李師道控制的地盤，就在宣武軍北面。
如果以義成軍薛平控制的鄭滑二州為中心，黃河、北運河在義成軍西沿。
過河就是魏博軍田弘正控制的衛、相、澶、魏、博、貝六州之地。處於義成軍正西、正北兩面。此時田弘正歸順朝廷，於義成軍無害。
義成軍西南則是東都洛陽，屬於河陽節度，轄河陽、懷州、汝州。此時河陽節度使為烏重胤，他是忠於朝廷的名將。
義成軍正南是忠武軍李光顏控制的陳許二州。此人忠勇，朝廷頗倚重。
義成軍再往南跳過去忠武軍，才是淮西節度吳少陽、吳元濟父子。是朝廷必欲除之的毒瘤。控制著申、光、蔡、壽、安、唐六州之地。
蔡州所屬新蔡，正是沈丘亂賊的老巢。剛剛被望霄平定。
義成軍東南是宣武軍韓弘控制的汴、宋、亳、穎四州之地。望霄、萇度捕賊就在潁州沈丘縣。這四州雖然屬於朝廷地盤，但是韓弘心乖，挾賊自重。
義成軍正東是李師道十二州地盤。此人殘忍、陰毒，已數世不服朝廷。
對於薛平來說，目前他所面臨的局勢，北西、西南、南面的三節度，無害。東南韓弘也不會致命。就只是正東面的李師道，最需要警惕。
因此，薛平要做的就是時刻防備李師道。如果李師道膽敢冒犯，薛平立即提兵前往。
此時，李師道雖然與吳元濟狼狽為奸，但淄青與淮西之間，畢竟隔著韓弘、李光顏兩大節度。
西面，就算田弘正首鼠兩端，只要有薛平看著，絕不敢公然對抗朝廷。所以李師道指望不上田弘正。李師道想往南出兵支援吳元濟，中間隔著韓弘，又跳不過去。只能暗中搗鬼、添亂，與吳元濟遙相呼應。
處於這樣的環境之中，薛平自然也就給他來暗的。範丹、範職父子陷於考城苦戰，就沒啥稀罕。甚至稍微失策，獻出身家性命，也不足為奇。
這次，範丹、範職父子是因為什麼陷於考城苦鬥的呢？
還是李師道搗鬼，目的就是給薛平一點顏色看看。那意思是，我將來想幹什麼，你別動我，只要觀望就行。韓弘實際上已經怕了李師道，淪為陰陽兩邊三七開。
李師道太狂妄自大了。正如他兄長李師古臨終所說：“彼不服戎，以技自尚，慮覆吾宗。”師古的意識是，他不知軍事卻自詡有才。我怕他會使我李家覆滅的。從後來的結局可以驗證，李師古看人賊準。
就在薛平指揮修河的時候，田弘正也積極配合。李師道看不慣，怎麼就礙著他的事了？這種人就這樣，凡是他認為你威脅到他，一律不是好東西。
薛平不修河，田弘正還怎麼配合。田弘正沒地方配合，我李師道是不是就能擺置他。所以薛平也不是好東西。
於是乎，密切關注薛平動向，但有可乘之機，狠狠搞他一下。
薛坦塗在擴充套件黃河河道的過程中，千頭萬緒，需要呼叫的物資多了去了。除了前文提到的竹竿，包括修河大軍要吃的糧食，也是很大的需求量。
於是著度支王出進設法，從徐泗、淮南、浙西三鎮處賣糧食。買到糧食，透過運河漕運。從泗州起運，一路經宿州、宋州、汴州、鄭州，從河陰轉而向北，直達衛州、滑州。
這段路途中，考城就居於宋州至汴州段。考城雖然在運河北邊，他只要搞鬼，還是很便利的。
這趟糧食搞了三千石。為什麼這麼多？
修河工期預計六十天，一萬人幹活。每人每天按吃一斤糧，六十天就需要五千石。這次搞的還不夠呢，還要繼續搞。
長途漕運，都用大船，每艘可以裝六百至一千五百石。短途運輸用小船，最小的船也要裝五百石。裝得太少，船家無錢可賺。