只聽‘吱呀——’一聲房間的門被推開，常之山從容不迫地從外面走了進來，當他看見站在不遠對面的王延慶時，他整個身子都定住了，彷彿這一刻讓他感到無比的熟悉，又無比的感慨。
看著如今已頭髮半白、老態初顯的常之山，王延慶嘆了口氣，他優雅地抱拳一禮，道：“常將軍，好久不就——”
常之山沒有任何表情，抬手淡淡地回禮道：“好久不見…王相！”
聽常之山稱自己為‘王相’，王延慶先是微微一愣，而後失笑道：“來來來…常將軍，請入座。”
常之山也不客氣，同樣比了個‘請’的手勢便大大方方地坐了下來。
二人坐定之後，王延慶先是舉起酒壺主動替常之山斟滿一杯酒，道：“常將軍你我二人同朝為官多年，這同席而坐好像還是第一回吧？”
聽到這句，常之山微微一笑，但隨後又立馬將笑容收起，恢復先前面無表情的樣子。
王延慶沒有在意常之山的冷淡，他舉起酒杯抬於額前，鄭重道：“這杯酒你我當先敬先帝，先帝在位時對你我二人皆有知遇之恩，如今他雖已離去，但君恩不可忘！來！咱二人共飲此杯酒——”
面對王延慶的舉杯，常之山並沒有立馬做出回應，他不過是神色淡然地看了看王延慶，隨後又看了看他手中的酒杯。
這要換做別人，面對王延慶主動舉杯還不點頭哈腰起身相迎？就算是吳澤也不敢有絲毫怠慢。放眼整個大唐，能面對王延慶舉杯而無動於衷的人，恐怕只有常之山了吧？
“怎麼？常將軍信不過本相？”王延慶也不惱怒，而是打趣般地說道。
俗話說伸手不打笑臉人，人東道主都這般給面子了，常之山也不會不識時務。只見常之山將酒杯舉起，一聲清脆的酒杯碰撞聲後，二人同時仰頭，將杯中酒一飲而盡。
酒的確是難得一見的好酒，常之山飲酒無數，卻仍然沒有品嚐過此等佳釀，以至於將酒杯慢下的過程中，他都忍不住多看兩眼手中玉杯。
待常之山手中酒杯落於桌面之後，王延慶再次拿起酒壺替常之山斟滿一杯，感受著常之山略帶不解的目光，王延慶笑道：“這杯酒，咱們敬一敬你我兩家的老人。家父曾與常老將軍亦是同僚，常老將軍身經百戰為我大唐立下汗馬功勞，家父生前可是時常提起，我兄妹二人亦是佩服得緊吶！來——”
說罷，王延慶再次端起酒杯。
這一次，常之山沒有太多的猶豫，他舉起手中酒杯再次與王延慶碰杯，於是，第二杯香濃的美酒下肚。
隨後，王延慶再次將二人酒杯斟滿，不過此次常之山卻率先開口，道：“王相，你我二人已飲兩杯，那此杯…當敬何人？莫不是…你我？”
王延慶先是一愣，而後哈哈大笑起來，道：“哈哈哈——生我者父母，知我者常將軍也！老夫這第三杯酒正是要敬你我二人！不管這麼多年咱二人是如何看對方的，就憑這麼多年的同僚之誼，咱二人也應當喝一杯！”
說罷，王延慶再次舉起酒杯，滿臉笑容地看著常之山。
但常之山此次不但沒有舉起酒杯，反而抬手將王延慶舉杯的手緩緩壓下，道：“王相此次請常某過來不會只是想喝酒憶往昔的吧？王相操持國事要務纏身，何不直言相告？”
王延慶無奈地放下酒杯，笑道：“常將軍果然是明白人，倒省了老夫不少費話，實不相瞞，此次宴請常將軍倒不是為了喝這幾杯酒，而是為了令郎常小天將軍。”
聽到王延慶提及自己兒子，常之山不禁眉頭一皺，先前那股風輕雲淡的表情此刻再也不見。
