夏侯紓以為平康公主會將她引以為傲的姚貴妃拉出來對付自己，結果好幾天過去了也沒看到動靜，她不由得開始懷疑平康公主是不是隻是隨口說說。後來才發現，不是平康公主忘記了，而是她被學業給絆住了，抽不開身。
平康公主平時不肯讀書，眼看月試快到了，陳夫子佈置的功課也還有一大堆沒完成，她不得不臨時抱佛腳，命令瑤雪苑裡會寫字的內侍和宮女都替她拼命地趕功課。
夏侯紓雖然也沒到學富五車的程度，但平時在宮裡沒什麼事可做，所以陳夫子佈置的功課她都認認真真完成了，權當練字打發時間。而且自從她被陳夫子另眼相看之後，功課也沒那麼多，還能堅持早起打幾套拳。
平康公主見她一身輕鬆，心中十分不忿，企圖讓她幫著抄寫大字。
夏侯紓想了想，以前在家時，她也不喜歡天天端坐在書案前抄寫大字，所以這種事情她都是讓云溪替她分擔的。對此，她的態度就三個字——不可能！
“我記得聖旨上沒有這個要求。”夏侯紓說。
“你少拿聖旨來壓我！”平康公主咬著牙恨恨地說，“若不是看在你手中有聖旨，本公主早就把你轟出宮去了！”
“可惜你連攆我出宮都做不到。”夏侯紓毫不留情地拆穿道，隨後還朝她做了個鬼臉，語重心長地說，“俗話說，只要功夫深，鐵杵磨成針。現在離月試還有四五天，公主這麼有恆心和毅力，總能抄完的。我就沒這個毅力，就不打擾公主寫功課了，這就回去睡個午覺，養足了精神，日後才能好好陪伴公主讀書。”
平康公主氣得直咬牙，卻又迫於功課實在太多無暇跟她計較，只能朝著自己身邊的宮女發脾氣，怪她們沒有督促好自己。
那些宮女早就習慣了平康公主的喜怒無常，又礙於她的身份不敢反駁，只能在心裡默默喊冤：公主啊，我們哪裡沒有提醒你啊！我們提醒了那麼多次，可問題是你根本就聽不進去，還嫌我們囉嗦，動不動就要罰我們啊！
沒有人打擾，夏侯紓這一覺睡得非常安生，直到掌燈時分才醒過來。
屋子裡黑漆漆的，除了被子裡，外面到處都是冷的，夏侯紓摸索著起身點燃了燭臺，房間裡登時亮堂了許多，也溫暖了不少。可是腹中的飢餓又讓這種暖意很快就消散殆盡。要說這身邊沒個知根知底的人就這點不好，連吃晚飯都沒人來通知她。偏偏宮裡不像在越國公府那麼自在，宮裡有嚴格的用餐時間規定，過了飯點就得等到下一頓，今晚估計又得餓肚子了。
當然，萬事都有個例外，如果她有一定的身份的話，要求加餐也是可行的。不過這只是一個假設，很美好又很恐怖的假設。像她這種宮廷小菜鳥，能過得溫飽就已經很不錯了，何況如今連溫飽都談不上。
夏侯紓嘆了口氣，顧自倒了杯涼茶潤潤喉，冷不丁打了個哆嗦。
窗戶不知道什麼時候忘了關，有微微夜風破窗而入。寒露之後，天氣就一天更比一天涼，風吹在身上，帶著絲絲寒意。
夏侯紓趕緊攏了攏衣衫，過去關窗戶。
窗外月過柳梢頭，圓圓的掛在樹巔上，月輝清幽而寧靜，似乎有簫聲傳來，哀轉悽絕。
夏侯紓不由得想起夏侯翊來。
夏侯翊擅簫，以前在府中，他們兄妹便經常合奏，僕從們聽到了，無不稱讚羨慕。只是夏侯翊的簫聲再清婉悠揚，也傳不到這深宮大院裡來。
夏侯紓察覺自己大概是幻聽了，遂笑了笑。
然而那簫聲並未消失，彷彿就在不遠處。
為了證明自己沒有聽錯，夏侯紓便趁著沒人注意，循著簫聲從瑤雪苑走了出來，不知不覺就出了和光門，然後看到了高牆後面合音殿高高的屋簷，簫聲好像就是從裡面傳出來的。
簫聲悽然，似述平生。
合音殿是佟淑妃的寢殿，而佟淑妃恰好與故去的蕭皇后是表親，也是濟和宮楊太后的外侄女，本名佟素凝。聽說佟素凝曾經也是名動京城的才女，追求者如過江之鯽。人人都在猜測什麼樣的男子才能配得上她的時候，突然一道聖旨將她召入了後宮。
此後京中再無才女佟素凝，只有淑妃佟氏。
夏侯紓也是被一道聖旨給召進了宮，天天陪著缺心眼的平康公主讀書，與瑤雪苑的眾人鬥智鬥勇就罷了，還失去了寶貴的自由。她與佟淑妃雖然地位上有所差異，但境遇卻十分相似。此刻聽著這蕭聲，她就更加能感同身受了。
夏侯紓獨自一人站在高高的宮牆外，靜靜地聽著高牆裡面源源不斷飄出來的簫聲，直到四周歸於平靜，她還久久回不過神來。如此才情卓絕女子，竟也要被困在這高牆碧瓦之中，讓期盼一點一點化為失落嗎？這該是多麼讓人難以忍受的事？
可是，這又與她有什麼關係？她連佟淑妃長什麼樣都不知道。而且，同情別人也不會讓自己的飢餓減少幾分。
夏侯紓搖搖頭，將自己腦袋裡那些不切實際的幻想和同情統統趕走，然後忍著肚子的叫囂哼著小曲往回走。
幽暗的月光下，甬道轉角處突然竄出一個人影來，嚇了夏侯紓一跳。
夏侯紓連連後退了幾部，待她站穩腳步，定了定神，才看清來人是個年紀稍長的老宮女。看她的服飾，應該是個女官，品階也不低。
那女官倒是十分鎮定，隨即向夏侯紓欠了欠身，恭敬道：“夏侯姑娘，奴婢清容，曾受郡主大恩，聽說姑娘進宮許久了，今日特來相見。姑娘若是在宮中有什麼難處，儘管來找奴婢，奴婢一定盡力相助。”
進宮之前，鍾玉卿曾告訴夏侯紓，先帝在時，她曾在某次宮宴上幫了一個差點被喝醉酒的王爺輕薄的宮女。那宮女脫身後，對她萬分感激，許諾如果鍾玉卿有需要，她可以為她打聽宮中的事。鍾玉卿一直覺得打聽和傳遞宮中之事十分危險，所以十多年過去了也沒有主動聯絡過她，要不是夏侯紓突然奉旨進宮，鍾玉卿都快忘了這麼個人了。
夏侯紓喜出望外，她盼星星盼月亮，終於把母親說的內應給盼來了！
“小女夏侯紓，初入宮廷，不知禮數，日後還請姑姑多多照拂。”夏侯紓強忍著激動澎湃的心情，微微向清容欠了欠身，以示尊重。然後她想了想，又說：“眼下正好有件要緊事需要姑姑幫忙，不知道姑姑……”
“姑娘有話請直說。”清容直接打斷了她的話。
這麼直接的嗎？
夏侯紓尷尬地笑了笑，忙道：“姑姑，我今日午休睡過頭了，錯過了宮中的晚膳，姑姑可知道哪裡能尋到食物？”她怕清容覺得為難，特意加了句“也不用多精緻，能飽腹即可。”