十多人擠在這酒家中最是寬敞的一間大屋內，粗瓷酒碗不時對碰著，划拳吆喝聲不時傳出，滿是酒意，酒肉香飄得極遠，便是在縮在大車車廂內吞嚥凍得鐵硬的幹餅的魏長磐也能聞見，嘴裡幹得半點唾沫也無的時候就端起身茶碗嗦一口，照他的飯量得四張餅子才能湊合著算一頓，因而那小碗茶水也得省著些喝。
先前透過車簾子縫隙他朝外望去，見許先從那間大屋中出來左顧右盼像是要尋些什麼，只不過拗不過裡頭人的招呼便又回了去。
魏長磐心裡頭微微地有些感動，想著早些吃完出去跟許大哥說一聲也是好的，奈何吃得稍許極些便噎著，不住地咳嗽。
大車的簾子被掀開了，他覺得有些窘迫，便把手上一張啃了一口的餅子藏到身後去，抬眼看來人，正是這酒家裡膀大腰圓的幾個夥計之一，手裡端著碗噴香四溢的肉湯，衝魏長磐說道：“灶上燉完肉，剩下些湯水來，不要錢。”
那漢子見魏長磐要上前接過碗，又道：“快些喝了，掌櫃的還等著用碗，這店裡難得來這許多人，碗筷都嫌不夠。”
“多謝了。”魏長磐伸手去接漢子手中碗，卻未曾想在車廂裡做得手腳僵硬，竟失手將打翻在車廂內。
他拾起那摔出一道裂痕的碗，對那漢子說：“這碗多少銀錢....”
那膀大腰圓的夥計拍拍腦袋，喃喃自語道：“早知就不聽掌櫃的，不過是個半大的小子，費些手腳也就拿下了，還摔了只碗，不曉得能搜出多少銀子來。”
“喂，小子。”先前瞧著還算敦厚的漢子獰笑從身後摸出了一把短刀。又將根繩子扔到魏長磐身前，“是你小子自個兒把自個兒綁上，還是等老子把你戳上幾個血窟窿以後再綁上？”
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大屋內，七八個燒得正旺的炭盆讓屋裡暖如春日，同行這一大車的人都是在武杭城裡做活的外鄉人。這些出賣力氣的匠人力夫在酒桌上極快便熟絡了，大碗斟酒，用手從大塊的肉上撕下來填進嘴裡。
這些粗豪的漢子想不出什麼得體祝酒詞，只得重複著那幾句最沒新意的話，不外乎發大財長命百歲老婆孩子兒孫滿堂，幾個年輕人所言都是大把銀子和漂亮老婆的話，而上了年紀的，都想著兒孫滿堂長命百歲頤享天年。
至於許先，則與其餘人所願大不相同，這個才及冠的年輕人蹦上桌四顧，朗聲道：“我許先平生有三恨，恨不生於北地開疆拓土馬革裹屍，恨未曾金榜題名位列卿相，恨空有一身拳腳武藝無處施展抱....”
話音未落，許先腳下一軟栽下桌來，近旁的幾個人接住他後鬨然大笑：“醉了，醉了。”
“沒事兒，接著喝，這兩口馬尿咋個能把小爺放倒了！”他掙了三兩次才起來，“這酒還真有勁道，沒兩碗便上頭，嘿，這地怎個不平？”
許先踉蹌兩步，扶住桌沿，一手騰出去要去拉條凳擱屁股底下，他含混不清跟正在他身旁的老木匠說拉一把的時候，久不得回應，扭頭望去，見那老木匠正跌下條凳躺在地上。
“別擱地上睡。”許先強撐著要去拉那老木匠起來，“在這兒睡一宿非得染上風寒不可。”
手才離開桌沿，許先當即就是腳步虛浮，走近了老木匠身邊也沒有拉起來的氣力，於是喊道：“別光瞧著，來個搭把手的。”卻也沒人回他的話，惹得許先有些惱了，個個只顧自個兒吃酒快活，哪裡像是相互照應的出門人，便轉身沒頭沒腦地喊：“次那，人吶人吶人吶。”
他望向長桌四周，橫七豎八躺滿了人，酒家膀大腰圓的兩個夥計正要進來抬人，見許先腳步虛浮卻還死瞪著眼沒倒，也僅是稍有訝異，生得極像似是一對兄弟的二人中，蓄鬚的埋怨道：“教你別捨不得那點兒藥，掌櫃的菜裡都給分量下足了，酒裡是不是又給缺斤短兩了？”
“不能啊，一紙包的都給撒進去了。”被教訓的那人一臉的不服，“指不定是這小子飯量酒量都不行，這才能捱到現在。”
“行了別在這給老孃吵吵了。”婦人進了屋，見滿地的人笑道：“饒你奸似鬼，喝了老孃洗腳水。”便叫：“小二，小三，快來幹活。”