“裝備部準備給我們提供一顆核彈扔下去直接把它揚了。”愷撒說。
“這很合理。”路明非點點頭，他心想早就該這樣了，上一次不也還是靠著迪利亞斯特號的核動力艙過載爆炸才毀滅高天原的嗎。
“但可惜的是這個方案被校長和校董會駁回了，因為這種量級的水下爆破幾乎百分百會引起大面積的板塊滑坡，尤其這個國家的地基原本就不穩定，毫無疑問日本四島都會滑進到海溝裡。”愷撒聳聳肩，“副校長倒是據理力爭表示反正日本這個國家遲早會沉，晚沉不如早沉，乾脆炸掉讓它和一條古龍陪葬，但依舊被他們駁回了。”
“這很喪心病狂，也很符合裝備部和副校長的一貫風格，不過沒有透過的計劃不算是好訊息吧？”路明非感嘆裝備部果然沒有發生一點改變，卻還是說出了自己的疑惑。
楚子航用食指敲了敲桌面，“然後校董會又提出了另一個計劃……使用深潛器把那東西撈上來，這樣學院就可以獲得一個真正的神的活體作為樣本。”
“這不是什麼好訊息吧……”
“不，就是好訊息，因為裝備部的意思是直接使用水下機器人進行操作，副校長可以復刻一個小型的類似卡塞爾學院核心處的鍊金矩陣，可以放大言靈效果，電訊號無法穿透胚胎的領域，但言靈‘蛇’的力量可以，裝備部已經在研發能夠接受‘蛇’命令的機器人，會隨下一批進修學員一起到達日本。也就是說我們不用直面危險。”楚子航解釋。
路明非臉上露出讚許的表情，“學院的老爺們可算是做了一件好事。”
以前類似的事件校董會顯然更傾向於直接使用執行部的專員進行下潛任務，這一次卻一反常態甚至開始研發能夠接受言靈指令的機器人，倒是讓路明非都有點沒有想到。
不過不知道為什麼他總有種不好的預感。
——
源氏重工，醒神寺。
這裡是這棟大廈幾乎最高處的第三十層，藏在整個樓層的一角，是一處不易察覺的露臺。
硃紅色的鳥居，花崗岩牆壁上雕刻著神道教中的諸般鬼神，天照、月讀、須佐之男，以及那些兇惡猙獰的妖鬼，神與妖鬼居然都是惡相，青面獠牙、骨刺森森，神也是介乎於生與死之間的狀態，一半是貌美的男女，一半是生長蛆蟲的腐肉。寫意的風和雲簇擁著這些妖鬼神魔，只讓人不寒而慄。
清澈的流泉周圍是白石和青草組成的山水，禪意盎然生髮。
夜風帶著絲絲的雨，還有絲絲的涼，不斷吹得四處的銅鈴叮鈴作響，源稚生跪坐在黑白兩色石桌拼成圓形的太極圖案旁邊，桌面上居然擺放著罐裝啤酒，雨大概是不會停了，花火會結束之後迷濛的小雨就又重新籠罩了這座城市，於是從此處向下看，東京矇矓得像被霧氣籠罩燈籠裡的燭火。
醒神寺後面的整層都黑著燈，那裡是家族的老人們平時處理事務的地方，他們的年齡都很大了，不能繼續熬夜，也不需要像是年輕人那樣加班，所以這個時間一般都不會有人停留。
烏鴉站在源稚生的身後為他舉起一把黑色的傘，淅瀝瀝的雨落在傘面濺得粉碎，像是在傘面起了一層霧。
源稚生扔給烏鴉一罐啤酒，“夜叉呢？”
“我讓他去買點關東煮，這種天氣幹喝酒可有點沒意思。”烏鴉說。
源稚生點點頭，隨後重新看向滿目的燈火。
這時候兩個人的身後響起直接敲擊木門的聲音，烏鴉臉色變了變，不知道自己是應該繼續為少主舉傘還是識趣地退下。
因為來的人是櫻。
女孩穿著自腰間束緊的黑色長裙，像是一朵含苞待放的水仙花，她在入口處的盛著清水的銅盆裡洗手漱口，這是日本人的傳統，在參觀神社之前需要淨手淨口。
源稚生沒有起身，烏鴉猶豫了一下，在櫻來到他身邊的時候與女孩擦肩而過，櫻從烏鴉的手裡接過了大傘，把它插在假山的縫隙上，這樣一來就恰好能遮住靠得很近的兩個人。
“你先下去吧。”源稚生抬眼看了看烏鴉，烏鴉躬著身後退，悄無聲息地為他們帶上了門。
“這麼晚了你還沒回去？”源稚生把一罐啤酒放在櫻的面前，櫻拉開拉環，灌下一口。
“少主，你看上去心事重重。”如梅花般美豔又微寒的女孩小聲說，她的臉上沒有表情，眼睛也低垂著，卻在悄悄地打量源稚生。
源稚生愣了一下，隨後無聲地笑了。
“那個路明非，他很無禮，或許強絕的實力是他的底氣，可如果是兩年前的我不會像今天這樣退卻，而會一拳打在那張臉上。”他說。
“您是天照命，他不會是您的對手。”櫻低垂著眼瞼，跪坐在源稚生的身邊，裙襬居然攤開，像是花卉綻放。
“可當我以源家家主的身份和執行局局長的身份出現在他的面前，那我代表的就已經不僅僅是自己了，我代表著整個家族，同樣，他也代表整個卡塞爾學院。時至今日家族中依舊有很多不甘的聲音在吶喊要從學院的管轄中獨立出去，可我們真的到了決戰的時候嗎？”源稚生一口一口地喝酒，好像並不是在詢問櫻的意見，而只是需要找一個傾瀉的物件。
“您做得很對，因為您是揹負大義的人，您註定會有不凡的未來，何必為了今日的羞辱而憤而起事，讓家族在毫無準備的情況下與學院火併呢？”櫻說。
他們隨後一起看向燈火通明的城市，好像這就是他們之間的相處模式。
“你不是在陪著繪梨衣嗎？”源稚生突然問。
“繪梨衣小姐執意要我為她提供一部手機，我覺得無法決定這樣的事情，所以來找少主定奪。”櫻平靜地說。
源稚生的臉頰抖動了一下，似乎有無名的火在心中升騰，但隨後一股子涼氣澆滅了這團火焰。
“明天就給她買一部吧，但要限制使用手機的時間，每天不能超過兩……三個小時。”他說。算不上妥協，只是繪梨衣很少對他們提出要求，源稚生不想掃了她的興。