華念平向餐館老闆點了一個羊肉鍋仔、一份水餃，催促儘可能快點。老闆說羊肉在鍋裡還沒有煮爛，水餃也要現做，但都不會耽擱太長時間。
說話時，餐館裡又進來一對年輕男女，他們坐進華念平旁邊的另一張餐桌。華念平掏出錢夾向餐館老闆付賬，老闆殷勤說等他吃了再結賬不遲，轉身招待兩位剛進來的客人。
華念平將錢夾重新放回胸前的口袋，裹緊吳寧芳給他新買的風衣外套，順勢靠在身後的牆上。
他本想只是簡單地緩解一下疲憊的身子，沒想到身子往後一靠，就不由得閉上了眼睛。不知過了多長時間，如果不是餐館老闆把他叫醒，華念平覺得自己會就這個樣子，一直沉睡下去。
迷迷糊糊睜開雙眼，看到羊肉鍋仔和水餃已經擺在跟前，靠餐館裡面的那四個男女仍在打著麻將，但剛才坐在旁邊的那對年輕男女，不知什麼時候已經離開。
華念平剛拿起筷子，低頭忽然覺得胸前有些異樣。
他藉著昏暗的燈光仔細一看，外套竟是被劃了一道十幾公分長的口子，口袋裡錢夾不翼而飛，身邊的行李也不見了蹤影。
“有賊！”
華念平驚呼，顛著跛腳向外跑去。
“哪裡跑！”
餐館老闆大叫了一聲，緊隨華念平衝出餐館。
但華念平沒有想到的是，這位老闆並不是去幫著抓賊，而是揪著華念平的衣領把他重新拽回餐館，因為用力太猛，竟把華念平外套下面羽絨服的領子，差點全部撕扯下來。
卻原來飯店老闆是防備著華念平不付飯錢，趁機溜走。
這時，那四個男女也放下手裡的麻將，一起向華念平圍攏過來。
華念平全身搜淨，只摸出僅有的二十幾元散鈔，向餐館老闆說：“對不起，這飯我不能吃了。我遇到了賊，身上就剩下這些錢了。”
老闆立刻尖叫起來，說：“飯菜已經端上，你難道叫我倒掉。”
一群人陰森地看著他，沒有半雙同情的眼睛。
華念平心裡發怵，索性把風衣外套扒下來，說：“這是我今天早上剛穿到身上的，現在劃了一個大口子，裡面的錢夾被偷走了。還有我的行李箱，你們大家都看到我拎著進來的，也被賊人拿走了。”
他說話的時候，羽絨服裡的幾片鵝毛從裂口鑽飛出來，在空中舞蹈著像是替他向眾人求饒。
那個打麻將的女人，她像是餐館的老闆娘，一把奪過華念平的風衣外套，說：“沒錢，用這個抵賬。”
華念平想，幸好她沒有索要脖子上的圍巾，冷靜地對女人說；“好吧，就用外套抵賬，但我有個條件，給我來上半斤酒。風衣外套是新買的，抵得上你這頓飯和半斤酒錢。”
那女人倒很爽快，立刻命令丈夫拿出一瓶酒放到華念平的面前。不過是十多分鐘的時間，華念平鍋仔沒有吃上幾口，餃子也沒有嚥下幾個，一瓶酒倒是被他空腹喝下去大半。
醉醺醺地走出餐館，華念平腦袋雖然不是十分清醒，還是立即想到必須向警方報案，因為對他的任職派遣通知，還有章尃之秘書的聯絡電話，都存放在行李箱中的一個包裡。
他按照路人的指點，冒著雨雪尋找到車站派出所，值班室裡亮著燈，但門卻關得很緊。敲了好半天的門，才有一個身著警衣，但肩上沒有警銜的小夥子開門出來。
這身裝束，一般只是個協警。
小夥子看來是被打攪了好夢，他甚至沒有允許華念平進屋，不高興地問：“半夜三更的，你有什麼事？”