瀰漫義軍大營的傷寒瘟疫在宋伯爺孫精心醫治下，終於煙消雲散。劉縯兄弟再次分兵北上，一路由劉秀率領，馬不停蹄向潁川郡方向進攻，一路勢如破竹、所向披靡。傅青雲和琯琯則跟隨著劉縯，率領大軍繼續攻打南陽郡重鎮宛城。
在宛城，義軍遇到了當朝名將嚴尤和陳茂的頑強抵抗。宛城雖然不大，但城堅壁厚，義軍一時拿它不下。
正當劉縯憂心忡忡之時，後方傳來平林兵和新市兵要立天子的訊息，讓劉縯回去商議。
劉縯帶著傅青雲匆忙出營，往南陽郡城趕去。
“綠林軍要立天子了！”劉縯道。
傅青雲聞言大駭：“這麼快！”
劉縯道：“怎麼，你覺得不合適？”
傅青雲道：“大哥現在雖是綠林軍主帥，但根基不穩，如果現在立天子，恐對大哥不利。”
劉縯點頭道：“我也是這麼想。他們之所以這麼急著立天子，恐怕也是想趕在我得勢之前將生米煮成熟飯，藉此挾制我兄弟倆。”
傅青雲道：“五哥和正君呢，他們怎麼沒一起去？”
劉縯道：“五弟和正君正在攻打郾縣，現在喚他們來不及了。”
“那大哥準備如何應對？”傅青雲道。
劉縯肅然道：“如果立我兄弟中一人，我們自然當仁不讓。但若是另有其人，我也絕不會氣餒，這個世上終究是實力說話的。”
傅青雲釋然的點點頭，劉縯如此說，足見他胸中早有丘壑，絕不會因為一時得失而喪失鬥志。
兩人來到南陽，匆匆趕到綠林聯軍議事的主帳。帳中早已擺下盛宴，新市軍首領王匡、王鳳，平林軍首領陳牧，下江兵首領王常、張卬等首領在座。另外還有一個紫袍中年人居中坐著，幾綹山羊鬍綴在白淨的下頜上，一副戰戰兢兢的樣子。
劉縯向眾人團團拱手一禮，然後和傅青雲坐到席上，對居中坐著的紫袍男子拱手道：“聖公也來了。”
紫袍男子慌亂拱手回禮，衣袖卻不小心將桌上酒樽帶翻，一臉尷尬的朝劉縯笑笑。
“這是我族兄劉玄，人稱劉聖公！”劉縯附耳傅青雲耳邊說道。
傅青雲抬頭打量了劉玄一眼，劉玄也正好看過來，對著傅青雲傻笑一下。
“各位兄弟！”陳牧首先發話道：“我們幾路義軍連番取得勝利，形勢大好，但一直群龍無首。眼下王莽正調集大軍南下，聯軍需要一個正式的旗號，凝聚軍心。我與王匡將軍、張卬將軍等計議，決定擁立一位漢室子弟為帝，昭告天下，正式舉起反莽復漢的大旗。”
對坐的劉玄聞言顫抖了一下，似乎有把刀就要落下。
劉縯見狀心中一凜，似乎預感到什麼，但卻不動聲色，將背脊挺得筆直，靜待下文。
陳牧又說道：“至於人選，就由王公宣佈吧。”
王匡歉意的望了劉縯一眼，宣佈道：“經眾人商議，決定擁立劉聖公劉玄為帝。”
傅青雲頭腦轟的一聲炸響，揉了揉耳朵，以為自己聽錯了，卻聽陳牧問道：“劉將軍，你意下如何？”
劉縯虎目環顧一週，沉聲道：“眼下義軍剛剛站穩腳，根基不穩，若是急於擁立天子，必成眾矢之的，恐不利於討伐莽賊。”