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和氣會北堂口主閣分三樓，路行雲潛伏暗處，等桂子宛幾人盡數入內後，利用身法避開守衛的幫眾，從揹著月光的陰暗面悄悄飛躍到了閣頂，又跳上三樓外圍的臨空走廊，貓腰與扶欄平齊，貼著牆壁緩緩挪到一面鏤空木窗處。
燈火光透過窗格斜照成大片光幕，他則藏身陰影，觀察裡頭動靜。
主閣三樓佈置奢華富麗，室內燭火通明。幾扇雕破圖風圍攏，居中擺放一張極為罕見的黃楊八方大桌，桂子宛、陳此世、孫佛狸、桑傑相繼現身桌邊，又有一名身著黑襖的俊雅青年漢子走到陳此世身邊，行禮道：“陳公子，在下石爛柯，久仰大名。”聲音雄渾如鍾，一聽便知元氣修為頗有基礎。
“桑老哥？”
陳此世朝桑傑看看。
桑傑笑著說道：“這位便是將與陳公子博戲的大主顧石爺。石爺是潁川、汝南一帶的鉅商，論身外之物，我比起他，可謂溪流遇上滄海。”
石爛柯偏頭擺手：“桑老弟過謙了。”
陳此世聞言，亦回禮：“哦，原來是石爺。從京城來的這一路，小可聽孫、桑兩位老哥提起你不止一次。說你雖然富可敵國，卻從不慳吝，反而扶危濟困、急公好義，品行傳為江湖佳話。今日幸會，得睹清揚。”
石爛柯道：“陳公子言重，姓石的不過草野一俗人，哪比得上公子美名流芳。”
寒暄幾句，桂子宛拍了拍手：“桌上瓜果酒水已備齊，二位準備好了嗎？”
陳此世看到孫佛狸給自己使了個眼色，說道：“先請石爺上坐，我去窗邊透透氣。”
桂子宛乾笑：“陳公子見過大風浪的人卻說要透氣，看來今夜必要大展一番拳腳。”轉而對石爛柯道，“石爺先坐，吃些瓜果。”
陳此世走向鏤空木窗，孫佛狸緩步跟上，兩人正對路行雲方向，路行雲怕被察覺，原本斜側的身子往邊上正了正。但聽陳此世小聲問道：“孫兄，今夜賭局你可有把握？”
孫佛狸語氣堅定：“公子放心，萬事俱備只欠出手。這石爺性喜濫賭，每年為賭揮霍數十萬兩銀子，與其對賭之人大多設局賺他，他不明就裡，逢賭必輸，卻依然樂此不疲。今夜公子放開手腳，你我聯手狠狠吃他一水，在他身上能賺到的，可比在桑爺那裡多上數倍不止。”
陳此世心下稍安：“這便好，待會兒你我還是按老規矩來？”
孫佛狸點點頭：“石爺亦是我多年摯友，信任我，因此今夜莊荷由我充當。你看那桌上有丹鳳寶盒，是賭具。我將四張牌九地么、二板、長三、大四分別為么、二、三、四，擇一置入。你做寶，我讓石爺押，你若往寶盒裡裝張地么，可將寶盒的鳳頭衝我，我勸他押四。裝二板，將鳳尾衝我，我勸他押么。裝長三，將寶盒反置將‘丹’字衝我，我勸他押四。裝大四，便將‘鳳’字衝我，我勸他押么。如此這般，不需半個時辰，少說贏他百萬。”
陳此世喜道：“那就全靠孫兄了。”
孫佛狸嘿嘿竊笑道：“包在我身上。事成之後，還請公子不要忘了我的幾個辛苦錢。”
“哈哈，自然不會忘......”
兩人復回桌邊，路行雲斜過身子，繼續暗中窺視。
雙方先驗籌碼，陳此世遠來，只帶了一沓銀票，但石爛柯地頭蛇，起身指著擺在屏風邊上的幾個半床寬的大箱子道：“石某的本錢，全在這裡了。”
幾個大箱子都堆疊在一起，陳此世開啟壓在最上面的一個大箱子，滿目所見，都是白晃晃的銀錠銀鋌，只這一個箱子裡裝的，恐怕便足有上萬兩銀子。
“下邊的箱子裡，尚有三四箱黃金珠玉，價值連城，若還不夠，懷中銀票要多少有多少。”石爛柯似乎有意在賭局開始前將陳此世的氣勢比下去，說話聲調故意提高了八分，盡顯炫耀之情。
陳此世沒有與他爭長論短的打算，只微笑道：“無論石爺有多少，小可都奉陪到底。”
“爽快！”
石爛柯豪邁的笑聲當即響徹整座閣樓，路行雲暗想：“陳家公子要遭。”
過不多時，陳此世落座，孫佛狸講了些場面上的規矩，雙方便開賭。
正如孫佛狸向陳此世承諾的那樣，一連七八把，除了起初兩把孫佛狸有意讓石爛柯獲贏以取信他的小局外，基本都是陳此世贏。石爛柯心態不穩，明顯急躁不少，後來搶過寶盒自己做寶，讓陳此世猜，但陳此世與孫佛狸配合無間，仍然少輸，不知不覺，從石爛柯的指縫間已經流出去數十萬兩銀子。
“石爺，還玩兒嗎？”
中途休息，陳此世得意洋洋，捏著一塊蜜餞看向石爛柯。
石爛柯滿臉不豫，忿忿道：“玩兒啊，怎麼不玩兒，這才哪兒跟哪兒呀？”隨即嗓子一粗，指了指身後堆疊的箱子，“幾千幾萬的玩兒，小家子氣，不盡興、不痛快。陳公子是有身份的人，這麼玩兒未免掉價。”
陳此世手裡夾著蜜餞輕晃，饒有興致道：“哦？不知石爺要怎麼玩兒？”
石爛柯道：“來把大的，賭一次，一百萬金子如何？”
“一百萬金子？”