但是，繼承光緒皇帝遺志的載灃和隆裕太后，態度堅決，多次表示啟用袁世凱決不考慮。
這些事，都從不同的渠道，傳到了袁世凱的耳中，他對載灃和隆裕太后越發懷恨在心。在心裡不止一次的對自己說，有機會定要以牙還牙。
這一天，當地的州府又來袁家大宅，他倒是來過幾次了。每次走，袁世凱都要厚禮相送。雖然都要推辭一番，但最終還是卻之不恭。
這一次是不同以往，竟帶來了重禮，稱呼也變了，一口一個宮保大人。
走的時候，袁世凱也還是備下了重禮，但對方堅決不收。一再說山不親水親，水不親人親，等宮保大人出山後，請多想著家鄉一些，袁世凱也就沒再勉強。
送家鄉父母官走的時候，望著知府卑恭的笑臉，袁世凱無限感慨，心裡說這人還是有權有勢好。這個時候的他，對出山的期盼之情是更加急切了。
一九一一年六月的一天，有一位不速之客來到了洹上，就是袁世凱曾經的老師，立憲派的頭面人物張謇。
雖然，由於張謇因立憲之事，主動給袁世凱寫信，袁世凱也很客氣的回了信，過去的那一頁，應該是翻過去了。
但袁世凱因開始不知張謇的來意，談吐閃爍，也只說了一些場面話。後見張謇態度十分誠懇，力勸他放下個人的恩恩怨怨，以國事為重，準備出山，為國家效力。
袁世凱也說了心裡話：“有朝一日蒙皇上天恩，命世凱效犬馬之勞，世凱當盡心竭力，鞠躬盡瘁死而後已。”
畢竟當過自己的老師，袁世凱也沒見外，還和張謇說了些小話。說自己不是不想出去，雖蓑衣垂釣洹上，心裡一直深懷報國之志。整天無所事事的，其實是很難受的。
誠摯地說：在這近二年的時間裡，他也多次反省過自身，覺得過去自己很多事情做的是很不妥的，特別是年輕的時候。當年在朝鮮，“學生如果能認真地聽取先生的教誨”，自己後來的人生，走得就會從容得多。
袁世凱說得未必是心裡話，但他知道這話張謇聽著肯定舒心。
末了，袁世凱對張謇說：“我知道，朝廷有人，對我嫉恨和猜忌極深，阻力還很大，我知道的。還請先生多多地疏通，把我的誠意傳達出去。”
反覆表示：如果，給他機會，他一定會不負眾望。
袁世凱的這一番話，讓張謇特別地滿意，認為袁世凱“意度視二十八年前大進，遠在碌碌諸公之上”。
張謇是北上去京，路過這裡順便停留，他一再和袁世凱承諾，此次去京，一定為袁世凱出山全力以赴。
兩個人談到了半夜，當晚，張謇就住在了袁宅。袁世凱當然是隆重接待，走時還重禮相送。
袁世凱雖然對東山再起心急如焚，但在有些人面前還是要極力掩飾的。
比如端方，二個人是結拜兄弟，感情是相當融洽的。原來在同為總督時，二人一南一北，配合的也相當地默契。一起上奏廢科舉制度，一起發起立憲。
特別是在丁未政潮時，兩個人更是遙相呼應，同甘苦而共命運。
但袁世凱是個心機極重的人，對再好的朋友，也是有保留的。
這一天接到端方的信，信中告訴袁世凱，大家正在為他重出江湖而全力為之，斷定袁世凱出山，只是個時間問題，提議袁世凱做好思想準備。
端方，金石學家。滿洲正白旗人，字午橋，號陶齋，諡忠敏。光緒八年中舉人，歷督湖廣、兩江、閩浙，宣統元年調直隸總督，後被彈劾罷官。宣統元年起為川漢、粵漢鐵路督辦。著有《陶齋吉金錄》、《端忠敏公奏稿》等，是中國著名的收藏家之一。
端方雖非皇族，但是滿貴之後，袁世凱還是有戒心的。在給端方的信中，說自己多病纏身，應該是行將就木之一，早已習慣二耳不聞窗外事，習慣於不問政事。“不足再言功名事業”，“常患頭暈心悸，亦衰朽之一端也”。
對好朋友的信任表示感謝，但自己要讓朋友們失望了。
端方是個率直爽快之一，收到袁世凱的信後，信以為真。一方面擔心袁世凱頹廢下去，另一方面也擔心袁世凱的身體，沒過幾天，專程來到洹上。