她忽然跌坐在地，寧永達面帶笑容、眼含希望的那句“我走了啊”就仿若是一個詛咒，在她腦中嗡嗡盤旋。
停靈的第七日，寧夏青把曹氏扶回了屋。曹氏的身子本來就不好，連著哭了這麼些天，幾度昏死過去，連話都說不利索，而且根本不肯開口，白著一張臉，雙目發直地盯著前方，別人叫她她也不知道，似乎她的魂已經跟著寧永達一起去了似的。
寧夏青倚著曹氏屋子的門框，靜靜地看著曹氏，母女二人無聲地對峙良久，誰也不說話。
寧夏青嘆了口氣，轉身走了出去，將紫兒抱了過來。
紫兒的小身子胖胖的，如今穿著一身潔白的孝服，小肚子鼓起來像是湯圓，咕嚕嚕地走到曹氏的床邊，小心翼翼地喊：“娘。”
曹氏無神的雙眼移到紫兒身上。
紫兒認真地歪著頭，按照寧夏青教的話，一字不落地說：“娘，我年紀還小，你還要好好照顧我呢，你不能有事，你要振作起來，你還有奶奶、姐姐和我。”
曹氏伸出枯如樹枝一樣的雙臂，用盡全部力氣，顫顫巍巍地將紫兒抱起來，把紫兒抱在自己懷裡，抿了抿唇，又狠狠地咬著自己的嘴唇，卻還是沒忍住，整張臉都在顫抖，嘴唇拼命地往兩邊裂著，豆子似的眼淚跟不要錢一樣地往下掉。
紫兒被曹氏緊緊抱著，稍微有些不舒服地扭動，卻很快就不動了，十分懂事地任曹氏抱著自己，小臉扭向門口，看向站在門口的寧夏青，寧夏青也看向紫兒。
曹氏一邊哭，一邊向門口伸出手，寧夏青會意地走上前去，曹氏拉住寧夏青的手，將寧夏青的手放到紫兒身上，拿過剛剛洗好曬乾的帕子，抹了抹臉上的淚，穩了穩心神，輕聲說：“青兒，這幾天一直是你忙裡忙外地張羅著，你辛苦了。”
寧夏青的唇邊有千言萬語在打轉，卻只是淡淡地說：“娘，我沒事的，你……”
曹氏聞言道：“放心吧，娘會堅持下去的。青兒，你這幾日太辛苦了，你去好好歇著吧。”
“嗯。”寧夏青答應了一句，隨即讓曹氏先好好闔闔眼，自己帶著紫兒離開了曹氏的屋子。
她牽著紫兒的手走出屋子，紫兒忽然小聲問了一句：“姐姐，爹是不是死了啊？”
寧夏青一怔，望向紫兒，只見紫兒天真無邪的眼中充滿了恐懼與疑惑，寧夏青蹲下來，忍住眼淚，點點頭道：“嗯。”
紫兒追問：“死了之後會怎樣啊？”
“死了之後……就不會回來了。”
紫兒想了一下，認真地說：“所以，爹不會回來了，我再也見不到爹了，是嗎？”
“嗯。”
紫兒迷惑的雙眼漸漸蓄滿了小眼淚，寧夏青連忙抱住紫兒，囑咐道：“在奶奶和孃的面前，你不要提起爹，也不要提起死，記住了嗎？”
紫兒掉下淚來，懵懂地點點頭：“嗯。”
寧夏青心知，紫兒並不明白死亡的真正含義，紫兒所難過的只是再也見不到寧永達，再也不能被寧永達抱起來打悠悠了，要到很多很多年以後，紫兒才會懂得今日的她到底經歷了什麼。
寧夏青抹了抹紫兒的淚，輕聲說：“別哭了，去找雙喜玩吧。”
“嗯。”紫兒點點頭，悶悶不樂地跑開了，看著紫兒圓滾滾的小背影，寧夏青終於掩住嘴，忍不住又一次哭了起來，哭得連手指都在發抖。
翠玉迎上來，寧夏青說不出來話，用眼神示意翠玉，翠玉愣了一下，隨即意會，問：“姑娘是要問老太太在哪嗎？族裡來了幾位奶奶，正跟老太太說話呢。”隨即，翠玉又說：“姑娘，我扶你回屋子坐一會吧。”
寧夏青點點頭，由著翠玉將無力的自己攙回去，哭了好一會才平復下來，啞著嗓子吩咐翠玉：“你去老太太那裡看看，那幾位族奶奶還在嗎？”
過了一會之後，翠玉回來說：“那幾位族奶奶已經走了，族裡來弔唁的人也都走了。”
“幾位族奶奶跟老太太說了什麼？”
翠玉邊想邊說：“陳婆子聽到，那幾位族奶奶好像提到了什麼族產，還有什麼契約……”
族產，契約……果然，寧永達剛死，族裡的人就已經這樣等不及了！
多年以前，不知道是在什麼樣的情形之下，寧老太爺立了一份契約，契約上說，如果寧老太爺這一脈的香火斷了，名下的桑園就歸族裡所有。就因為這份契約，這些年來，寧氏一族裡不知道有多少人盼著寧永達死呢！
如今寧永達真的死了，而且沒有留下兒子，這正好遂了那些人的願，那些人巴不得就此將寧永達的桑園一吞到底，連半點都沒打算留給這一大家子的孤兒寡母，這不，這些人已經逼上門來了！