北疆以南毗鄰漫天黃沙邊緣隔著連綿的山嶺，原本有一片幽暗而古老的蒼莽森林，在短短一年多的時間裡，那些茂密蒼翠的巨樹肉眼可見的日漸枯萎，流淌在山間的河谷瀑布全已乾涸枯竭，黃沙漫過山嶺，為莽林覆蓋上一層蒼茫枯朽之色。
鳩靈族坐落在這座極北山脈的最高峰上，一座以瑩白如玉的奇石修築成的銀鏈天橋連線著通往族群聚居之地和聖殿所在。
渾身包裹著黑袍，如同木乃伊的神秘人站在山巔之上，腳下浮雲稀薄，在他眼裡，滿目都是荒蕪貧瘠的淺黃色土地。
他就是傳說中的那位鳩靈族的族長，百年來無人窺得真顏的‘阿耶斯’。
他的身後跪著兩個白袍使者，一個是從北辰歸來的月姬，一個就是看似老邁的金眸老人——聖靈狄摩。
“曦夜的靈骨應該已經到了松晉安的手裡了吧？”阿耶斯的聲音沙啞如粗糲。
聖靈狄摩恭敬回稟：“回稟聖尊，黑兀已經傳來訊息，靈骨已經到了潼關以東的雲來鎮，應是到了那人的手中。”
阿耶斯聞言，如紙片人似得飄然轉身，包裹嚴實的臉上散發著令人不敢直視的妖邪之氣，他冷冷盯著金瞳聖靈：“狄摩，沙集之地來了個老朋友，區區怨靈居然敢褻瀆她的神域！是你太懈怠了！”
狄摩身子一顫：“聖尊息怒，這隻名叫秀桑的怨靈如今已汲取了魔潭中的異石之能，一旦結界破碎，她也不過是殘兵敗將。”
“黑兀王傳來訊息，飛鷹堡極淵之地被那怨靈的爪牙壞了事！那個怨靈也並非如你所說離了結界就不能行動。”
他伸出細長尖利的五指按在聖靈的頭頂：“狄摩啊，你是我最信任的‘長生’，可別做出曦夜那般的蠢事！剛剛收到了巍宇那廝傳來的密報，你可知道那怨靈行走在西沙之地，不僅將西沙蒙戈堡玩弄鼓掌，還潛入了瑞王的中軍營帳想要吸取斯堯的將星之魂收為己用。”
阿耶斯說到這裡冷哼一聲：“海國的兩處風眼陣也皆毀於她和舒凌鷗之手，狄摩，這一次你若是再失手，就不用再回來了。”
狄摩深深拜服在地，惶恐道：“聖尊，巍宇傳來的訊息未必是真，同時出現在西沙的不僅有那隻怨靈，還有那個南星和宮羽山！”
“西弩族火邏教聖殿皆是由魔潭中的晶石打造而成，專門剋制黎國異能之人，狄摩，你在為自己的失敗找藉口嗎？好了，只要用靈骨復甦了妖將，自有辦法開啟螢火之淵的風穴，儘快行事吧！”
“是！”狄摩金色的眼瞳閃過一絲厲芒，垂頭退下，急匆匆朝山下飛去。
阿耶斯這才看向一直沉默不語的月姬：“我用‘長生’頂替了你鳩羅幽公主的身份這麼多年，你有沒有怨過我？”
月姬深深拜服，“月姬自小在聖尊神殿中長大，聖尊所指，亦是月姬所往！”
“那麼多公主王子，我只留下了你一個胎生子，你知道為什麼嗎？”
“月姬不敢揣度聖尊深意，請聖尊明示。”
阿耶斯陰冷地聲音充滿著蠱惑的意味：“那個鳩羅幽想坐上的位置，由你來替她完成，伽羅王一直撐著病體，與聖教周旋，不惜獻上唯一的兩個兒子為質子，如今鳩羅迦南已死，該讓鳩羅哲也迴歸朝堂，如了伽羅王的願！”
月姬自小遠渡冥海陪伴那魅鷂成就北辰太后之位，對伽羅國的局勢瞭解太少，她不解地問：“鳩羅哲也是天之子，當初因為沾惹了王室尊號天降災禍，如今若是再送回去，會引起民怨…”她驀地住口，驚訝地抬頭看向她敬仰的聖尊阿耶斯，心中翻起了驚濤駭浪。
阿耶斯冷冷地說：“風穴造成的災難總要有人揹負，天選之人當得起禍世妖孽。
月姬，不要被所謂的親情血緣牽絆了手腳，這裡不會是久留之地，我們終將走出這片荒漠和枯林，佔據中土肥沃的疆土河山！”
“是，月姬遵令。”
阿耶斯罩著臉，陰冷的視線卻能透射而出，盯著正要退下的女人，他冷冷道：“月姬，那個異世而來的南星，也會前往伽羅國的皇都，也許她已經在路上了，此女狡詐機敏，你切不可掉以輕心！”
“謹遵聖尊教誨！”月姬深深一躬，垂下眼睫不敢與他對視，轉身朝山下飛去。
黑兀王閃爍著金色的眼瞳，殷紅的鳥喙啄著一卷信箋俯衝下來，輕巧地落在阿耶斯肩頭，親暱地蹭了蹭他的臉。