那是一個紳士打扮的男性，他穿著黑色燕尾服，頭戴禮帽，手上是一雙白手套，但詭異的是面孔上卻畫著小丑的妝容，原本莊重的風格和滑稽的臉蛋形成巨大的視覺落差，他肩膀處有一隻毛茸茸的灰色兔子，正懶散地看著好奇的酒客們。
久未謀面的這個青年正是那個神秘的魔術師——笠。
“各位尊貴的賓客們大家好，你們當中可能有人曾經見到過我的表演，但今天的特別節目一定會讓你們大開眼界的，”小丑陰沉的笑容讓人有些不適，“忘記告訴你們我的另外一個稱呼了，記住，我叫Joker，魔術界的小丑皇。”
說罷，笠一手握著撲克牌，一手握著匕首，雙臂呈“X”狀交叉於胸前，而身後的深紅色幕布適時地轟然展開，幕布後是八個呈雁陣狀分列開來的舞者，四男四女各自身著盛裝一動不動地站在固定的位置上，他們都低垂著腦袋和胳膊，安靜地就像是安放於展覽廳的木偶娃娃。
畫著小丑妝容的笠優雅地在原地旋轉起來，輕舞飛揚之間，夾在手指間的四張撲克牌和四把短小的匕首激射而出，紛紛射向對應的八個舞者。
臺下的觀眾都被這瘋狂的舉動所驚呆了，他們沒想到這個魔術師竟然大庭廣眾之下進行殺戮，但好在酒客們大多都是常年出入於高階場所的富商和貴族，因此並沒有誰因為笠的危險動作而尖叫，但總有一部分人抱著看熱鬧的心態而大肆喧譁。
飛射而去的撲克牌和匕首沒有像猜測得那樣命中那八名舞者，而是以極其詭異的弧度繞開了他們的要害幾乎貼著他們的頭頂急速飛過。
“啪嗒，啪嗒，”一連串微不可聞的聲音接連響起，緊接著只見那八名舞者像是“活過來”了一樣，一個個機械般地抬起來腦袋，空洞無神的眼睛裡看不到任何光亮。
“請欣賞，傀儡華爾茲。”
笠粲然一笑，那種紳士與小丑完美結合的混合氣質在他的身上互不衝突、展露無疑。
久負盛名的圓舞曲《藍色多瑙河》伴隨著笠的尾音悠揚地盤旋在“芙拉歐爾”酒吧的大廳，驚險刺激過後的意外與歡樂接踵而至，魔術師笠完美地把控住了現場的氣氛。
白色拖尾長裙與黑色優雅西裝的翩然躍動，就如同在冰封的湖面上翩翩起舞的黑天鵝與白天鵝在攜手共舞，如夢似幻的燈光下，舞者的動作標準而統一。
“這傢伙這麼厲害嗎？怪不得到目前為止也僅僅是懷疑他是幕後兇手，而找不到直接的證據，看來魔術師的心思可不是一般的縝密呀。”
芙蕾雅斜靠在椅子上，她透過紫色套子唯一的孔洞目不轉睛地看著舞池裡的景象，在她的周圍分別坐著安德烈、艾爾和李十一。
“同時操縱這麼多沒有生命的提線木偶，假若沒有一雙靈活到變態的手恐怕一切都只是天方夜譚罷了。”
李十一悠悠地說道，他自始至終都在仔細觀察著笠手上的每一個小動作，或許大多數人並沒有注意到那一根根連線在舞者身體上細如牛毛的絲線，但這一切卻並沒有逃過李十一的眼睛。
“又是傀儡麼？”艾爾面色不善地盯著舞臺上的笠，“這傢伙總喜歡玩這種奇怪的把戲。”
“是的，那些所謂的‘舞者’身體裡並沒有任何熱量散發而出，”安德烈將高科技眼鏡推到了額前的頭髮上，“他們雖然看起來幾乎跟普通的人類沒有任何區別，但其實他們僅僅是木偶而已，但不得不說能將木偶的外形描繪到如此精細的地步，甚至足以以假亂真，這個魔術師真的很厲害。”
不只是外邦人，甚至連新蘭城當地的酒客都由衷地讚歎魔術師這種巧奪天工的技藝，甚至有些痴迷於魔術的愛好者將笠稱作“流浪於人間的神明”，這一切都足以表示這個開始時名不見經傳的魔術師給當地人帶來的如夢似幻般的震撼。
“有一件事我要告訴你們，或許對你們的調查方向有幫助。”
芙蕾雅對這種男女共舞的表演顯得有些刻意迴避，直到此時她終於開始向艾爾和李十一說明了自己的來意。
艾爾和李十一當即便收回了目光，將注意力集中到了芙蕾雅接下來要說的話上，不得不說“芙拉歐爾”酒吧的調查任務讓這兩個年輕人，尤其是艾爾變得更加成熟了。
緊接著芙蕾雅從紫色套子下掏出來了一張皺巴巴的黃紙，並把它展開在了艾爾和李十一的面前，黃紙上面稀稀落落地寫著約莫幾十個字和一副實在不敢恭維的畫作。
“這是什麼時候的事情？！”艾爾快速地瀏覽了一遍，當即壓著嗓子問道。
就在不久前，行政區的佈告欄上貼上了這個告示，因為和海界監獄有關，所以我們特意過來提醒你們，或許可以派的上用場。
李十一從容地拿起那張黃紙，上面的公示的內容讓一向清冷的李十一都是不禁動容起來，他的眉頭一會兒緊蹙，一會兒舒展，但始終是不發一詞。
“在帝國慶典來臨之際，海界監獄當為這一隆重的活動作出自己的貢獻，因此我們決定將在今天處死十名妖言惑眾的女囚犯，她們全部來自於‘萊茵修道院’，海界監獄的這一決定既是為了以儆效尤，讓‘萊茵修道院’的前途變得更加光明，也是為了祭祀偉大的天神，祈求他繼續護佑偉大的約瑟斯帝國。”
“這幫蠢貨，在這種關頭還來惹是生非，他們是嫌自己的命不夠長嗎？！”艾爾憤憤地說道，一種不祥的預感像烏雲那樣籠罩在了他的心頭。