建安十一年，八月初一，晨。
沔陽縣城以西二十里、陽平關以東十里的漢中平原上。
八萬大軍浩浩蕩蕩，佈列嚴謹，旌旗蔽日，鼓角喧天。
張飛和夏侯淵，各自帶著數萬戰兵，張飛在東，夏侯淵在西。軍陣前後左右各自綿延了整整十幾裡地，幾乎是出了沔陽縣，一直到陽平關，中間整片平原都成了戰場。
漢水從戰場的南側流過，所以張飛的左軍剛好靠著漢水，同理夏侯淵的右軍也一樣。
因為雙方也都沒有水軍戰船可用，最多隻有些孱弱的運糧船，所以這個方向上，大家都不可能迂迴側擊。一切的包抄嘗試，都會集中到戰場的另一側。
雙方劍拔弩張，看似勢均力敵，所以誰也不敢留手，都是竭盡了全力，把主戰部隊統統擺了出來。
夏侯淵大約留了一萬人在陽平關關內，作為總預備隊，也是為了守家。同樣張飛也留了一萬人防守沔陽縣到定軍山一線，同樣也是留作戰略預備隊。主戰場上，暫時就只放三萬對三萬。
……
清晨辰時，張飛和夏侯淵各自披掛齊整，來到陣前。
張飛身著灌鋼整體鍛造的胸甲和護肩，四肢和下襬則用魚鱗玄甲，胯下一匹大黑馬，把蛇矛掛在鞍韉上。
夏侯淵則是全身魚鱗明光鎧，前後明晃晃金燦燦的護心鏡，鋼盔之下披著鐵片連綴的護頸護肩，外塗朱漆，同樣把長槍掛在鞍韉上。後腰則插著一把牛筋纏繞的複合強弓，戰馬一側掛著兩壺鵰翎錐頭箭。
兩陣對圓，相隔約三箭之地，雙方便開始互相觀察試探。看得出來雙方都很謹慎，並沒有逼得太近，這也是為了給己方留出更多的騰挪空間，以便隨機應變。
這一世的張飛，並沒有跟隨劉備去過許都，所以也不存在搶了夏侯氏當老婆的問題。張飛早年就另有娶妻，也沒有因為戰亂丟老巢而離散。如今張飛的原配妻妾早就給他生了好幾個子女了，跟夏侯家沒有一文錢關係。
所以，張飛在戰陣之上遇到夏侯淵，也不存在絲毫交情可言，大家就是純公事公辦的敵人。
“夏侯淵治軍還是嚴謹，雖然數敗逃回漢中，觀其士卒猶能昂揚奮戰，非同小可吶。我軍雖有先鋒著甲之利，但敵軍多用長槍大戟，且箭矢充沛，這兩方面，卻是於我軍不利。”
張飛粗中有細地觀察了敵軍軍陣後，便得出了兩個結論。
劉備軍這幾年打下來，部隊著甲率碾壓曹軍，這是一大優勢，曹軍很難抵擋。
哪怕提高鐵杖銅殳和釘錘戰斧等重兵器的配比，以圖破甲，還是不可能抵消劉備軍的優勢。
不過，具體到這場漢中之戰，劉備軍的鐵甲率雖然還是佔優，但從數字上來看，並沒有之前那麼碾壓了。
說到底還是米倉山的路太難走，那地方原先根本就不能算是路，比褒斜道的棧道都更難走。
劉備軍翻山行軍時，必須控制負重，因此只有極為健碩強壯的精銳，才能穿著鐵甲走那麼險峻難行的山路。其他體格差一點、攀援能力弱一點的，就只能穿皮甲。
這樣一來，張飛今日之戰，就只有大約幾千人的前隊中堅，可以確保穿著灌鋼鎧甲，而大約佔全軍七成的中後軍士兵，就只能是輕甲了。
同樣因為米倉山的難行，張飛倉促趕來，騎兵幾乎是沒有的，只有中高層軍官能有戰馬。攜帶的箭矢等消耗品也不多，弓弩手人均只帶了兩三壺箭矢，必須省著點射。
長兵器的裝備比例也比正常情況下更低，這也是老生常談的毛病了，所以張飛的部隊裡幾乎沒有傳統的長槍兵，只有鋼戟兵、斬馬劍手和刀盾兵、弓弩手等配置。
所幸戟兵也算是長兵器，雖然沒有長槍那麼長，好歹也能撐起場面。
而說起戟兵在翻山時的妙用，這事兒還跟諸葛兄弟的創見頗有關聯——此戰之前，劉備和張飛一度都以為手持鋼戟計程車兵，翻山會很困難。後來還是諸葛亮敏銳地指出，完全可以讓士兵們利用戟的橫刃小枝，鉤啄固定在山壁險要之處，為士兵提供支撐，而且鐵戟還可以互相連綴鎖住。
劉備和張飛聽說後，也是頗受啟發，趕緊讓人實際嘗試磨合了一下，發現果然如此，後來張飛才能帶幾千長戟兵翻山。
而劉備問起諸葛亮、是如何想到這個妙用的。諸葛亮當然也不會偷他大哥的功勞，就直說這是幾年前，他和大哥一次商討軍機時，大哥想到的。劉備聽後，也是完全不疑有他，唯有歎服。
事實上，只有諸葛瑾自己才知道，這些見識都是來源於穿越者超前於時代的認知——後世明朝時蜀地著名的秦良玉“白桿兵”，用的就是一種類似於鉤鐮槍的白蠟杆長槍。鉤鐮槍的側向倒鉤，在翻山越嶺時，就頗有妙用。
當然，漢朝原本的卜字戟，跟後世宋明的鉤鐮槍還是有區別的，至少橫刃小枝的彎鉤角度是不同的。
但諸葛兄弟改良工藝後的灌鋼一體鍛造戟頭，比漢朝原本分體式焊鍛而成的卜字戟，在鉤連時的穩定性要更為最佳化一些，也就有了今天張飛的妙用。
……
張飛為夏侯淵的軍容嚴整而暗暗擔憂的同時，夏侯淵內心同樣也是非常緊張。
在今日之戰前，夏侯淵原本也期待張飛的軍隊翻越米倉山而來，著甲率能更低一些，武備能更簡陋一些。
最好是跟此前魏延、王平的開路部隊一樣，只有刀盾兵和錘盾兵打主力。
但是，此時此刻，親眼目睹之後，看著張飛先鋒那數千鐵甲兵，那嚴整的鋼戟和斬馬劍陣列，夏侯淵也知道，自己的期待，多半已經落空。
劉備軍計程車兵，向來比他精銳，裝備還比他精良，今日之戰，絕對會陷入空前的苦戰、惡戰。
偏偏自己一開始還滿懷期待，誓死想要保住陽平關，不讓甘寧和劉備的後軍入關合兵，如今，卻是害得自己陷入了絕地。
“如果當初選擇退往南鄭，陽平關固然會很快失守、導致劉備甘寧也被放進來，但那時我好歹還能且戰且退。就算局面不利，還能往北走褒斜道甚至儻駱道撤回關中。