面對嘲諷，廉頗並沒有說話，這已經不是楚國幾位公子第一次嘲諷他了，因為這些公子都想爭搶軍功，只有支援他們的將領軍功卓著，才能幫助他們日後坐上太子之位，可每每有戰事廉頗都要主動請纓，難免遭到這些公子的敵視。
“我看啊，戰馬您老是上不去了，過幾天我找人給您定製一把柺杖，我看您走路也挺費力的，王宮裡臺階多，您老可別摔著了。”
公子們大笑起來，他們並不會真的對廉頗做什麼，畢竟廉頗在楚國沒有家世背景，一個年邁的老者也得不到任何公子的器重，楚王更是直接言明讓他好好養老，這樣一個人並不值得楚國公子們費心對付他，只要每次他請戰之後嘲諷兩句就行了。
廉頗早已經習慣了這群公子們的無禮行為，對方嘲笑完他之後就快步離開了他身邊，那些公子各自都有年輕健壯的將軍效忠，這樣一個年邁的老將軍根本沒資格與他們同行。
楚國的王宮面積不大，但巷道不少，廉頗走的比較慢，很快就被其他大臣甩下了，剩他一個人孤獨地在異國王宮中行走著，安靜的王宮巷道中只有他自己的腳步聲在迴盪。
忽而，對面似乎來了一個人，對方見到他之後停下了腳步，拱手行禮道。
“許久不見，大將軍身體安好？”
廉頗抬頭一看，來的人身穿華服、頭戴玉冠，模樣俊俏清秀，眉眼間能看出楚王的模子。
“老臣拜見太子殿下。”
“大將軍不必多禮！”
楚國太子哲當即上前扶住了廉頗的胳膊，沒有讓這位老人向自己行禮。
“這是下早朝了嗎？將軍看起來面帶愁容，可是朝中發生了什麼大事？”
廉頗默默朝太子哲身後看了一眼，那些隨行的宮人個個都抱著書畫卷軸，似乎是剛從畫院出來。
這楚國太子哲飽讀詩書、禮敬長輩，又畫得一手妙筆丹青，是個琴棋書畫樣樣精通之人。
尋常人有此造詣或能聲名大噪，但身為楚國太子，不思朝政只愛文藝卻是大問題。
楚王有許多兒子，大多驍勇，野心勃勃謀劃著要篡奪太子之位，但太子本人卻毫無心機，單純的就好像一張白紙，每日只知道作詩繪畫，他的兄弟都開始上朝參政了，他卻還沉溺在虛幻的世界中無法自拔。
若不是他為王后嫡出，楚王又十分喜愛他母后的話，太子哲是根本無法坐上太子之位的。
所有人都說太子難當大任，但看太子哲自己似乎也不是很想當太子，他曾經跟楚王直言自己更想遊歷山水，繪遍世間美景，被楚王狠狠斥責了一頓，差點太子之位不保，也因此他的兄弟們更加肆無忌憚，每天都在琢磨著怎麼把太子哲推下太子的寶座。
廉頗收回了目光，看向面帶輕笑、彷彿絲毫不知道自己身在險境的單純太子，心中無奈地嘆了一口氣。
“秦楚開戰，這段時間王上心情應該不會太好，太子殿下就莫要帶著這些東西在王上面前走動了，以免觸怒天威。”廉頗提醒道。
太子哲一驚，趕緊吩咐隨行的宮人將這些東西都收回自己寢殿去，旋即向廉頗道謝。
“謝大將軍救我，若是被父王看見我這些畫，怕是又要訓我了。”
太子哲扶著廉頗的手臂，隨著他一道往宮門走去，雖然不受器重，但當朝太子親自扶老將出宮這種事還是有違禮制，廉頗想要拒絕，但太子哲並不認為這樣做有任何問題。
“您是長輩，我是晚輩，晚輩攙扶長輩是孝道，難道大將軍不讓我盡孝嗎？”
廉頗一生輾轉多國，效忠過許多位君王，也見識過形形色色的太子和公子，卻從未見過如太子哲這般禮敬賢臣之人，不由又微微嘆了一口氣，想著要是太子哲能夠關心朝政的話，想必應該會有很多名將賢臣願意來輔佐他吧。
“大將軍為何嘆氣？”太子哲問道。
廉頗停下了腳步，他緊緊拉住了太子哲的手，語重心長對他道。
“秦國已經連續收服了多個國家，此番秦楚之戰不是兒戲，雙方之中一定有一個國家會滅亡，楚國多位公子早已離心離德，只想著自己的利益，實在難堪大任。”
“老臣這番話雖然大逆不道，但忠言逆耳利於行，您是楚國的太子，如此存亡之際，也該是時候放下逍遙心，瞭解朝政、看清事實了。”
太子哲有些茫然，但還是將廉頗的話聽進了心裡，點頭道。
“是，我會認真思考大將軍的話，爭取能為父王排憂解難。”
話雖然是這麼說，但太子哲從未參與過朝政，對領兵打仗更是一竅不通，廉頗也不知道他究竟能不能承擔起興復楚國的大任，但眼下除了太子哲之外，楚國也沒有其他公子能託付重擔了。
“那就好，那就好……太子您才是楚國的希望啊……”
廉頗拍了拍太子哲的肩膀，一邊點頭，一邊顧自轉身，朝著宮門慢慢走去。
太子哲低頭看了看自己尚帶餘溫的雙手，又抬頭去看漸漸遠去的廉頗，他沒有說話，只是拱手朝廉頗的背影行了一禮，然後帶著滿腔疑惑走向了自己的寢殿。