“叔叔，你一會兒誇我，一會兒又打擊我，真讓人受不了。”正在連續撥出的掌風微微偏斜，熱浪舔舐過櫻井大智的額前，竟然灼燒掉了他的眉尖。
“對，對不起。”
“看來你還不能掌控好力度和精度啊，以後練習魔法就到後院吧，我怕你把這裡給燒了。在房間裡，還是隻修煉魂力為好。”
說到魂力，櫻井大智對櫻井月的講解足夠到位。
魔術體質從一開始就基本決定了人的能力上限，修煉只不過是在不斷追逐自己極限的過程而已。因為魔素濃度是天生的，雖然後天可以培養，但提升的空間卻微乎其微。而魂力就像是一個閘門，魂力如果不夠強勁，再高的魔素濃度也灰被稀釋成很稀薄的濃度。
魂力無法透過技術測量，所以業界就乾脆以可釋放魔力的最高魔素濃度來作為評定魔術師等級的重要專案。因此，魔術師的修煉，最重要的還是魂力的提升。
前期的魂力提升可以依靠自己的靜思冥想，自我領悟。達到兩星的魔術師再進行日常不痛不癢的魔法練習幾乎就是止步不前了，要想提升實力，戰鬥是最好的方法。有些人不畏牆外的風險，被逼入絕境的確能獲得巨大成長，但因此高星魔術師少之又少不是沒有原因的，因為指不定哪天就橫屍荒野了。當然也不乏天賦異稟的少男少女，天生神力，起步就是三四星的實力而且進步神速。
明明被燒掉了眉毛，但櫻井大智似乎並不生氣，“對了，怎麼又叫叔叔了？”
聽聞此語，櫻井月深深低下頭，極力想掩飾內心狂笑到溢於言表的神情。緩緩抬頭，竟然是一臉犯錯的慌張，“父……父親大人。我下次不會再叫錯了……”
從上週開始，管家多老找到她，表示計劃非常成功甚至超量進展。不再是將亭亭變為櫻井家的養女，而讓櫻井大智一改之前言論，對外聲稱亭亭是他的親生女兒。
這件事被多老隱秘起來，連紅團的其他成員都沒有告知。所以，除了他、渡邊琴乃、櫻井夫婦以及他們的兒子櫻井汐也這五個人外，沒有任何人知曉亭亭的真實身份。
家中原本視亭亭為外人的傭人們也一改態度，無事殷勤，低眉順眼招呼類似“大小姐早安”、“大小姐，這怎麼能讓你親自做呢！我來幫您吧”云云。
從普通人家出來的亭亭，哦不，櫻井月，很難一下適應這種將日常所有瑣事全部交付他人的生活，未免有些心虛和不好意思。更何況櫻井月還聽到了傭人之間的風言風語，大概都在懷疑她是櫻井大智的私生女。櫻井月原本是不知何為私生女，問過櫻井大智後，倒是更奇怪那些傭人為何如此想法，明明櫻井夫人對她顯而易見的親切。
體面的衣服每天不重樣，可以不用顧及地舒服泡澡，抽屜裡五彩著不同款式的頭繩，床上滿滿當當大小不一的毛絨玩具。櫻井月想不到更舒適的生活應該是什麼樣子，唯一有些瑕疵的方面大概是飲食，喜歡的食材菜品至少兩週才能再次品嚐。
正處寒假期間，沒有學習任務，又因為大小姐的身份被禁止給傭人們幫忙，櫻井月的時間富裕。在每天練習魔法後的疲怠期，她都喜歡泡個澡，然後去五樓圖書室選上一本感興趣的書籍。
圖書室雖然在五樓，但本身卻是城堡左端的一座哥特尖塔，室內空間不大，大多書籍需要攀上長梯才能取到。管理小姐是個帶著眼鏡的麻花辮姑娘，大家都稱呼她為小翼。
櫻井月初次尋來此處時，注意到小翼並未像其他傭人那般熱情招呼，只在角落書桌低頭捧書。她下意識認為其厚實到出現環形光圈的眼鏡鏡片拜此處長時間的昏暗光線所賜，不過從後來的交談才得知，小翼的高度近視是先天的，十歲之前便早早戴上眼鏡。
