鍾天水說：“沒說別的？”
“沒說別的。”
“你們卿卿我我說了兩個小時，連飯菜都沒吃幾口就說了這麼兩句？你撒謊都撒不圓呢。噢，她一上來就這麼教育你，教育你你就聽？我才不信呢。那這些話我也說過，你怎麼就不聽啊？”
劉川說：“我聽啊。”
鍾天水說：“監獄給你們這個團聚的機會，是讓你們好好敘敘舊，談談未來，我就不信你們談情說愛的話一句沒有。啊？有沒有！”
劉川抿嘴笑：“……有啊。”
“怎麼說的？”
“我問她……問她還喜歡我嗎。”
“她說什麼？”
“她說喜歡。”
“啊，喜歡。還說什麼？”
“我問她……我說我以後出去了，還找得著你嗎。”
“她說什麼？”
“她說找得著。”
“意思是，她還等你，是吧？”
劉川靦腆地笑：“可能吧。”
鍾天水也笑，笑得很慈祥。他看著劉川終於紅潤起來的臉色，說：“好，那就好。”
鍾天水想，真的很好。這次會見，如果能讓劉川對未來有個期待，就足夠了，就達到目的了。一個對未來有期待的人，有目標的人，就肯定不會虛度現在的光陰，更不會死等硬泡，破罐破摔。
在與季文竹會見之後，劉川的改造情緒有了天翻地覆的變化。他積極出工，積極參加各種學習和組織活動，連著一個月沒有發生過任何過錯。分監區的隊長們對劉川的評價都好了起來，連龐建東都認為劉川從集訓隊出來以後的改造成果，是非常顯著的。在劉川重新取得計分許可證之後的一個月內，還令人驚喜地成為當月三分監區五位保持零扣分記錄的優勝者之一。
再之後的一個月裡，劉川又是零扣分。連續兩個月零扣分的人，在三分監區並不常見。到第三個月，分監區的衛生員刑期將滿，調到出監教育中隊學習去了。鍾天水私下裡建議馮瑞龍，雖然劉川的進步剛剛開始，但若選劉川接替擔任衛生員的話，對激勵他的改造熱情，鞏固前一段進步的成果，肯定非常有效。
馮瑞龍把鍾天水的建議，在分監區幹警內部的工作會議上，用自己的話說了，大家聽罷，有人贊成，有人反對。贊成者認為，劉川這人本質不壞，罪行較輕，過去又是大學生，文化高，身體好，目前的改造表現比較突出，連續兩個月保持零扣分水平，處遇等級也從普管升到了二級寬管，擔任衛生員應可服眾；反對者認為，劉川並沒有多少醫療保健知識，讓他當衛生員還得先送到監獄醫院，至少培訓兩週。而且更重要的是，劉川雖然現在表現不錯，但畢竟時間還短，以前無論在入監教育分監區還是在三分監區，都是出名的反改造尖子，入監不到一年多時間就進了兩次反省隊和一次集訓隊。如果放著那麼多長期以來一直表現很好的犯人不用，而用劉川擔任衛生員的話，恐怕其他犯人會不平則鳴。在贊成者與反對者之外，還有“棄權”的，對用不用劉川不予置評，比如龐建東，聽著大家的爭論，悶著頭不發表態度。自從劉川的改造表現大大改觀並且比較穩定後，馮瑞龍就不再親自兼任四班的管號民警了，四班改由龐建東負責。所以，龐建東的意見是必須問的。
“小龐你什麼意見呀？”馮瑞龍問。
龐建東彷彿不想多說似的：“聽領導的吧，領導怎麼定都行。”
馮瑞龍說：“領導意見是領導意見，我是問你的意見。”
龐建東猶豫片刻，說：“要是怕犯人不服，那也可以事先聽聽犯人意見，搞一次民主測評不就完了。”
馮瑞龍聽了，沒馬上表態，但心裡想，這倒也行。
新的一週開始後，馮瑞龍決定，將衛生員的人選確定程式進行改革，在各班報名的基礎上，先選出幾個候選人來，放到犯人當中去搞“民主測驗”，然後再行確定。他們專門設計了表格，讓各班犯人無記名填寫，一共五個候選人，評選的結果，劉川名列第四。
這下馮瑞龍犯難了。讓劉川當衛生員是老鐘的提議，現在看來，這鍋飯沒有煮好，有點夾生，當初要是不聽龐建東的建議搞什麼民主測評，分監區定了也就定了，可現在既然搞了，測評結果也不能無理由地完全漠視。馮瑞龍為這事專門去找了老鍾，他說：鍾大，你交我辦的那事有點麻煩，我得跟你彙報兩句。鍾天水說：哪事？馮瑞龍說：讓劉川當衛生員那事，我們本著獄務公開的原則搞了個民主測評，結果五個候選人劉川只得了個第四，還好沒有墊底。哪怕他評個第三呢，也算居中，我們也好說話。衛生員雖然是為大家服務的差事，可一來這是個受信任的標誌，二來每天可以加分，三來多少有點權吧，犯人生病，一般都是先找衛生員求醫索藥，黃連素去痛片之類的。衛生員要不積極找管藥的隊長爭取，想要的藥也不一定合適。病大一點要去醫院的，找隊長開“求醫條”也少不了衛生員幫忙，犯人們都怕找個服務態度不好的，將來自己萬一生病了不方便，所以比選班長還重視呢。鍾天水說：民主測評是好事，今後逐步推行獄務公開，班組長和雜務這些職務都應當讓犯人先評比一下，然後再由分監區決定，再報監區審批，這樣多少可以避免牢頭獄霸的現象。今年春節犯人回家探親工作，我看除了按分數排名次之外，也可以再讓犯人評比一下。
馮瑞龍聽老鍾這麼一說，心裡立刻安定下來，問了句：“那這衛生員我們就按名次定了？”
鍾天水點頭：“行。”但又問：“哎，劉川排到第四，同意他的和不同意他的，都有什麼具體理由啊。”
馮瑞龍來找老鍾，就怕老鍾細問，所以把犯人們填的評議表都帶在手上，現在正好攤給老鍾瀏覽，他說：“同意他的，主要說他進步快，又有文化。還有一個原因犯人們雖然沒寫，但我們心裡有數，我們分監區有不少犯人挺煩孫鵬的，因為孫鵬在犯人中比較蠻橫，劉川過去不是打過孫鵬嗎，有的犯人覺得解氣，挺佩服劉川，為這事就投了劉川一票。”