王延慶似乎對這個反應很是滿意，繼續說道：“小天將軍實乃大唐不可多得的將帥之才，在關內素有威名，軍中將士更是送他綽號‘小定國’，由此可見小天將軍之威望，常將軍同樣也知道近年來關外的蠻子又蠢蠢欲動，這些出關的商隊輕則丟些物資，嚴重點的更是丟了性命，老夫惜才，不願小天將軍就此埋沒，故請常將軍來，就是想問問將軍之意。”
常之山似笑非笑地看著王延慶，似乎一眼就能看穿他內心所想——兒子本就喜歡在關內的生活，且不說徐有年與常之山在關內的影響，就憑他自己在軍中累積的威望，他在那兒也能混得風生水起，更何況關內地段特殊，非君王之親信絕不能在那兒帶兵，那兒與北蠻、北魏相鄰，其重要性不言而喻，加之天高皇帝遠，很多時候的行動皆由關內大將軍自行指揮，可謂權力極大。王延慶在這時候放常小天去關內，難道就不怕這是一次放虎歸山、蛟龍入海的行為？
常之山心中冷笑一聲，隨後淡淡地問道：“王相如此抬愛犬子，常某感激不盡，只是不知王相需要常某什麼？常某如今不過一閒散之人，恐手中無王相所需的東西啊…”
“欸——常將軍這就見外了，老夫當真是惜小天將軍之才，同樣也是為了他的前途著想啊！”不知是否是有意，王延慶故意將‘前途’二字加重不少，見常之山仍沒有明確表示，他將手中玉杯端起，像是無心打量一般，繼續說道：“常將軍，你我二人已老，在朝中呆不得幾年了，就算你不為自己考慮，你也總要為小天將軍的未來考慮考慮吧？咱大唐總不能後繼無人吧？”
常之山唰地一下將頭抬起，他雙眼中射出一道寒光冷冷地盯著滿臉笑意的王延慶。這話雖說得客氣，但其中有意無意的威脅讓常之山十分不悅，但就在他想開口質問甚至拒絕這種脅迫之時，王延慶忽然露出一絲冷笑，這絲冷笑他太過熟悉，以至於讓他有種不寒而慄的感覺——別忘了，如今自己不過是一個無權無位的老人，而對面這位昔日的勁敵正如日中天，自己與他的地位以不可同日而語。
這一冷笑讓常之山迅速冷靜下來，回想起昨日與那位侍衛的對話，常之山的緩緩閉上雙眼，神情也漸漸恢復先前的平和。
兒子會如何選擇呢？小天回關內對他來說自然是大好事，他本就是關內軍中成長起來的，能回到那兒自然再好不過。先前小天偷偷跑去關內差點沒把自己氣死，但之後他在那兒的表現可謂大大出乎自己的意料。先前在家自己教授兒子兵法時他總是不屑一顧，要麼偷偷睡覺要麼就直接溜出去玩耍，自己為此大感頭疼，不想他到了徐有年那兒竟然帶兵帶的有模有樣，回來家中之後還主動與自己討論兵法，不但能將先前自己教他的那些說個一字不差，甚至還融入許多自己的方法。常之山納悶便去問徐有年，徐有年則是哈哈大笑回答道‘小天這孩子靈氣得很，用教條去框著他肯定不行，你得讓他自己生長，他在外邊孤立無助的時候，自然會想起你教他的那些東西，而我，就是管教好他讓他別犯大錯就行了’，常之山聽後這才徹底放心將常小天留在關內。
只要到了關內，就算是王延慶在朝廷一手遮天，常小天也可不受他束縛！就算樞密院不在自己手裡，常小天亦能不受制約。
所以……自己該點頭麼？如果自己不點頭，小天會恨自己麼？可如果自己點頭了…小天又會怎麼看待自己？
常之山有些為難，他輕嘆一口氣，似乎想將心中的抑鬱、為難全數吐出。
見常之山左右為難的樣子，王延慶心中得意至極，但他沒有表現出任何，而是同樣感慨道：“為人父母怎可不為兒女考慮啊，老夫那兩不成器的兒子同樣也費了老夫不少心思啊！若非老夫跟在他二人身後擦屁股，只怕他二人早就…唉！”