王夫人長舒一口氣，鳳染果然講信用。苗刃齊還擔心侯府會選擇別家商行合作，畢竟王家的優勢已無。
“不過……”
王夫人剛端起茶盞的手立馬抖起來，鳳染緩了緩，說：“讓王家管事的來見我，我有些話需要問他。”
王夫人雖在心裡犯合計，卻還是依言照做了。鳳染只是想盡可能的瞭解事實全貌，如此一來，待她去往盛州尋人談判時，就有兩種可能性。要麼，維持當下現狀，要麼，繞開王家直接和上一級建立起合作關係。
鳳染一定要搏一次，不撞南牆，她不回頭！
康鎮那廂交代好軍中要務，準備只帶十餘親兵上路。出發前一日，又親登侯府，和隋御商議去往盛州的細枝末節。
這次去盛州，鳳染還不想帶上寧梧。不為別的，只擔心她和康鎮同行會尷尬。可寧梧不好再找藉口，再則這麼明顯的躲避，萬一又讓康鎮誤會什麼怎麼辦？於是她堅決要求同去。然後，郭林便炸毛了，就差給隋御長跪不起。
趁康鎮逗留在東正房裡，鳳染優哉遊哉地走到郭林身邊，引誘說：“想去？”
郭林頓時看來到了希望，狗腿子般討好起鳳染。
“你走了，府中工程進度由誰監工？”
“大志、定思他們都行。侯爺早部署好，只要按部就班認真地幹就成。”
“這樣啊~”鳳染頷首，“你要是跟我說，是誰把凌恬兒那事兒告訴的侯爺，我就讓你去。”
“我怎麼能做叛徒？”
“看來還是不想去。”
“我想去。”
“那就快說，誰做了我的叛徒？”
“我……”
“真的是你？”鳳染背手，繞著他走了半圈。
郭林向四處張望，見霸下洲廊下沒有旁人，吐口道：“那日侯爺要我和範小白臉兒彙報夫人一行人的行程。我一不留神，說漏嘴了。我真不是故意的。夫人，您看我還有機會麼？”
“寧梧！寧梧！”鳳染話落，寧梧已快速來至鳳染身邊，“再刺郭呆子一刀，給我把他穿透了！”
接下來的大半日裡，寧梧滿後院的逮他，誓要完成主子交代的任務。
康鎮還不知道鳳染已答應帶郭林同行，只以為這次可和寧梧名正言順的親密接觸。連離開侯府時，臉上都洋溢著笑容，根本沒看懂鳳染同情的眼神。
“明日寅時末啟程，有康鎮的人一路護著，你我二人，加寧梧和郭林即可。”隋御為鳳染往碗中夾了塊醬肉，“晚膳多吃點，不然明日在路上餓肚子。”
“囉裡囉嗦。”鳳染用箸筷戳著碗，嫌棄道。
隋御也不惱，繼續給鳳染夾這夾那。鳳染吃不下，又通通撥到隋器碗中。
近幾個月，隋器的飯量劇增，個頭猛躥，已有小男子漢的雛形。他乖巧地用完吃食，臨出花廳前，才鼓足勇氣道：“孃親，聽說我快有小弟弟了？”
“胡說！”鳳染和隋御異口同聲地否認。
“哪兒有胡說？我兒子不是大器的弟弟？”侯卿塵忽地從外面走進來，他攬過隋器稀罕起來，“想伯伯沒有？”
“想！”隋器笑咳咳地回道。
侯卿塵風塵僕僕，顯然是剛剛回府。他身後又跟進來松針，同樣髮髻潦草，衣衫凌亂。
隋御忙讓水生添碗添箸，再通知廚房燒幾道新菜。
“怎麼突然回來了？”
“聽聞赤虎邑最近很動盪，我本是去那邊查探。一想只有一山之隔，便回來瞧瞧。”
松針嘿嘿地賠笑：“要不然我也不能跟著蹭回來呀。還是侯府的伙食好，啥時候阜郡也能這樣啊？”說罷，又往嘴裡塞了一塊鴨腿。
侯卿塵依舊正襟危坐，只稍稍飲過一盞酒，“與丹郡交好的幾個郡城近來鬧得很兇，貌似是狄真沒按當初的承諾封賞他們。前兒有人去阜郡聯絡族首，企圖把阜郡拉下水，讓阜郡也站隊。”
“過了年以後，互市上販賣皮貨、人參的商戶越來越多。我讓丁易做過粗略統計，足有往年的二三倍。這些東西是很值錢，但一味地投量，只會讓它們貶值。再者它們不是日常消耗品，需求量沒有這麼盛。狄真的眼界不行啊~”
鳳染開啟底下人送來的春槅，把新做好的菜餚端上春臺。侯卿塵和松針用欽佩的目光望向鳳染，原來她早就留意到這一點。
“塵哥，耐心點，暫且不要露頭。至少要等到鐵器初見成效，你才有資本去拉攏那些搖擺不定的郡城。”鳳染朝隋御微微一笑，道出他心中所想。