最終，吳家大姐挽住鳳染的胳膊拖到一側，喁喁細語半晌，還時不時拿眼斜睃凌恬兒，就差把“臭不要臉”這四個字罵出口了。臨了更不忘交代，要鳳染得空派人去邱家支會一聲，她要做東道宴請侯爺夫人一回。
鳳染算是看明白，吳家大姐這是要把在邱老爺那裡受過得委屈，都與她訴上一遍，好讓她當做教訓，引以為戒。她連連應是，可算把吳家大姐給送走了。
凌恬兒老惱成怒，要不是她真有身孕，定要上前撕爛那中年婦人的嘴巴。
寧梧在旁攙扶著她，冷然地說：“你至於氣得瑟瑟發抖？當心動了胎氣，要夫人怎麼跟孩子他爹交代？”
凌恬兒知道，寧梧是故意說“孩子他爹”混淆視聽。遂揚手甩開她，卻沒想到她把自己抓得特緊實。
“你今兒但凡有一點閃失，便是我的責任。”
鳳染忍俊不禁，道：“別鬧了，這不是沒法子的事嘛。回去都不許對侯爺說，當然，更不能讓侯兄長知道。”
她又打量凌恬兒一番，犯起狐疑：“奇了怪了，才兩三個月的胎，況你身子偏壯實，怎麼會被人一眼就瞧出來？”
凌恬兒下意識地摸摸小腹，卻見身後的鄧媳婦兒笑藹藹地搭話：“還不是夫人過於小心的原故。又是攙又是護的，加之‘咱家貴妾’多日不見人瞧什麼都新鮮，可不教人生疑。”
眾人言語間，已走進附近的一間茶肆裡歇腳。
範星舒和郭林往前湊了湊，跟守在茶肆外的水生和勝旺匯合到一起。
“你們也聽到了？”水生見他二人都憋著笑意，已猜出答案。
郭林搖頭咂舌：“女人這腦子啊到底在想什麼呢？”
“我家主子太可憐了。”勝旺眼淚汪汪，作出一副呼天搶地的模樣。
“主子實在太可憐了。”範星舒跟著跺腳痛惜。
欒君赫回到鐵匠鋪裡面，衝掌櫃的道：“沈放，我想殺人。”
“喲，怎麼了？”
沈放往街面上瞧幾眼，並沒有看到鳳染等人的身影。不過他在另一個人身上停下目光，哂笑說：“你的刀。”
“建晟侯府……”欒君赫不屑地道。
“我幫你去查，但你得答應我，別節外生枝。”沈放警告道，“當初讓給那夫人時倒挺痛快的，怎麼掉過頭就不樂意了？”
欒君赫坐到一把圈椅上，將兩條腿肆意地搭在前方案几上，混不吝地說：“老子後悔了。”
沈放了然他的性格，走上前敲敲案面，說：“咱們去年就該動手，趁著錦縣邊軍不被朝廷顧暇。如今可倒好，邊軍已有越來越強的趨勢。倒是東野那邊傳來訊息，說換新國主後，十二郡內訌嚴重，朝局混亂不堪。”
欒君赫閉上雙眼，輕蔑地道：“東野有什麼？”
“柿子要逮軟的捏，再厲害的蛇，還能吞下象嗎？”沈放言不盡意地道。
鳳染叮囑好跟她一同出來的所有人，以為萬無一失，可隋御還是知道了自己又多個兒子的事實。
凌恬兒難為情到極點，把自己關在旌旗軒裡好幾日都不肯出來。不過，也是透過這件事，她再不嚷著出府透氣。她就是憋死，也不要再讓人誤會自己肚子裡的孩子跟隋御有什麼瓜葛。她早就“洗心革面”，一心一意做侯卿塵的夫人了。
“你是真想讓外人戳死我的脊樑骨！”隋御手拿戒尺拍在鳳染的手心上，“知道錯了沒有？”
“瞧你那貞潔烈夫的樣子，要不要我替你打個貞節牌坊裱起來？”鳳染“嘶”了兩聲，“疼，你真打我呀！”
隋御瞪圓鳳眸，真覺得自己的忠貞被玷汙了，“不疼怎麼能記得住！”
鳳染咬著唇，腹誹，等她一個一個地審，倒要看看是誰洩的密，太不拿她這侯爺夫人當回事了！
翌日，鳳染起得晚，正在臥房裡慵懶梳洗，便聽外面來報，知縣夫人在外求見。
鳳染正打算去會王夫人，她自己就過來了，看來她更加心急。
王夫人原本富態的身形消瘦許多，面容也憔悴不少。她見到鳳染眼淚已奪眶而出，把滿心的委屈一股腦吐給鳳染。
“夫人你是不知道，我們王家為了販鹽那條路，上上下下疏通打點多少關係！那些狗東西說毀約就毀約，整個王家百餘口人哪，就要喝西北風啦。”
王夫人所言雖有誇大的成分，但王家的財路是真真切切的斷了。
鳳染側耳傾聽，良久，終啟唇問：“姐姐，你今兒來找我訴苦，是想讓我幫你做些什麼？”
王夫人的哭聲戛然而止，她道：“咱們先前談好的合作……”
以前鳳染屬於下風，如今風水輪流轉，王夫人不得不低三下四地求人。既然外面的機會沒有了，但錦縣和周邊縣城的渠道，他們王家依然掌控著。鳳染建起的鹽場成為唯一貨源，她自然不能錯過。
“照舊。”鳳染淡淡地說，“我產，你賣。錦縣全城，乃至嶺縣和順縣的市場，只要王家有實力鋪展開，都好說。”