“這你就有所不知了。當年毒物戰爭勝利之後，當時的政府對他們也就授予了名譽和獎章，不知出於何種原因，之後就對他們不聞不問。殊不知他們這些戰前的魔術師，因為沒有接受過正常的文化教育，又沒有政府的保障，一旦進入和平時代，大多與社會格格不入，苟且於世，要想生計的話，就只能做一些體力勞動了。”
“這樣啊，那為什麼他們不接著當職業魔術師呢？雖然沒有參與公務魔術師考試的資格，但他們的等級普遍都很高，註冊職業魔術師養家餬口應該是沒問題的吧？”
櫻井大智苦澀地一抿嘴，“你見過我使用魔法吧。你覺得威力怎麼樣？”
“破壞力驚人，現在放眼整個中長區，也少有和父親比肩的了。”
“問題就出在這裡，戰前魔術師每個人都被開拓了魔術迴路，犧牲了使用小魔法的能力，為的就是強大的破壞力。面對圈外的魔物，只有魔法的破壞力，才是活下去的唯一手段。而職業魔術師不同，他們的魔法更趨於保障社會更穩定的運作，勝在完美控制。兩者性質完全不同。”
櫻井汐也一臉沉重的表情，“父親，我覺得，我們有必要多一些福利給這些戰前魔術師。這有利於我們的名聲，也算是給那些曾經為人類灑熱血的義士一個安慰吧。”
“不，不需要。”
“什麼？為什麼？”
“在這個節骨眼上再做這些工作已經為時已晚了。面對遲來的慰藉，那些人不一定會買賬，反而可能會將前正府的失責歸咎到我們頭上。我只需要將他們的埋怨維持下去就夠了，沒必要搬石頭砸自己的腳。”櫻井大智看了汐也一眼，搖了搖頭。
“那就這樣隨他們去？還會有人死於非命的。我們所作的一切不都應該是造福人民的麼，更何況這種為人類事業做出貢獻的功臣？”
“說話給我過過腦子！”櫻井大智突然大聲，“我說啊，汐也，明年這個時候你就要過二十週歲的生日了吧，啊？這麼大人了還能問出這種低幼的問題？”見汐也不敢言語，櫻井大智獅目一睜，勾攝出的眼神筆直的掃過櫻井他的面龐，語氣盡是不滿，“咋地，你還想讓那些裡國血統的人來給你拋頭顱灑熱血？退伍軍人千千萬萬，你照顧得過來？”
“對不起，父親。是我低幼了。”櫻井汐也大氣都不敢出。
“現在我最好奇的是究竟是何人這樣不擇手段。”
櫻井汐也連忙起身，手心貼著腿壁，待站得筆直之後，肩胛的肌肉向左右拉伸，背部微微前傾，“父親，這件事就交給我吧。”
位子上的大智擺擺手，“我讓你請長假回來一趟怎麼可能就只讓你幹這個？這件事確實可疑，我想親自調查一下。至於你，為父有其他任務交給你。”他碩大的右手拉開抽屜，取出一張遊滿紅色字跡的條紋紙，粗大中指扣了一扣，重重砸在紙上，實木與關節撞擊的悶響讓櫻井汐也的眼角微彈。
“這是關於土之冠位魔術師的資料，指揮權給你，三個月時間，沒問題吧？”
“遵命。”
櫻井大智閉上凌厲的雙目，背靠躺椅，若有所思。聽著兒子開門漸漸離去的腳步聲，這個高大強壯的男人不禁喃喃自語，“這打江山容易，守江山難啊。”接著隨意撥出一口氣，“也罷，行閔離這邊也不算太遠。明天和我去那個現場看看，琴乃。”
“是！”
第二日晌午，一輛加長版的黑色轎車停在巷口，深處的住戶竟然不能眺盡其全身。一隻鞋尖鑲著琥珀色晶塊的皮鞋從半開的車門中探了出來，與上半身體格碩大的男人其實有些不搭。他幾步踱到一些站在警戒線處的警察旁邊，耳語幾句。那幾個警察神色慌張連忙讓路，畢恭畢敬看著兩個身影進入昨日的案發現場。
屋內空間看起來並不狹小，畢竟是三室一體的大廳，幾乎就是整個房子的面積了。小圓形餐桌雖然破碎，但依舊像殘風敗竹一般，只靠著那三根纖弱的木腿，搖搖欲墜。看起來是作為食物的麵條灑在地上，湯汁乾涸只留下淺淺的油漬。而桌子與做飯用的灶臺之間有一個半徑約莫一米的黑色圓形灼痕。
櫻井大智眼睛挑了挑，稍稍俯身，伸出手捻了捻黑灰色的灰燼，餘光撇到臺上一隻倒著的塑膠瓶，透明瓶壁上沾染的淡黃色的液體分明是食用油。
他大致分析起來，“三個人纏鬥在一起，看樣子都是死於炎系魔法，從這個強大的破壞力來看，施法者起碼得是個三星級魔術師，火柱的範圍也被他控制的很好，正好覆蓋住三人，周圍的環境幾乎都沒有波及，看來極為老練啊，如此精準的魔法，怎麼說也有個四星低位的水平啊。”櫻井大智直起虎軀，沉沉的問到旁邊不語的女人，“琴乃，你怎麼看。”
這渡邊琴乃操著一口不屬於她這個年齡段的成熟音色分析了起來，“回大人，從牆上密密麻麻的凹痕來看，沒有魔法痕跡，只有固體型的損傷，猜測可能是冰系魔法。強度方面偏低，不如那個炎系魔術師。按照我的推論，實力較強的炎系魔術師為了使魔法不波及整個現場，選擇了範圍較小的魔法，但這樣就很容易被躲避，唯有將目標控制住……”琴乃的眼神從殘桌那邊移開，頓了一頓，“炎系魔術師不善防禦，大概是已經身受重傷，不得已才同歸於盡了吧。”
“你說不波及……”櫻井大智也是注意到了那堆殘桌敗椅旁的一枚癱軟的蛋糕，上面一抹鮮紅無疑是兩顆已經潰爛的草莓。“對了，他的女兒是不是當時也在現場？”
“是的。據她的目擊稱，來襲擊的兩人身披黑衣，戴著帽子，全身武裝，她也沒看到他們的臉。”
“現在她人呢？”
“去上學了，今天是週一。”
“哦？發生了這樣的事，她這麼快就有心思上學……心態挺好啊。”話止，櫻井大智又進行了一番察探，似乎他並沒有發現什麼可疑之處，“走吧，在這個地方，我只看到了一個努力的父親而已。”轉身欲走，但灰燼中一閃而過的光澤刺到了櫻井大智的角膜，他腳步一滯，從焦屍中取出一小塊碎片，正是之前黑衣人所使神秘金屬的殘留物。
當時的金屬早已被焰柱的高溫融化，現在的殘留物也被炙煉得面目全非。但經驗豐富的櫻井大智依舊分辨了出來，明顯語調高了幾分，“這……是咒器吧。琴乃，馬上調查，前天有沒有在職軍備魔術師失聯的，符合犯罪條件的，立馬找出來！”
“是。”琴乃飛快開啟手提包取出電腦，飛快敲擊著。
一會兒功夫，自動篩選結束，琴乃看了一眼結果，失望的說：“報告，沒有。”
櫻井大智冷哼一聲，“所有咒器都是經過我們的手發行的，普通人是不可能持有咒器，除非……”他頓了頓，看著琴乃，像是一個無聲的提問。
琴乃立即明白，“他們背後確實有人支撐。”