“米糧嗎？”方傑想起前幾日同蒲草的閒言，眉頭就微微皺了起來。原本他還不同意蒲草試種稻米，生怕招惹了不必要的麻煩。可是如今聽得這事，倒是真不知是該感嘆“是禍躲不過”了。
不過，種植稻米一事與國與民都是有百利而無一害，而且這事如若成了，康親王以後必定不會再為如何替子孫後代保住一點兒鐵礦而愁白了頭髮。
趙胖子大口吃完盒子裡的點心，抬頭瞧得方傑沉默不語，心下就是一動，疑惑問道，“你怎麼不說話了，難道你有辦法解了九叔的難題？那可是太好了，我瞧著九叔那頭白髮都是心疼。他平日可是最疼你，待你比我這侄兒還親厚，你可不能坐著看熱鬧。”
方傑被他說得心煩，擺擺手敷衍道，“我倒是想到一個辦法，還要再仔細謀劃一番，到時候再跟你細說。”
在趙胖子心裡，方傑可是從小到大從沒說過假話的兄弟，什麼事情只要他應了就保管萬事無憂了。所以，聽得這話他立時眉開眼笑，轉而喊了坐在院門旁的蔣叔催促道，“蔣叔，快幫我看看飯菜怎麼還沒好，我這肚子要餓得貼上後背了。”
蔣叔憨憨一笑就要起身出門，不想蒲草卻已帶著山子和桃花端了大托盤遠遠走來。蔣叔趕忙上前幫忙接了過去，方傑也是起身幫忙撤了點心盒子。他眼見蒲草額頭滿是細密的汗珠子，於是心疼的埋怨道，“我說再買個丫鬟回來使喚，你總是不同意。這些瑣碎活計也要自己動手，平白受累。”
蒲草扯了帕子抹去汗水，應道，“我自己動手已是習慣了，再說自家兄弟上門我親手做些吃食也是應有的禮數。”
趙胖子這會兒已是對著那大瓷碗裡的小雞燉蘑菇口水橫流，聽得這話就笑嘻嘻行禮道謝，末了見到兩個孩子依在蒲草身側好奇的看著他，就又變戲法一般從腰側的荷包裡摸出兩串金花生遞給兩個孩子做見面禮。
那金花生仿照著真花生的大小，用銀線串成一串，在陽光照耀下金燦燦極晃眼。兩個孩子倒是不知這東西多值錢，只是覺得新奇好玩，扭頭瞧著姐姐的小臉上滿是渴望之意。
蒲草有心拒絕，但是見得方傑微微點頭，於是就替兩個孩子接了，又讓兩個孩子行禮道謝。
兩個孩子經過這一年的好吃好喝將養著實出息很多，山子已是滿了七歲，穿了一套寶藍色衣褲，襯得小臉小胳膊玉雕一般白皙可愛。桃花也是九歲年紀，一身嫩粉色衣裙，頭上編了辮子盤在腦側，髮根兒纏了同色的綢帶，怎麼看怎麼幹淨討喜。
趙胖子看著心裡喜愛，扶了他們就拉到身側同他一起吃飯。兩個孩子玩了一上午也是肚子空空，見得姐姐沒有反對就同這第一次見面卻異常大方的“哥哥”邊吃邊說著閒話。
蒲草原本還因為趙胖子方才見面之時的試探而心中有所不喜，但此時瞧得他同兩個孩子說話不但不嫌煩，偶爾還笑得合不攏嘴，倒是開始對方傑這個兄弟有了三分改觀。
方傑那般聰明的人，把一切看在眼裡自然也喜在眉梢兒。但是想到那種稻一事，心頭轉而又仿似壓上了千斤巨石一般沉重。
很快，眾人就吃完了飯。酒足飯飽又得了方傑那顆“定心丸”的趙胖子，突然童心迸發，樂顛顛跟著山子桃花去河邊看村裡那幫小兵打水仗。留下方傑無奈搖頭，動手幫著蒲草拾掇桌子。
蔣叔蔣嬸子怎麼會那般沒眼色，讓主子動手做雜活，慌忙上前搶了活計。蒲草和方傑對視一笑就端了一壺茶水去房後的蔭涼之處納涼閒話。
蒲草喝了兩口茶，舒服的靠在方傑肩上吹了半晌涼風，這才柔聲問道，“這會兒沒有外人了，你有什麼話就說吧。”
方傑身子一僵，繼而苦笑問道，“我的神色有這麼明顯嗎？”
蒲草笑著伸手去揉他那聚攏在一處的眉峰，應道，“何止是明顯，過一會兒你這眉頭都快皺成鐵疙瘩了。”
方傑搖頭，伸手又把這知心解意的女子往懷裡攬了攬，敷衍道，“你想多了，我哪裡有什麼心事。咱們還是說說那釣魚山莊吧，胖子給了那麼多本錢，足夠折騰了。我記得你說要在院子後面蓋個溫室嗎，我過幾日就找人動工…”
可惜，方傑越是這般敷衍，蒲草越是好奇到底出了何事。這會兒再聽得他明晃晃轉移話題，心頭懊惱就使出了看家本領，掐肉大@法。
果然，方傑腰側的軟@肉耐不得疼，無奈住了口轉而求饒，“好，好，別掐了。我說真話！”