美好的時光總是短暫的。
隨著那可恨的更夫的一聲梆子，子時到了，晏溶月要隨著家人祭祖去了。方仲永這個“外人”不好參與晏家的祭祖活動，只得怏怏地去客房休息去了。
晏殊領著闔府眾人，先行盥洗，著禮服禮帽，在供桌之上擺好祭品，香燭齊燃，爆竹爭放，一家人依長幼輩分，連續向祖宗跪拜致祭，拜祝“年福”。再象徵性地吃些東西，守夜活動就算結束了。
如此祈福的好習俗也帶來一個缺憾，第二天，也就是大年初一的時候大家都比較困。但初一拜年乃是定製，不去不合適呀！於是乎，街頭隨處可見打著呵欠互致新春賀詞的人。
方仲永也不是超人，被此起彼伏的鞭炮聲吵得一宿沒睡好，卯時未到又被催促著迎新春的僕人吵醒。於是，呵欠連聲的方仲永向呵欠連聲的晏殊夫婦問安，又向呵欠連聲的晏居厚兄弟致新春賀詞，收到了兩個紅包，發出去若干個紅包，才得以回去睡個回籠覺。
一覺醒來，已是正午。問及晏殊何在，僕人答曰已攜夫人進宮給太后、皇帝、皇后拜年去了。也不知晏老大人是如何保證自己在賀新春的時候不打呵欠的，一干宮中貴人又是如何的情景。管他呢，趕緊去曾曄家拜年是真的。
曾曄的父親曾易佔最重禮儀，常自稱是曾子（曾參）之後，禮儀經常是古樸得一塌糊塗。食不厭精，膾不厭細。食情而錫。魚餒而肉敗不食,色惡不食,臭惡不食,失飪不食,不時不食,割不正不食,不得其醬不食。不知道他見了更加古樸的孔道輔怎麼辦——孔道輔為孔子第四十五世孫。
但既然是長輩，過年終究是要拜見的，大不了不吃他那極合古禮的飯菜就是了。拿著兩斤重的青銅箸，吃著漆器豆中切得整整齊齊的半生半熟的一寸見方的肥豬肉，夾著漆器羽觴中缺鹽少味的芹菜。這是吃飯嗎？這簡直就是鍛鍊身體呀！
好不容易熬過去了，曾易佔似乎對方仲永的表現比較滿意，難得地說道：“你驟然幸貴，不可得意忘形。當常思庶民之艱難，百姓之疾苦，若有機會當多提一些利國利民的良策才是。你前番的建言，老夫已然知曉了，不合君子寬恕之道，當慎為之！”說罷，轉身離去了。
方仲永小聲問道：“老爺子今天火氣怎麼這麼大？”
曾曄撇撇嘴道：“還不是因為入宮賀新春沒他的份兒，在這生悶氣呢。不用管他，咱們自己去耍子。”
曾鞏怒道：“哥哥你又在背後編排父親，真是過分。待我稟明父親得知，定叫你好受。”
曾曄全然不懼，只是笑吟吟地說道：“小固你是背後告黑狀的人嗎？”
曾鞏不能答。
方仲永不自覺又打了個呵欠，說道：“耍子個甚麼？春闈將至，我與子固還要好生溫書才是。只待回去休息好了，好好學習，天天向上呀！”
還真不是方仲永已經脫離了低階趣味，更不是要裝作少年老成，畢竟任務難度不同，與曾曄這等學渣沒有甚麼共同語言。不如歸去！
要說此次禮部試乃至殿試方仲永最大的敵人，或者說是對手有兩位。
一是楊察，史傳“美風儀，為文敏捷。其為制誥，初若不用意，及稿成，皆雅緻有體，當世稱之。”的景祐元年榜眼。區區榜眼，方仲永並沒有放在眼裡（有看官表示，你就使勁兒吹吧！）。問題是，這貨是歷史上晏殊的正牌女婿，所謂“情敵”是也。
第二位就是狀元張唐卿了。此人乃山東青州人，雖然命格不好，景祐元年得狀元名號，景祐四年就掛了。但史載其是因為父親亡故，因悲痛過度，唐卿亦吐血而亡。實在是一個大大的孝子。若僅是仁孝的君子還則罷了，關鍵是那張唐卿在十七歲時，就曾以詩文拜謁天聖五年的榜眼時任淄州通判的韓琦。這說明什麼？這說明，這位狀元公絕非外界傳聞那般是個只知道孝義的書呆子，這是個心機表呀！
且既能選為狀元，必然長得不錯（這是先決條件），策論亦有真知灼見，更是有大氣運者。要和這樣的人PK，你想不重視都難。
對於楊察，晏殊現在恐怕根本不知道他是哪顆蔥，應該已經算是KO了。但張唐卿來歷神秘，史書上記載寥寥，頗有些高深莫測的意味。除了韓琦，只怕沒有人知道他的根底。儘管韓琦也曾受過晏殊提攜之恩，但以韓琦那“端重寡言，不好嬉弄”的個性，方仲永的晏殊準女婿的身份只怕不好使。想從韓琦那裡探聽訊息，只能是自取其辱。
但也不怕，咱方仲永也是儀表堂堂，帥哥一枚。至於詩詞、策論，領先千年的見識要是還弄不過古人，咱也算是白活了。一切都要歸結到運氣。但機會總是留給有準備的人，咱還是多看看書，多準備一下吧。
子在川上又曰了一下，時間就到了上元佳節了。
上元節也者，與中國本土宗教道教的關係密切。道教認為歲時節令有所謂“三元”，指正月十五上元，七月十五中元和十月十五下元。上元也就是天官大帝誕辰，唐代以一、七、十月之十五日分稱上元、中元 、下元：上元祭天官，中元祭地官，下元祭水官，各地奉祀三官大帝的寺廟都會舉辦盛大的慶賀活動。 三官的誕生日分別為農曆的正月十五、七月十五、十月十五，這三天被稱為“上元節”、“中元節”、“下元節”。
而上元放燈的習俗興於唐而盛於宋。唐代放燈時間為三天(從正月十四到正月十六，趙宋立國後，宋太祖於乾德五年正月下詔：“上元張燈舊止三夜。今朝廷無事，區宇乂安，方當年谷之豐登，宜縱士民之行樂。其令開封府更放十七、十八兩夜燈。”後遂為例，將上元放燈時間延長至五天。