“縱觀歷史，任何一代雄主的身邊都會有強大的謀臣，例如三國之諸葛孔明、強漢之蕭何、盛唐之魏徵，廷生所想，數年之後，終晉帝國雄主身側，有微臣的位置，足矣。”
“太子殿下想殺微臣，這並不奇怪，微臣也並不感到害怕，甚至還覺得十分榮幸。”
“若非微臣擁有讓殿下側目的不世本事，那太子殿下何必
又將微臣掛齒？”
“殿下可能會殺微臣，但決不會是現在。”
這番豪情壯志的話聽完，元智不由得佩服，他淡然說道：“你站直身體，抬起頭來看著孤。”
肖廷生依言站好，繃直了腰桿子看著太子。
“你自己猜一猜，覺得孤會在何時想著殺你？”元智饒有興趣地問道。
“成功削藩，帝國境內無大敵，社稷四海平定時。”
肖廷生想了想，補充道：
“或許殿下還想開疆拓土，征服東瀛西洋等，還會留用。”
“呵呵，你不怕死嗎？”元智戲謔地問。
“怕，當然怕。”
肖廷生平靜得好像一潭死水，“伴君如伴虎！但微臣更怕的是，這一身的本事無用武之地，跟著一起埋葬腐朽。”
“如果孤冷不丁地提前殺了你，那你的這些算盤，豈非落空？”
元智嘴角微翹，拉出一絲玩味的冷弧。
肖廷生不為所動，依然低眉順眼，突出一個溫良恭謙，道：
“還是那句話，這世上最難把握的就是人心，想要猜測人心，就要做好失敗的準備，更何況還是帝國儲君的心思呢。若是犯了錯，無非是提早幾十年去死，無妨。”
太子聞言大樂。
他第一次發現有人能鎮定自若到冷血，能坦然面對死亡。
“肖廷生聽封。”
肖廷生聽罷立刻撩起官袍擺子，跪在正堂中央習政殿中間，雙手前伸俯身，頭磕在地上，朗聲道：
“微臣肖廷生，恭聽殿下旨意。”
“本太子離開北疆時，授你尚方寶劍，密令你以漁陽軍務司為依託，統轄整個北疆政務防務，牽制幽州和東突厥的兩方勢力。”
“軍事指揮上，孤派大將軍郭瑞輔佐你。”
“你若能在兩年之後，出色完成漁陽軍務司的試點，成功牽制各方勢力，孤將重新組建內閣，任命你為一品內閣首輔大臣。”
“這兩年期間，孤授予你密奏之特權，你的奏摺不用透過樞密院或詹事府，直達孤的手中。”
“微臣肖廷生，叩謝殿下。”
他寵辱不驚，磕了頭之後恭聲答道。