他瞅瞅小菲，再瞅瞅楊星，一巴掌拍楊星肩上去，“你小子吃了點葡萄，氣色好多了。”楊星無奈地苦笑：“我這輩子吃的葡萄都沒這兩天吃得多。”沙博與小菲相視一笑，沙博說：“你們倆下午什麼事別幹，陪我去見網友。”楊星和小菲異口同聲道：“求之不得。”沙博在網上搜尋的關鍵字是“沉睡谷”。著名的ogle搜尋引擎一下子跳出來300多條跟沉睡谷有關的資訊，但其中一多半都是美國導演蒂姆·波頓根據華盛頓·歐文的小說《沉睡谷傳奇》改編的電影《沉睡谷》。沙博一條條瀏覽，終於在即將完全失望之際，看到了那條自助旅行的資訊條目。
開啟內容，那是論壇裡的一張帖子。帖子的文字不是太多，簡單地說明了旅行的目的地是個名叫沉睡谷的小鎮，並對那小鎮做了簡短的介紹，其中包括小鎮的位置、小鎮的風土人情以及小鎮特有的原始風光，最後是旅行時間及聯絡方式。
沙博本來只想在網上尋找一些跟沉睡谷有關的資訊，這則徵集遊伴的資訊卻一下子讓他動了心。旅行時間就是這個月的中旬，剛好處在學校的假期之中。如果此行的目的地確實就是忘憂草所在的小鎮，那麼，他就可以見到那個像小鎮樣不沾塵寰的小鎮女孩了。
這個念頭生出來，便一發不可抑制了。
沉睡谷。忘憂草。整整一晚上，沙博腦子裡都是這兩個名字。忘憂草已經很久沒到網上來了，那一晚過後，她便徹底從網路中消失了。這樣的故事真的太過於戲劇化，也顯得太刻意。沙博就在網上見過很多這樣的故事，失蹤是其中必不可少的情節。這樣的事情居然會發生在自己身上，沙博真有非常無奈的感覺。但是，眩暈與夢境中的黑色火焰，又讓他心裡疑惑不定，不知道那些火焰在現實裡的具體含義。
那就到沉睡谷去吧，去看一看那古樸而美麗的小鎮和美麗的小鎮姑娘。
秦歌在那張帖子裡留的是一個電子郵箱，沙博當晚便給他發了郵件，留下了自己的聯絡方式。今天一早，沙博去電教館，便收到了秦歌的回信。回信里約好了下午見面的時間，到時商量一下旅行的具體事宜。
網路的安全性越來越讓人生疑，沙博叫上楊星與小菲同去，倒不是因為擔心自己的安全，而是他知道自己缺少與陌生人打交道的經驗。
中環酒吧在這城市的網路中久負盛名，很多網民把它作為見面的固定場所。在這裡出現的任何一個人，都可能是網上叱吒風雲的大蝦。
沙博帶著楊星小菲在這裡見到了秦歌，那是一個三十出頭的男人，相貌平平，中等身高，體型偏瘦，留著小平頭，皺眉或者微笑時，眼角便湧上些褶子。無論怎麼看，這都是一個丟人群裡揀不出來的人。
秦歌過來跟沙博握手時，沙博心裡已經很坦然了。
相貌平平的人，有種獨特的親和力，可以讓人一見之下便放鬆警惕。
秦歌介紹自己是一家晚報社的記者，最近請了長假，替一家出版社拍攝一套原始風情的圖片。偶然的機會，聽一個朋友提及了沉睡谷，便動了去那兒旅遊的念頭。但周圍的人誰都不知道沉睡谷，這城市裡又沒有哪家旅行社闢有去沉睡谷的旅行線路，所以，他就想到了在網上論壇裡發帖子，徵集遊伴。
這樣的理由充分且合理，任何人聽了都無話可說。
沙博問及旅行的具體時間，秦歌擺擺手，笑道：“先不急，還有兩個朋友也要跟我們一塊兒去沉睡谷，他們應該很快就到。”大約又過了二十分鐘，一男一女走進酒吧，站在門邊張望了一下。秦歌眼尖，一眼就看到那女的手中拿著一本大家約好作為標記的雜誌。秦歌忙站起來衝倆人招手，倆人便一塊兒往這邊來。
過來那男的，個頭不高，卻顯得異常結實，露在外面的胳膊有碗口粗細，走路時頭微微往前衝，兩個胳膊往外架著，他一上來就吸引了楊星的注意。楊星覺得他走路的架勢有些面熟，腦子裡飛快地轉一圈，想起來了。這男人走路的樣子跟泰森、劉易斯、霍利菲爾德他們一個模樣，而泰森他們都是職業拳擊手，所以，楊星一下子就認定了這個男人絕對是個拳擊高手。
那個女的走在這男人跟前，柔柔弱弱的樣子，穿著一套米黃色的套裙，美麗中透著優雅，一看就是那種寫字樓裡出來的女孩。
倆人過來，那男人目光呆滯，仿似心裡有著消不去的鬱結，倒是那女的落落大方，跟在座的幾個人點頭示意，接著主動介紹自己：“我叫唐婉，他是我男朋友，叫譚東。”秦歌也依次介紹了自己跟沙博他們。
譚東坐下後依然目光呆滯，望著酒吧角落裡一個不知名的地方，好像根本無心跟在座的幾個人說話。他的情緒感染了大家，就連楊星和小菲都坐那兒不吱聲了。後來回去，小菲跟楊星說，她在譚東進來的一瞬間，就從他身上感受到了一股殺氣。
這天在酒吧裡，秦歌具體跟大家說起了三天後的旅行，大家對秦歌的計劃都無異議。自助旅行團成員們將乘火車先到達西南某省的省會城市，然後繼續向西，到達一個少數民族自治州的首府，從那裡，再轉乘汽車向北，大約需要一天的路程，便可以到達沉睡谷。