西夏興州王城，皇宮大殿之上，西平王李德明目光空洞坐在王座，聽著下方樞密使嵬名朗宇滔滔不絕地說著立世子之事，眼望大殿之外的夜空，呆呆出神。
嵬名朗宇說完，又有兵馬司野利玉齊，三司正使沒藏訛龐等人進言，勸西平王再立世子。大殿燈火閃爍，對映在李德明滿頭白髮之上，顯得他更加蒼老孤獨。
自從靈門在興州城內開啟，李元昊力戰惡獸窮奇，最終跌入靈門消失不見，已經幾年時間過去，他雖然派出人馬四處搜尋，但是都沒有元昊的訊息。王妃衛慕雙羊每日在宮中以淚洗面，二人哪有心情再生王子。
但是，立儲對於任何一個王朝來說，都是頭等大事。這些年雖然李德明勵精圖治，和宋臣遼，西夏國庫豐盈，兵強馬壯，百姓富足，但李德明卻已臨近垂暮之年，如果某天不幸薨逝，王位無人繼承，党項各部族幾十個部落豈非又要陷入刀兵相見，你爭我奪的分裂局面？
這天傍晚，群臣再也按捺不住，在中書令張元的帶領下，樞密院、三司使等數十人連夜覲見，勸說李德明再立世子。
此時此刻的李德明，已是進退兩難。他戎馬一生，殺伐決斷，卻偏偏在這件事上再三猶豫。
一則其他小王子年幼羸弱，若自己賓天，母壯子弱，背後母族勢力定會插足朝堂，能否按照自己和父親傾盡心血制定的發展謀略讓西夏繼續壯大，實在難說；二則元昊生死未卜，萬一終有一日回到西夏？自己若在還好，倘若自己已不在世，舊世子奪位，引發宮廷政變，消耗的，豈非西夏國之根本？
他看了看跪在下面的群臣，目光從眾人臉上一一掃過：張元。張浦之後再受重用的宋人，一生抱負，有縱橫之才，已官至中書令，但畢竟非我族類；
嵬名朗宇，背後是党項人最大的部落家族勢力，嵬名一族舉足輕重，分掌兵馬。重騎兵鐵鷂子軍團，有一半以上的武士，來自嵬名家族；
野利玉齊，目前西夏第一猛將，與哥哥野利旺榮分統左右廂軍，在邊關與甘州回鶻、吐蕃六穀部交手，未嘗敗績。野利家族能征慣戰，是山界步戰軍團步跋子的重要兵源。表親野利任榮學識淵博，才情過人，正率人主創西夏文字。若今後為西夏創出文字，則一王之興，必成一代之制。到那時党項各族知禮樂，尊體制，嚴刑賞，習詩書，懂禮義，必成一方帝國；
沒藏訛龐，妹妹沒藏飛羽嫁給野利玉齊，與野利家族聯姻成功，兩家聯手，勢力如日中天，直逼嵬名家族。
衛慕山喜，王妃母族勢力，當朝國舅，善謀斷，近年來不停結交党項貴族，如果自己有一天不在了，真不知這人會做出什麼事來。
只有老兄弟高戰恩一言不發，默默立在大殿一側。只是年事已高，兩鬢斑白。自從跟了自己，高戰恩忠貞不二，從不在後宮之事上多言，也從不以西平王結拜兄弟自居。只可惜，戰恩非我黨項人，在朝中倍受排擠，若非自己護持，他那翊衛司馬步軍都指揮使的位置，不知有多少貴族勢力覬覦。
像這樣一群野心勃勃的臣屬，自己又怎麼放心得下？有些人各自結交其他小王子母系，都有擁立世子的人選，在這朝堂之上，你爭我奪，明爭暗鬥。李德明看著眼前眾臣七嘴八舌爭論不休，心中默默嘆息。
便在這時，身旁的玄武寶盒忽然震動了一下。
自從元昊失蹤，玄武寶盒時有震動，龜蛇探首指向某個方向，示意又有靈門開啟。只是究竟開在哪裡，又竄出了什麼駭人聽聞的怪獸，李德明也只瞭解個大概。
這次玄武寶盒再次震動，莫非又有靈門開啟的訊息？
他剛想到這裡，忽然“咔嚓”一聲，玄武寶盒的蓋子竟然破天荒地被龜蛇頂開，一龜一蛇昂首“嘶嘶”叫著，指向西南方向。
在場群臣原本正吵得火熱，全都被玄武寶盒的異常吸引了注意力，眾人一起看了過來，不知這神秘的木盒又有什麼上天的指示。
這時大殿外忽然捲起狂風，尖銳的鳴叫聲劃破天際，一道火紅色的身影穿過大殿門直撲王座，正是守護李德明的重明鳥；接著又是陣陣“嘶昂嘶昂”的叫聲，一團白色身影飛奔到近前，卻是白澤獸到了。
李德明當年被藏身於玄武寶盒躲過一劫，全憑重明鳥和白澤獸護佑。這兩頭神獸被選來保護自己，早與李德明心有靈犀，玄武寶盒出現異樣，它們最先察覺。
賞羽洽滿曾說過，白澤獸能認得出千百種鬼怪，通萬物之情，兩頭瑞獸這時出現，必有深意。
這時的白澤獸已經成年，身形健碩，體毛濃密，四肢粗壯有力，來到李德明身邊，喉嚨裡發出異常的“呼嚕嚕”聲響，李德明想用手去撫摸它，卻不料這神獸嘴一張，吐出一顆骨質掛墜來。
李德明拿起來仔細端詳，“嚯”地站起身，看了看白澤獸，又看了看手中掛墜，臉上又驚又喜道：“你是說……是說昊兒？”
原來，白澤獸銜來的掛墜，正是一枚山黃獸獠牙做成的牙刀掛墜，李元昊三歲時，曾獲李德明贈送這枚牙刀。當時兩枚牙刀，父子倆每人各持一枚。白澤獸銜來的這枚，是李元昊跌入靈門前掉在地上的，被李德明發現後，一直儲存至今。
白澤獸此時叼來這枚牙刀掛墜是何用意？難道說……元昊有了訊息？
李德明又看了看重明鳥，那神鳥雙翅展開，昂首仰天鳴叫，白澤獸也擺動毛茸茸的大尾巴，昂起頭來“嘶昂嘶昂”地狂吼不止，聲音振聾發聵，在場眾臣全都不自覺地捂住了耳朵。
到這時李德明已明白了六七分，元昊身上有皇族血脈，也是賀蘭山神的後裔，玄武寶盒中的龜蛇二獸、以及重明鳥和白澤獸或許都已獲取某種感應，得知李元昊的訊息。