太和五年，九月丁卯，子初。
成都府，牙城牢獄。
李植縮著側臥在牢房的一角，枕在一團散著黴臭味的茅草上，儘可能地將身體遠離頂上的通風口。
同張翊均交談完以後，現在的他已經風聲鶴唳，草木皆兵，時刻害怕從通風口吹入一枚毒鏢，讓他就此一命嗚呼。牢外吹著颼颼涼風，在漆黑幽暗的牢獄中變了形，變得更像是黑白無常的低語，讓李植即便眼皮灌鉛，也難以入睡。
早在午正時分，張翊均從李植嘴裡得到了自己想要的之後，便離開了牢獄，之後再未現身。而這期間，除卻給李植送飯的牙城牢兵，以及時常來李植牢門前露面的狸花貓外，李植便是孤身一人。
看起來今夜無事……
從通風口仍有縷縷和煦陽光灑下時，李植恨極了這牢中的冰冷寂靜；入夜以後，上面陰風的陣陣聲響吵得李植心煩意亂，倒讓李植懷念起白天時候的沉寂。
短短几日，讓李植感到了人生的大起大落。
維州歸降，李植自以為抓住了時機，一紙供狀，送往長安，卻不成想弄巧成拙，最終讓李德裕反將一軍。而選擇讓令狐緘謀刺節度使，更是所託非人。一切迅速的變故讓李植感到疑惑，為何事前感覺萬無一失的謀劃，最終看起來竟是昏招迭出？讓李植不禁懷疑，自己是不是被人針對了？
對了，李阿思和府裡的人都怎麼樣了？
李植入獄，若是真能如那個張翊均所言，只是外放貶官倒還好，財產都在，府裡下人可自尋去處，亦可隨李植同往貶所。但是若是張翊均食言，府中下人恐怕都會被賣做奴籍。然而在這大唐，一日為奴，終生為奴。
悲涼感開始侵蝕李植內心的同時，竟也讓他有了倦意。李植最終再也支撐不住沉重的眼皮，緩緩墮入了虛無的睡夢之中。
牙城牢獄的牢頭王武正靠在大門外的石獅子上，左手搭在腰間橫刀柄上，右手插在腰帶處，口中嚼著薄荷葉，腮幫子隨著咀嚼蠕動得分外用力。
王武正呆呆地看著一個剛剛換崗的牢兵仔細地灑掃庭院。腳邊的狸花貓縮成一團，津津有味地對著食盆，吃著申時牢獄戍卒們吃剩的雞肉湯餅，“咯吱咯吱”地啃著煮軟的雞骨頭。
蜀中入秋漸涼，秋風颯颯。牙城牢獄位置較偏，位於建德坊牙城的西側，從帥府過來並不近，乘馬車也需要些工夫才能到。庭院內栽的幾株木蘭紛紛凋落，隨風而去，在火把光的映照下，竟顯得悽美動人，若是文人騷客遇見此景，難免會忍不住賦詩吟唱幾首才過癮。
然而王牢頭卻連打了兩三個哈欠，完全沒這個心思欣賞景緻。
從戌正開始他們便在這裡值守，到現在已然近兩個時辰，由於牙城牢獄很長一段時間都處於閒置狀態，因此每至戌正時分，牙城牢獄便不再設宿衛，然而自從前日節度支使李植被送進來以後，便得有人值夜班了。
十分不巧，今夜正好輪到王牢頭和其餘的五個牢兵執勤。
正百無聊賴之際，王牢頭忽然隱隱約約聽到院外的馬蹄聲嗒嗒作響，狸花貓聞聲警覺地抬起腦袋。灑掃庭院的牢兵放下掃帚，六人正齊齊地看向庭院正門口。恐怕是有人要來探監？
王牢頭心裡打鼓，今日真是見鬼了，牙城牢獄平日裡無人問津不說，就算是當初杜元穎杜節度被關進牢獄，除了被提審之日，也無人來看。誰知這才關了個節度支使，竟這般熱鬧，都已是子初，怎麼還有人來？
……子初？
對啊，王武心裡狐疑。
坊門早已關閉，進出建德坊都已不可能，巡夜牙軍也不可能巡到牢獄這邊來。帥府那邊看上去燈火也熄了大半，節帥想必也已入睡，那這個來訪的到底是誰？
王武有些心慌，下意識地做了個吞嚥的動作，聲音卻大得嚇了他自己一跳。
馬蹄聲消失了，隨後馬打了個響鼻，騎手踩蹬，馬鞍隨之發出聲響，有人下馬，王武卻並未聽見那人腳步落地的聲音。
“來者何人？”
並無人應答。
四下靜謐得有些古怪，牢兵們也都有些緊張，紛紛看向王牢頭。王武強作鎮定，用眼神示意其中一名弩手出去看看。弩手雖然有些害怕，但是牢頭的命令並不敢拒絕。只得從腰帶上卸下弓弩，嫻熟地展開，搭好弩箭，緩緩挪步向前。
當牢兵邁出正門的那一刻，王武腳邊的狸花貓立時弓起了身子，口中“嘶嗚”叫著躥到了別處。
而僅僅王武和其他五名牢兵的注意力被貓吸引了去的那一彈指工夫，當他們再將目光投向庭院門口時，方才去探路的弩手已然沒了蹤跡，正門口空空如也！
“媽了個批！”
王武忍無可忍地怒吼道，將口中薄荷葉啐到地上，從腰間抽出橫刀。其他牢兵也“唰”地一齊拔出橫刀，緊緊跟在王牢頭身後，直衝正門口而去。
李植被牙城牢獄大門開啟的鐵鏈碰撞聲驚醒。
許是厚重的雲層遮住了月光，通風口外漆黑一片，李植睜眼後，竟發現同閉眼所看到的無甚區別，若非他辨識出舉在眼前的手掌輪廓，李植還以為自己變成了盲人。
他縮在牢房角落有多久了？
許是很久，卻又像是不到半刻的工夫，李植只覺手腳像是麻痺了一般，想動也動不得。凝重的黑暗如同墨汁，緊緊地包裹著李植。他的襯衣不知何時已被冷汗所吃透，幾乎能擰出水來。李植只覺得嗓子幹得冒煙，甚至吞嚥唾沫都讓喉頭疼痛不已。
“張翊均？”
李植試探性地問道，然而他的聲音須臾便被黑暗所吞噬，只留下了怪異的回聲以及難以名狀的恐懼感在李植全身擴散開來。
李植乾嚥了一下，他想發聲，卻因舌頭僵直而吐不出個像樣的字。
李植拼命地豎起耳朵，卻聽不見除了從大門處及通風口吹入的風聲以外任何其他聲響：沒有腳步聲，沒有呼吸聲。無邊的沉寂壓迫著他的耳鼓，彷彿牢獄中還是隻有李植一人一般。