眼見師父意志堅定、與路行雲的決鬥已成定局，韓少方輕嘆口氣，忍下勸解的話，牽著兩匹馬遠遠走開，駐足觀望。
路行雲劍鋒下襬，精神抖擻：“季大俠，實不相瞞，當日我嘴饞，留在陽翟城聽雪樓的那壇酒，早被我享用乾淨了。所以......”
“所以什麼？”季河東屏息凝神，說話間雙腳跨立，舉劍過劍，暗暗擺出了架勢。
“你我約定勝者奪酒，路某既然提前佔便宜享用了美酒，那麼這一戰就非勝不可了！”
季河東皮笑肉不笑道：“好大的口氣，你不守規矩私自奪了酒，今日在這裡，我季河東就好好教教你做人做事的規矩！”一道淡金色的光芒瞬間纏繞其劍，蠕蠕似蛇。
路行雲大致判斷季河東的元氣修為已是飛瀑階初段，雖然與自己的靜池階後段僅一線之差，但凝氣期與化氣期畢竟是兩個大期，相隔如山，絕不可小覷分毫。因此右手提劍，左手擋在胸前，步履慢碾，聚精會神注視著季河東。
雙方劍拔弩張之際，不妨灌木窸窣，竟有一隻受驚的麂子突然竄到了中間的枯燥草地。
路行雲一分神，但聽彷彿撕扯布帛的“刷拉”一響，眼前血花飛濺，那隻麂子瞬間為利刃劈成兩端，寒芒從鮮血中勁透而出，迅猛如電，直逼自己的面門。
這招“劍流光”路行雲十分熟悉，向後仰倒，利落地閃了過去。季河東劍招迭出，連連不斷，他的劍術風格偏重進攻，交手時最擅長全力以赴迅速壓制尚未進入狀態的對手。那時候在陽翟城外的茶鋪對戰陸辛紅，也是這個戰術。
陸辛紅手段高明，能化險為夷，諒路行雲一無名劍客，如何能與陸辛紅相提並論。
然而，他卻低估了路行雲的策略與技巧。
季河東是成名已久的正光府高手，路行雲打定了主意慢慢周旋，因此最初立的架勢便是是心傳宗“清水劍”三大架勢之一、主打閃避的“鷂勢子”。
路行雲本便掌握“鷂勢子”，昨夜又經心傳宗武學小冊子的查漏補缺，如今使出來，更是純熟無比，效果拔群。
季河東元氣如泵，直出劍鋒，“劍流光”縱橫捭闔，流光溢彩，可是路行雲有著“鷂勢子”的加成，身法敏捷，招招閃避，即便偶有遲滯，也不過被刮破割裂衣衫罷了。
“這小子什麼時候這麼厲害了？”
季河東屢攻不中，喘氣訝異。參加金徽大會期間，他留心觀察過路行雲的比試，得出了路行雲與自己的徒弟甄少遙武功伯仲之間的結論。誰能想到，十餘日不見，路行雲渾似變了個人，不但招式更加精妙舒暢，就連元氣修為亦大有長進。
“難道這小子吃了什麼靈丹妙藥？”
某些靈丹妙藥對於武學修練有極大裨益，下可以提升練氣進度，上可以直接增強丹田元氣，算是修練捷徑之一。不過是藥三分毒，效果越強的藥物對人體副作用亦越強，若藥力不耐，很可能適得其反。故而很多有條件的練氣者都在備受煎熬的瓶頸期進行丹藥的嘗試，但裡邊終歸收益的人少，而且此類丹藥十分珍惜，通常只有名門大派的弟子此有機會獲取。
季河東並不相信路行雲有條件利用丹藥幫助修練，但是除了這一點，他委實想象不出路行雲的武功何以能在短期內進步神速。
“邪門......”
季河東的劍招慢慢乏力，路行雲則瞅準機會，一翻身出三丈外，收攏架勢。
路行雲透過自己曾經交手過的正光府劍客私下揣摩，毫無疑問，季河東的武學修為在甄少遙之上，但就從剛才的交手看來，未必比得上孟老方。
“或許是我變強了？”
路行雲此念剛出，季河東已然以猛虎下山之勢，再度搶招。路行雲擺主防禦的“鳶勢子”對拆兩劍，星火四濺。兩人劍氣相交對沖，路行雲的龍湫白光盛烈，季河東的長劍那金光卻變得更淡了。
“季河東練武急於求成，過早進入了飛瀑階，導致凝氣期的基礎未能夯實。”
路行雲暗想，漸漸感受到季河東似乎後勁不足。他能想象得到年輕時便享有盛名的季河東所揹負的壓力。
季河東氣喘如牛，手腕微顫。腦海中忽然浮現出了此前的種種場面。
二十年前，他在第七屆姑因禪劍會上表現突出，青光寺四院主持妙為當場稱讚他“尚氣輕生”，從此名揚四海。可誰又能想到，志得意滿的他隨後卻在野外輸給了名不見經傳的司馬輕，成為他終身難忘的恥辱。
十年後，潛心修練的他在第九屆姑因禪劍會再度大放異彩，然而回到宗門，面對的乃是被與自己年齡相若的袁飛豹擊敗的師父。
當師父蘇見深逝世，被譽為正光府“正光劍系”接班人的季河東茫然不知所措，幾乎長達二三年找不到前進的方向。最後，當宗門其他劍系紛紛起勢之際，他猛然記起蘇見深那句“時機未至，火候尚欠，潛心自強，徐緩圖之”，下定決心極力自強，意圖以一己之力將慢慢衰微的“正光劍系”重新振作。
可惜的是，深感時不我待的季河東太過心急，忽略了“徐緩圖之”這四個字。
正光府制度，只有成為師範，才有資格去一眾見習中揀選弟子，為了儘快達到飛瀑階取得宗門師範的資格，他數年苦修，終於在三十五歲那年成功越過了靜池階。但是，原本應該飛速修練的飛瀑階在他這裡修練起來卻變得極為艱難。
整整五年，他毫無進展，頓足飛瀑階初段不前，宗門中人都以為他是為了心平氣和慢慢打磨著自己的武功，只有他自己才清楚，一路修練粗枝大葉，他欠下了太多的債。
四十歲，飛瀑階初段，不算好也不算差，還能用“耐心”一詞應付，倘若到了四十五歲，仍然沒有進步，季河東明白，自己在正光府的地位勢必一落千丈。他太害怕了，害怕到沒有人相信在那張弘毅的面孔下的心是如此脆弱與恐懼。