方傑聽得好氣又好笑，抬手敲敲她的腦袋說道，“你這小腦袋裡，整日都想些什麼稀奇古怪的東西？我從不賭錢喝花酒，每晚都沐浴，怎麼會像你說的那般不堪？”他說完這話仿似還覺不解氣，又懲罰般狠狠吻上了那兩片嫣紅的唇瓣，直吻得蒲草臉色漲紅，這才鬆開她告誡道，“趕緊跟我認錯！”
蒲草大口喘了半晌氣，撅嘴剛要抗議，突然瞧得他又要低頭吻過來，趕緊伸手捂了他的嘴，一迭聲道歉，“好了，我錯了，我錯了，以後再也不敢編排你了。咱們都出來這麼久了，你快回去吧，一會兒春妮該找來了。”
方傑聽得這話，手下越加用力的抱緊了心愛的女子，嘆氣道，“什麼時候，我才能光明正大的把你抱在懷裡啊？”
“會有那一日的，但…不是現在！”蒲草笑嘻嘻推著他出了灶間，轉身又在灶下添了一把柴禾，把那早已半涼的魚湯重新燒沸，這才盛進大碗裡端去堂屋…
臘月二十三祭灶日，天色擦黑的時候，春妮兩口子就回去自家張羅了。
蒲草也在灶王像前擺了個小桌兒，放了一盤麻糖、一盤棗饅頭。張貴兒這張家唯一的男丁兒，抱了一隻紅公雞跪在桌前磕了頭，燒了幾張黃表紙。
蒲草伸手在灶王嘴上抹了麻糖，帶著全家唸叨了兩句，“灶王爺，騎紅馬！上天言好事，下界保平安。”末了，山子又興沖沖跑去屋門外點了一串爆竹。在砰砰乓乓的脆響裡，灶王爺就被打點的樂呵呵上天做全年總結匯報了。
自此，張家歷經劫難後的團圓年，也是蒲草來到異世的第一個新年就拉開了帷幕。
二十四走油日，張劉兩家今年發了財，蒲草和春妮誰也不心疼那十幾斤素油，咕咚咚倒了半鍋。乾果、麻花、油炸糕、肉丸子、素丸子、面魚兒，但凡能想到的花樣吃食都炸了個遍，那油津津的香味直飄出院子溢滿整個村莊。自然也引來大批的淘氣小子，各個都是笑嘻嘻趴在門口探頭探腦。
蒲草也不是吝嗇的人，喊了山子端出去一大盤給孩子們分了個精光，結果張家軍又收了一串兒小兵。想著以後每月“糧草”又要多費二斤面，蒲草只覺這次真是搬石頭砸了自己的腳。
二十五掃灰棚，張家大大小小，一早晨起來就分好了活計，張貴兒帶著山子掃院子、清殘雪，蒲草帶著喜鵲和桃花整理糧倉和庫房，力圖把整個院子都打掃的一塵不染。
二十六洗福祿，溫室裡燒了大桶的熱水，張家上下連同春妮夫妻輪換著好好洗了個澡。陳家想讓孩子們沾沾福祿，卻又怕天冷染了風寒，於是陳大娘親自上門同蒲草打了招呼，入夜的時候就讓大力帶了胖墩兒進溫室洗洗。兄弟倆個很懂事，洗過澡等待頭髮烘乾的那麼半會兒，還幫著劉厚生劈了一大堆兒木絆子。
這樣一日日忙碌下來，很快就到了二十九小除夕。早起剛剛吃過飯，里正家的勝子就來請張貴兒同他一起給村裡鄉親寫對聯，張貴兒自是欣然同意，換了一身新衣裳，抱著他的筆墨硯臺就趕去了。
蒲草一邊盤算著平日同各家的人情禮分兒，一邊指揮著喜鵲裝籃子。
不必說，里正娘子是第一份兒。她是桃花的繡活兒師傅，平日又待桃花疼愛之極，這時候總要送份厚厚的年禮表表謝意。
喜鵲把各色吃食拾掇了大半籃子，又拿起兩個半匹的綢緞問道，“夫人，布料是選石青色織雲紋的，還是寶藍湖綢？”
蒲草抬頭掃了一眼，笑道，“寶藍的吧，里正娘子繡活兒好，正好裁剪了做件兒袍子給勝子開學穿。”
兩人正是這般商量著，春妮卻是一臉古怪的從門外進來，她上前拉了蒲草的手說道，“蒲草，她居然給我送母雞來了？”
蒲草聽得一頭霧水，一邊伸手替她拍去身上的雪花兒一邊問道，“誰送母雞來了？你怎麼說的沒頭沒腦的？”
春妮拍拍胸口，託著已是微微凸出的肚子坐到炕沿上，這才小聲說道，“還能有誰？就是我婆婆啊，剛才她居然送了一隻母雞來，說要我殺了熬湯補身子。你說，她是不是又動什麼壞心思了？”
蒲草見得春妮一臉防備模樣，忍不住笑道，“都說一日做賊，終生不得清白。這老太太以前真是太過苛待你們兩口子了，如今她許是真心想討好你們，可惜，你們都被折騰怕了，已經不願相信她了。”
“可不是，我一想起以前那些事兒就覺得心裡不舒坦。就是不知道生子是不是也這樣想的？”
春妮為難的皺了眉頭，猶豫道，“要不然我刨兩條凍魚送過去，就當回禮了？”