路行雲下樓，定淳正與神流宗的師範們圍在火爐邊吃粥閒聊。關心湊看著謝搖光，笑問：“老謝，崔姑娘還好不？有沒有安慰幾句？”
謝搖光道：“期頤身體不適，我不打擾她。”一面說著，一面從大鍋裡舀出碗粥，遞給路行雲，“路少俠，夜間寒冷，你吃點熱的，暖和暖和。”
路行雲謝過了，就在定淳邊坐下，謝搖光又取了一個小碗盛粥，道：“這碗給期頤吧。路少俠，勞煩你待會兒送過去。”
關心湊道：“老謝，你這什麼意思，好多年不見了，還不抓住機會拉拉近乎？”
謝搖光道：“就是因為好多年不見了，才怕突然現身太過孟浪。”
關心湊笑道：“好，我老關不懂風花雪月，這些事，還是你懂。你可是我神流宗頭一號的美男子，明著暗著喜歡你的姑娘多了去，自是輕車熟路。”
謝搖光瞪他一眼，道：“又說些沒正形的話，我的心裡只有武道，在‘千巖泉槍術’尚未大成前，我絕不會分心。”
關心湊道：“‘千巖泉’、‘白練飛’、‘洗青壁’，是宗門三大頂級槍術。你和首席一樣，練的是‘千巖泉槍’，若是真能大成，恐怕能從正選直接躍至次席呢，嘿嘿，次席位置空了那麼久，也該有人坐上去了。”
謝搖光瞥他兩眼，自顧自用長筷撥弄著大鍋裡沸騰的粥，道：“我說過了，正選也好、次席也罷，對我都無關緊要。我只想練功，其他什麼也不想管。”又道，“次席的位置又不是‘千巖泉槍’一系弟子世襲的，老關，你練的‘白練飛槍術’與牛爺練的‘洗青壁槍術’都很了得，大可以試試啊。”
關心湊搖頭不迭：“算了算了，我老關沒那想法。當次席，可不只是武功好就頂用，要顧及的麻煩事可多了。我老關怕麻煩，也不是那塊材料，牛爺那暴脾氣更不適合。看來看去，宗門裡，唯有你年紀輕、武功高，還能服眾，次席的位置，非你莫屬。”
謝搖光笑了笑，沒說話，用長筷輕輕攪著菜粥發怔。
說話間，野店大門被推開，門簾立時被朔風掀起。牛孝章穿過門簾，神情嚴肅走到火爐邊，抖了抖皮襖，許多細碎的雪花紛紛落下。
“下雪了？”關心湊問道。
“有點小雪。這鬼地方，甭管白日日頭多大，一到晚上，準保下雪。”牛孝章將長戟靠在牆邊，沒好氣說道。他的濃眉濃須上，也都是點點雪白。
關心湊打趣道：“外面沒人了？”
牛孝章繃著臉道：“老關，你這人有時真討厭極了。我都是為了大家好，才甘願吃些苦頭，你還冷嘲熱諷的。哼，不怕一萬隻怕萬一，倘若正......敵人殺上門來，攻我們個措手不及，我看你怎麼辦。”
關心湊笑道：“還能怎麼辦？小小野店，我神流宗三系槍術都齊全，試問江湖上有誰手拿把攥能將我三人瞬間制服？”
謝搖光低著腦袋道：“老關，牛爺經驗老到，提醒的是。不說別人，就說定淳師父和路少俠，誰能想到茫茫野原，又是夜幕沉沉，他們會忽然到來。”並對定淳與路行雲分別拱拱手，“若有冒犯還請見諒。”
關心湊道：“我沒埋怨牛爺的意思，他的話，我向來都聽，剛剛只是調侃幾句罷了。唉，我嘴賤，我嘴賤！”說著舉起手掌輕輕拍了嘴巴幾下。
牛孝章將外襖脫下來，鋪在火爐邊的架子上烘，嘟囔道：“雪一旦下，就真沒人來了。今夜我不守夜了，他奶奶的，老身子老骨頭恁地賣命，你們兩個年輕後生卻只管躲在這裡烤火，一點不尊老。”
關心湊嘿嘿笑了幾聲，扭頭問定淳：“小師父，你們到北疆來做什麼？”
定淳道：“受了花開宗委託，找兩個人。”
關心湊一愣，謝搖光手上也停了。
牛孝章粗著嗓子道：“找什麼人？”
路行雲回道：“花開宗有逆徒背叛師門，我與定淳師父還有崔姑娘正在追查其人下落。一個趙侯弘、一個孫尼摩，三位在路上可見到過？”
謝搖光聞言，繼續攪動起菜粥。關心湊則道：“我猜也是花開宗出亂子。求心大師的嚴苛在八宗內是出了名的，江湖上厲害的野劍客，許多都是被求心大師逐出師門的。嘿嘿，如今趙侯弘與孫尼摩也走了，花開宗還有人嗎？”
牛孝章道：“有求心大師在，花開宗的招牌就倒不了。不過，他卻是個十足老頑固，一旦他百年了，花開宗恐怕......哼哼......”話語中帶著幾分怨氣，又帶著幾分譏諷。
關心湊道：“趙侯弘、孫尼摩兩個，也確實不是什麼好東西。我與他們見過幾次，孫尼摩渾人就不說了，趙侯弘看似和氣，其實是笑面虎，心裡小九九不少。”
路行雲道：“關大哥，你看人很準啊，我就被趙侯弘矇蔽過。”
關心湊搖頭道：“我也吃過他的虧。”臉色不太好看，好像想起了往事。
謝搖光這時放下長筷，也找了空位子坐了，問道：“人找了嗎？”
路行雲嘆口氣道：“未曾，中途起了風波，期頤受了重傷，所以跋涉至此求治。”
謝搖光道：“受了什麼傷？治好了嗎？”
“她身中‘座獅地獄功’的心火，所幸已經痊癒了。”
關心湊連聲嘖嘖：“被‘座獅地獄功’傷了好能轉好，必有後福。”抬眼看看謝搖光。
謝搖光沉吟片刻，道：“出招者若沒猜錯，是‘四逃比丘’。”
路行雲道：“對，他們現在為蘇蠻左賢王做事。”
關心湊烘著手道：“蘇蠻境內兵荒馬亂，也不知出了什麼亂子。”