“這，這是發生了……什麼？！”科恩震驚地看著眼前這一切，看上去明顯有劇烈交戰痕跡的戰場上，居然連一具屍體都沒有。
只有一些沾染著血跡的裝備，和漫無目的嘶鳴著的戰馬遺留在這片死寂的土地上。
這是王國同盟的營地，此刻的營地悄無聲息。王國同盟營地中凌亂的一切，無不顯示著人們在離去時的驚慌失措。
難道，王國同盟失敗了？
不，不可能，他們可是有一位英雄級強者坐鎮啊。因為元老院想為偉大的羅馬帝國皇帝“分擔”一點點政務的緣故，尊貴的帝國皇帝，卡利古拉將他手下幾乎所有的強者都徵召進入羅馬城，以應對潛在的叛變。
因此，來帝國北部意圖拖住王國同盟進攻帝國步伐的，是一群平日訓練有素，卻缺少了作為支柱的強者。不過這並不要緊，因為卡利古拉根本就沒有將這些普通的羅馬士兵的性命，放在心上。
這也就意味著，缺乏強者作為決定性力量的羅馬軍團，根本敵不過，在一位英雄級強者帶領下，來勢洶洶的王國同盟！
可根據自己看到的，科恩不得不承認，王國同盟，很可能失敗了……
“兄弟，我沒有騙你。”李察幽幽地嘆了一口氣，策馬向前，來到營地的主帳。科恩見狀，也只能跟上，來到這片透露著詭異氣息的營地正中央。
用長劍刺穿帳篷，輕輕一挑，原本顯得有些陰暗的帳篷，頓時豁然一亮。
只見，一個依舊散發著強大威壓的青年男子，正臉色鐵青地用雙手撐著自己的身子，努力使自己不倒在桌子上。
他的手裡，還捏著一隻已經被大力捏得變了形的銀質酒杯。很顯然，李察送來的藥劑，並沒有使這位英雄級強者直接昏迷，但是，也起到了一定的效果。
根據他背上插著的那柄一人高的巨劍來看，他是在藥劑的作用下，喪失了一定行動能力後，才被卑鄙無恥的小人暗算後，死亡了……
在科恩不可置信的眼神注視下，李察像是在嘲諷著什麼一樣，笑了笑：“看看，一位英雄級強者，沒有敗給戰場上的對手，卻死在了自己人手裡。哦，不對，是死在了自己的武器之下……教廷第三護教騎士長，光明審判者，不朽巨刃，英雄級強者，亞瑟·費爾南多·迪亞茲……”
“他就是教廷那個聲稱要將所有異端統統燒死的瘋子嗎？”科恩驚魂不定地看著失去了氣息的亞瑟·費爾南多·迪亞茲，一時間竟說不出話來。
“沒錯……審判者這個職業中，一旦前面冠上了某個特定的符號，那麼擁有這種職業的人，就會將與自己信仰相悖的人，統統列為異端。”李察點了點頭，同時也很疑惑為什麼凱恩·闊蘭沒有將亞瑟·費爾南多·迪亞茲拖入地獄，不過他很快就釋然了，可能，是因為亞瑟·費爾南多·迪亞茲遠超此刻凱恩·闊蘭的實力，或者凱恩·闊蘭對於強者的尊重……儘管這個人是因自己而死，但也是死在陰謀之下，這是不可否認的事實。
“那麼，李察……我懂了，你一開始就知道了這一切，對嗎？不，不，這不可能……”科恩先是說出了這些話，隨後猛地搖了搖頭，他無法相信這個與他一同長大的幼時玩伴，在帶著自己的妹妹消失了十年之久，忽然回到聖族後，會有這麼大的能耐。
“誰知道呢，科恩，有時候你該和我一起出去看看……”李察微微合上雙眼，他想起了自己記憶中某個殘忍的片段，過了好一會兒，才認真地看著科恩，開口說道：“你知道麼，我們聖族天生就有對初中階魔法免疫的天賦……就有一些……瘋狂的鍊金術師，剝下我們同族的皮，縫製成抗魔斗篷……我親眼見過同胞慘死在眼前。聖族的一切對他們而言，是神秘的，那些瘋子可以為研究我們而付出一切……王國同盟東部的幾個成員小國的貴族們，他們的圈子裡，流行著痴迷於聖族女性病態嗜好。用他們的話來說，他們渴望聖族女性的柔性美，可是……我不說，你也知道的。”
科恩面無表情，他強自深吸了一口氣，臉上依舊帶著些許古板說道：“……即使如此，我們也應該遵循長者議會的……”
“長者議會！”李察毫不客氣地打斷了科恩的話語，他滿是怒意的聲音迴響在這片空蕩的營地裡：“那群貪生怕死的雜種從來不考慮底層聖族的死活，你知道嗎科恩？！我曾經屢屢以我家族的名義向長者議會諫言，但是要麼被駁斥汙衊同盟，要麼被置之不理！天啊！都什麼年代了！這片大陸上的人們早已忘記了在遠古時期曾為他們的自由，而流血犧牲的盟友！你以為這次我同意你跟著我出來是為什麼？是為了威爾嗎？我是想讓你看看！看看我們同胞在這片大陸上生存的現狀！”
“夠了！”科恩低沉地咆哮著，他很不願意相信李察說的是真的，身為聖族貴族的他，一直生活在長者議會的庇佑之下。從小接受對長者議會保持絕對忠誠這種理念的他，絕不容許有人在自己面前對長者議會進行任何形式的抹黑，就算李察也不行！
“……你知道我說的是事實……”李察忽然有些意興闌珊，難道，連自己的話，他都不肯信嗎？長者議會，真的可怕……李察一踩馬鐙，身下的戰馬立即會意，轉身就要向著來時的道路飛馳而去。
衝出去了沒幾步，李察一拉手中的韁繩，使戰馬停了下來。他回過頭看著依舊在原地失魂落魄的科恩，再度嘆了一口氣，說道：“我的兄弟，無論如何，我都會成為這個行省的新任執政官，我要使聖族擺脫長者議會的控制。如果你願意加入我，那麼就跟我走，如果不願意也沒關係，你可以帶著你的人離開，但是卡託什……那個蠢貨我留著他還有點用處。”
“留著他，讓我們的同胞，對長者議會的不滿日益劇增，對麼？”科恩忽然抬起頭，策馬來到李察身邊，面無表情地看著他：“艾維行省的新任執政官，讓我看看你有多少能耐！”