那叫做對對的孩童抽了抽鼻子，不滿道：“大人有大量？你又偷偷笑話我嗎？”說完，忍不住打了一個大大的噴嚏，小小的身子晃盪不穩，幾乎原地栽個跟頭。
路行雲蹙眉看著面容憔悴的對對，嘆口氣道：“天氣酷寒，你本不該跟著我。找個暖和的地方安安穩穩睡上一覺，待到冬去春來，再出山不遲。”
“現在已經是春天了，只不過冬獅子去得晚了些。”對對瑟縮著腦袋，臉色更紅了，“你還嫌棄我。要不是我跟著你，這一路上，你可不知要吃多少虧呢。”不顧鼻子抽抽嗒嗒，又道，“今年底的姑因禪劍會你可一定要趕上，否則一晃又得過去五年。求不到讖語得不到機緣，只憑自己苦苦修練，終非長久之計。”
路行雲朗聲笑了起來：“對對，你太過抬舉我了。姑因禪劍會會聚天下英萃，各個宗派無數弟子擠破了腦袋就為了爭那寥寥幾個名額。且不論以我的本領能否在會上一覽眾山小，脫穎而出，就遍數這數十年來的禪劍會，哪有一名野劍客曾冒出頭？每次名額可不都給那八塊金字招牌搶了去。”
對對不服氣道：“八塊金字招牌說起來響噹噹，但以我之見，你......你不在他們之下！”
“我不在他們之下？”路行雲朝對對眨巴眨巴眼睛。
對對被他看得心虛，聲音高起低落：“別的不說，單論義氣，就沒人比得上你。”
路行雲苦笑兩聲：“只聽說禪劍會分知劍道、觀劍氣、比劍法這三個場次，卻從未聽說還有比較義氣的。再說了，對對，我救你，算是陰差陽錯，你大不必對我太過感激。”
“不論如何，是你出手幫了我，沒有你，我怕早就......哼！我即便不是人，但也懂得道義與感恩。”對對雙手叉腰，氣鼓鼓說道，“我就是要看著你登上雲蓮峰之巔，去見那歸我精舍的大禪師，不然我就罵老天爺......罵他瞎了眼！”
路行雲瞧他皺眉瞪眼的認真模樣，忍俊不禁。
兩人步行靠近城門洞子，那裡，季河東正與人交談。
“這聽雪樓的美酒，又香又甜，在小老兒眼中，不比那京城的瓊漿玉液差。”
一個鬚髮花白的老兵，左手拄著紅纓槍，右手拿著個小葫蘆，縮在一個避風的角落裡紅著臉誇耀。看得出，他的葫蘆裡定是裝著美酒，然而再看他滿臉那恣意流淌著的涕液，路行雲懷疑他是否分得清自己喝下去的是酒還是鼻涕。
季河東顯然被濃郁的酒香吸引住了，以至於沒有覺察到路行雲與對對的到來。他伸出寬大的右掌，微笑著說：“老軍爺，若是方便，能否將就些給在下解解饞？”
話音方落，那老兵嘴一撅，立刻就將葫蘆往自己的衣甲裡塞，連連搖手：“不成，不成。這可是小老兒好不容易沽來的，整日的精氣神都靠它提吊著，給你一口，就是要我老命一分！”言罷，睜著那雙微醺迷離的眼神，憐惜地看著懷中的酒葫蘆，猶如看著自己的寶貝孫兒。
季河東爽朗笑了，他中氣沛然，笑聲在整個城門洞子內久蕩不絕。韓少方小心翼翼牽馬走到他身前，輕輕叫了一聲“師父”。
“你總算到了。”季河東瞅他一眼，臉色沉了沉。
韓少方垂著腦袋，本候著他的教訓，耳邊季河東卻道：“在下從無奪人所愛的習慣，既然老軍爺這麼說了，便想問問此酒由何處沽來？天寒地凍，道路艱辛，我師徒三個也想暖暖身子，掃掃一路的羈旅風塵。”這話自然是講給老兵而不是他聽的。
可是，那老兵拄著自己的紅纓槍斜靠牆，砸吧著嘴，已然昏昏睡去。
季河東甚感懊喪，轉眼看到一臉頹靡的韓少方，便來火氣。正想借題發揮，另一頭有其他官兵笑著提醒：“這老東西是咱城裡有名的酒蟲，你問他，聽來的可都是痴人說夢。”
季河東聽言語中有揶揄意味，更覺不快，另有官兵說道：“看三位也是風雪苦人，不說笑了。此去城中走到路口，左拐有條小巷，走到底再右拐十餘步，就是聽雪樓。這酒是他們自家釀的，壇數不多，去晚了可未必能買著。”
季河東這才轉惱為喜，卻感覺先前受到了怠慢而心存齟齬，也不言謝，黑著臉一拉韁繩大步向城內走去。甄少遙緊隨其後，韓少方朝那幾名官兵拱了拱手，來不及清理自己身上的冰雪，同樣急急忙忙跟了上去。
“城內有好酒，哈哈，這可太好了，不枉我一路艱辛。”
幾步外，路行雲側耳傾聽了季河東與官兵的談話，心裡癢癢。他平生至愛，一為劍，一為酒，尤其眼前這漫天飛雪的景色，在他看來更助酒興。
可是，跟在身後一向話癆的對對此刻卻少見的沒有接話。回頭一看，只見對對杵在原地，面色發白、雙唇暗紫，眼神沒有了靈動，死寂如灰。
“不好。”
路行雲心下凜然，趁著幾名仍在相互插科打諢官兵不注意，抱起對對就往外頭走。手掌觸碰之處，對對那瘦小的身軀竟是如同寒冰般僵硬刺冷。
剛拐到牆根隱蔽處，路行雲頓覺手上一輕，急忙往懷裡看去，目光所至，早不見了對對那稚嫩的面頰，只剩一疊衣褲，乾乾癟癟堆在懷中。
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