“原來如此。”
“但苗刃齊怎麼可能便宜我們？雖說土豆大豐收的訊息被咱們壓著，可那些存放土豆的倉庫都在明面上，苗刃齊想弄清楚產量也不是件難事。他本想按十五稅一要桑梓米鋪繳稅。”
“十五稅一？虧他想得出來。”
“可不，那意思還是照顧咱們呢，朝廷下發的策令可是十稅一。”
隋御不緊不慢地說起話：“是康鎮站出來了吧？”
“侯爺英明，康將軍說咱們已為邊軍提供那麼多糧食，還繳什麼稅？這筆錢本來就是苗刃齊想貪入囊中，被康將軍這麼一斥責，嚇得再不敢打主意。所以侯府是佔了便宜的。”
侯卿塵頓了頓首，說：“侯府後面的田地沒有賦稅，靠海那片荒地咱們亦沒有賦稅。如此一來，怎麼賣，咱們都是穩賺不賠的。”
“正因如此，夫人才決定不漲價。我們要賺錢不假，但也得為侯府賺下好名聲。”
三人還在低語，米鋪外忽然聽到一陣急促的敲鑼聲，大集開始了。
金生掀簾走出去，在櫃檯前不動聲色地觀望起來，心嘆，今兒這大集比平素的人流還少。他心裡不免有些焦急，幾位主子料想的到底準不準呢？
隋御和侯卿塵都沒有著急，二人在不大的桌几上鋪開棋盤。
隋御執白，侯卿塵執黑。
下棋是侯卿塵的強項，隋御以前連棋譜都看不大懂。要他老老實實地坐在棋盤前，一待就是半個時辰一個時辰的，他根本坐不住，心裡跟長了草似的。
是雙腿殘了之後，他才慢慢琢磨上。只是照比侯卿塵，還是遜色許多。
侯卿塵拳抵唇邊咳嗦兩聲，見隋御還沒有反應，只好動手替他毀了一步棋。
“阿御，下在這裡，你就輸了。”
隋御將那枚棋子又落回原處，灑笑道：“輸就輸，悔棋算什麼本事。”
言落，卻見金生神色惶然地跑進來，還沒開口言語，卻見侯卿塵抬了下手，示意他先不要講話。
其實這盤棋隋御已成敗局，但侯卿塵又妥妥地拖了一炷香的時間，才把最後那步棋給落下來。
隋御心下明白，侯卿塵這是在替自己“擺譜”。
東野那邊定是來了人。
“是誰？”隋御慢慢抬眼，問道。
“是松針，身後還跟著幾個人。”
侯卿塵急忙道：“是男是女？”
“是男子。”
隋御面色上沒有任何變化，不管凌恬兒出現與否，對他來說都沒甚麼關係。他視她就如街上陌生人一樣。
反倒是侯卿塵稍稍露出失望之表，他是真想瞧瞧那位傳說中的蠻橫郡主。那凌恬兒就是再混賬，還能有清王殿下混賬麼？他自覺只要比不上清王殿下，他都能想到解決問題的法子。他一定要替隋御解決掉那個大麻煩。
和松針同行的是郎雀，餘下幾人便是隨行的扈從。他們皆作東野百姓裝扮，混跡在人群裡也不顯得太突兀。
狹小的內室再進來松針幾人後，便有些逼仄了。隋御恣意地坐在圈椅上，侯卿塵則立在他身後。
松針甫一見到隋御，先是一怔，之後才笑起來，“叔叔，你怎麼又換模樣了？”
“看心情。”隋御微狹起鳳眼，打量著松針和郎雀二人。
松針是與隋御熟稔了，但郎雀卻覺得這屋子裡涼意甚濃。隋御給人一種強勢、壓迫的感覺。在他手上死去的西祁韃子不計其數，郎雀想到這裡，不由得打了個冷戰。
這樣的人被踩在泥淖裡，還能從泥淖裡爬起來，不為東野所用，就是東野的禍患。趁其羽翼還沒有豐滿之前，東野該早做打算。
以前郎雀不清楚隋御和東野之間的淵源，因著這次過來購買糧食，他才斷斷續續知道些內幕。國主怎麼就沒有把他說服呢？要是東野能有他這麼一位將領，還愁訓練不出一支勁旅？
眼前的松針就是最現成的苗子，他只要把松針帶出來，松針以後必成一員猛將。可惜他只管文班院，護衛府的事不在他的職責之內。
郎雀向隋御行了禮，之後退回到松針身旁。
松針爽朗一笑，湊到隋御跟前套起近乎，說：“叔叔，咱們雖說親兄弟明算賬，但……”
松針話猶未了，隋御已伸臂將他推開。他不容置否地說：“不還價。”