這時門口有人一溜小跑進來，邊跑邊喊：“先生，先生，你的信。”
伍拾玖一瞧，正是那個小書童，手裡舉著一封信，氣喘吁吁跑到范仲淹桌旁，端起一碗茶水一飲而盡。
“慢點慢點，你看你冒冒失失，什麼信不能等我回去再看？”
“是先生好友梅堯臣的信，你忘了嗎？上次他寫了一封信來，叫《啄木》，你沒回他，這不又寫了一封來？晏知府說，梅先生大小也是個縣令，又是你們的好友……咦？這蜜餞好吃麼？”小書童說著，拿起小盤裡的點心塞進嘴裡，滿足地點點頭道：“會仙樓的點心真好吃，先生你可真會挑地方做文章，這裡鬧哄哄的，你寫得下去嗎？”
范仲淹看著他口中塞滿點心的樣子，又是好氣又是好笑：“你心中不靜，就是坐在無人的曠野之中，也是一樣心煩意亂。”
“我不信先生在這種地方還能心如止水，不然，怎麼寫壞了這許多張紙？你瞧這滿地的紙團……”小書童說著一個個去揀，范仲淹拿他沒辦法，搖了搖頭，坐下開啟了那封信。
讀了頭幾句，他面上還有一絲微笑，越讀下去，臉色越凝重。
“這個梅堯臣……我正在回他的書信，寫到一半便寫不下去，心中總是顧念著老友情分，可他明哲保身也就罷了，還勸我也像他一樣。你看這句：鳳不時而鳴，烏啞啞兮，招唾罵於邑閭。又說：胡不若鳳之時鳴，人不怪兮不驚。哼，他是譏諷我明明不是鳳凰，卻偏偏呱呱地像個烏鴉一般吵嚷，招人唾罵……”
范仲淹越說越是氣懣，待讀到信的結尾處，忍無可忍，一拍桌案站起身道：“我便是寧可大聲告訴世人，哪怕被誤解而死，也不願沉默偷生……大丈夫立於天地，正該如此！”
接著拿起毛筆，蘸飽墨汁，在寫了一半的文章後面寫下八個字，寫完後長長出了口氣，彷彿一舒胸中煩悶。
小書童湊過去，一字一頓道：“寧鳴而死，不默而生……先生又出名句了，這八個字可算是先生的寫照了，只是……”
“只是什麼？”
“就這麼回覆梅先生，是不是有點唐突了？他也是為了你好，讓你少說話，不要得罪人。”
范仲淹一笑：“若他梅堯臣是諍友，這點胸懷總該有的。”
事實上，范仲淹後來數次被貶，都與這八個字有關。只因他生性耿直，寧折不彎，得罪不少權貴，包括收到回信的梅堯臣，也因這篇《靈烏賦》記恨餘生。但也正基於此，才使得他在油膩的官場中出淤泥不染，成就了勇往直前的人生底色，正所謂，前不愧於古人，後可師於來者。
寧鳴而死，不默而生。這八個字讓伍拾玖肅然起敬。小時候上語文課讀文言文，他最頭疼的便是這些“之乎者也矣焉哉”，沒想到有一天，身臨其境感受名人金句，竟是如此豪氣干雲，醍醐灌頂。
“好一個寧鳴而死，不默而生，都說希文先生文可安邦，武可定國，真是不可多得的人才。”
一人說著，從二樓雅座走出，踱步來到范仲淹桌前，深施一禮：“在下宇文九骨，仰慕先生已久，不想今日在此得見，幸何如之。”
伍拾玖見到宇文九骨，這些天來心中的猜疑、壓抑、焦急一股腦兒湧了上來，恨不能立刻抓住他好好問問，把雙夕夕帶去了哪裡？又為何成了宇文夕？見他徑直走向范仲淹，心中隱隱覺得此人定不懷好意，站起身搶上一步道：“宇文先生，我們又見面了。”
范仲淹回了禮，剛要答話，卻見有人快步走了過來，仔細一看，是那晚替自己說情的年輕人，心中先存了幾分好感。
宇文九骨原本在酒樓吃飯喝酒，聽到下面有人慷慨陳詞，居然是當代鴻儒范仲淹，心中已有拉攏結交的念頭，誰知剛一現身，卻被伍拾玖打斷，心中十分不悅。
“是你小子，怎麼？撿了一條性命，一時還沒死透，又要來自找沒趣不成？”
伍拾玖道：“我只問你一件事，你把雙姑娘怎麼樣了？”
宇文九骨兩眼一翻，冷笑道：“糾正一下，她現在叫做宇文夕，我的女兒，我讓她做什麼，是我的家事，與你何干？”
就聽二樓雅座一個人嘎嘎怪笑：“宇文賢弟，你快告訴他，你的掌上千金已是我的王妃啦，哈哈哈哈。”