好一會，她才開了口。
聲音沙啞又清晰。
“原以為我佛慈悲，卻不想吾身乃妖魔。”
這似深非深的一句話，其實貫徹了她這一生。
從出生時榮耀之下的慘烈，到如今的慘烈煉獄之下的頓悟。
佛前叩首求的願望，原來還是不行啊。
她看著嬌豔的灼日想著。
天狗跪下了，其他人也跪下了。
“主上，您是生來尊貴的人，本可以享受權力，放縱自己，可您沒有。”
“這世道，素來強者為尊，您若是要做那剋制而秉正的聖人，我等願隨您從善。”
“可若您要做那橫行天下的妖魔，我等也願隨您作惡，與整個天下為敵，至死不渝。”
為善，她不是沒做過。
縱然在邊疆死戰，幾度重傷，她也仍舊惦記著讓下面的人幫助各地流離失所的流民，讓他們一路不被驅趕，不忍冷餓，可是呢？
竟還是這夥流民。
是她讓人安頓厚待的流民啊。
她該有多痛？
用最正確的事，釀造最慘烈的結果，摧毀她的心志，推翻她固守堅持多年的道義。
這就是煉獄。
而這些流民之事還是他負責安排的，天狗跪在地上，雙手作揖，低著頭，眼底猩紅。
“主上，求您決斷。”
“否則就殺了我吧。”
明謹回應了嗎？
天地之間，山野之深處。
依稀聽到她寥寥一句。
“這世上，哪有什麼聖人。”
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兩日後，琯澤山山洞中的屍堆被人發現了。
找到了蠱，發現了駭人的死狀。
監察院的人還沒走，搜查了周遭，發現了地面上的血腳印。
“是男子的鞋印。”
“這些人的耳膜充血，顯是音蠱之術。”
“是剝皮？”
眾勘察者議論紛紛，但不理解剝皮為什麼做這種事，莊無血卻說“邪教之人做事，哪有什麼為什麼，這鞋碼的確是莊幃也就是剝皮的，那麼這些流民就是他虐殺的。”
眾人沒有異議，他們此前只知道謝明黛死在琯澤山中，至於她怎麼死的，無人知，只是後來勘測屍體被帶走後的山洞，很多人隱隱有猜測，但因為梨白衣跟已經晉升少院主的莊無血下了禁口令，他們也不敢多說什麼。
“這剝皮如此猖獗，如今行蹤飄渺，按此前謝姑娘跟那廣陵谷谷主所言，怕是我們這次剿滅也等於為他們做嫁衣裳，也許真正的骨幹已被剝皮跟那徐秋白帶走了，卻是難以追查他們蹤跡，也不知是否還在烏靈。”
眾人都想抓住剝皮，但都看向莊無血，院主不在，君上政令還未下達，他們接下來的行動全看對方。
莊無血卻看著地面上的痕跡，蒼白的臉頰上露出奇異的笑，慢悠悠說“之前，那老東西不是說剝皮姓司徒麼？”