千萬本書籍緊密一起，在暗處讓人辨不清書名，但小翼總能在報出書名後一分鐘內找到，這讓櫻井月心生嘆佩。興許是讀書很多，小翼話雖不多，但總能引人深思，發人深省。櫻井月倒是很喜歡與她攀談，奈何總有一位年輕男人時時出現，中斷談話。年輕男人名叫利克，是修整前院灌木的園丁之一，也是小翼的恩愛男友。他的面板稍黑，面容親和，個子不算太高，但嚴重的溜肩少了些利落氣質。每次結束不定時的工作後，利克都會將雙手洗淨，迫不及待地來到圖書室，選上一本書，和小翼靠坐而讀。
府裡的人都知曉他們之間的關係，年輕傭人們大多羨煞著祝福，而年紀大些的老阿姨只能廖寞著感嘆年輕真好。圖書室向府中所有人開放，但好書之人卻從來不在圖書室片刻逗留，空留那兩排桌椅空蕩蕩，倒是經常在樓梯露臺的長椅上嗅著綠植草香靜心品讀。
櫻井月也是如此，平時都會攜書到一樓大廳，鬆軟的長沙發能給閱讀體驗稍稍加分。
這日，她在一樓大廳讀《簡愛》。
這本書就在圖書室第一層書架，她一眼看到，想起是學校推薦的文學作品便即刻拿來。以前生活拮据，家中僅有一本《伊索寓言》，學校又無好友可交換傳閱，所以一直心心念念。
櫻井月果然很喜歡這本書，她尤愛女主人公的剛柔並濟，積極進取，一次次的磨難經歷好像親身經歷，難過之後感動，又都每每意難平。意猶未盡的她正讀第二遍時，全然沒有注意不遠處站著一位高大男人。
櫻井汐也此時正立大門處，四顧打量靜謐和諧的家中氣息，心中感慨萬千。結束極密任務已一週，他仍時不時回想起那日的搏命爭鬥，他自覺到底是幸運的，倘若再多一個差錯，喪命之人可能就是自己了。甩甩手，腳傷痊癒但左手還纏著厚厚繃帶，大概是受到樊長青血液的毒害，又沒有立即得到治療，他的左手中指再生不能。
當準備上樓之時，他注意到了廳中的櫻井月，想起父親櫻井大智無故認了一個毫無血緣關係的小孩做女兒，甚至對外稱是櫻井血親。汐也當然不滿意父親的荒唐做法，於是揚眉向前，抱胸案几旁，眼神兇惡地注視著埋頭讀書的女孩。
櫻井月總是察覺到身邊涼意，抬起頭對上汐也充滿敵意的視線，嚇得她丟下書撒腿就跑。
“站住！”汐也臂展驚人，未動腳步，伸手抓住櫻井月的後衣領，拎拽至跟前，臂彎緊扣腰間將她夾住，“你跑什麼呢？嗯？”語氣惡惡，一點不留情面。
櫻井月的頭繩在摩擦著滑落，馬尾柔順成長髮披散。她不敢回答，輕推汐也的手臂。象徵性掙脫幾下後，慌張低下頭，纖細的身軀微微打顫。
櫻井汐也見不遠處有兩名傭人看著，便鬆開了臂彎，但左手仍重重覆在櫻井月的頭頂。奇怪笑容展露，彎腰湊到她耳邊說道，“你這小小腦袋裡，究竟裝了多少心思呢？年紀尚小，手段倒是不少。既然有法子讓父親這麼喜歡你，那再想想辦法讓我也接納你唄。啊？”
“我……我沒有……”
“哦？沒有？父親平生最為謹慎，你若是沒用些手段，他又怎會任不明身份之人享櫻井配位？”
“我……真的，沒有。櫻井叔叔，啊不，那個……父親說，我是他故友的孩子。大概是這個原因吧。”
汐也知道這只是父親的藉口，看起來眼前的妹妹並不知真相，也沒打算拆穿，“那你看到我為什麼要跑呢？難道……做了什麼心虛的事情？啊？”