嘉昭十五年，五月十六，大雨滂沱，雲顥黑沉。
龐大的神京城，如同蟄伏的巨獸，巍然而森嚴，瀰漫著令人窒息的氣息。
科舉舞弊大案，經過兩天醱酵，終於轟傳全城，已呈沸揚之勢
九名今科貢士，二名落榜舉子，先後受到牽連而下獄，後續還會牽連多少學子，形勢會糜爛到何等程度，誰也無法預料
神京城中三百名今科貢士，原本喜氣洋洋，等待金榜題名。
頃刻間風雨激盪，他們的青雲榮耀之路，一下被按下暫停鍵。
三百貢士因等候殿試開榜，所以必須留在京城，別無他法，但他們內心的驚恐和戰慄，難於言表。
會試開考之前，因那藍皮冊子流傳市井，不禁造就官員拜謁之風，應考學子之間聯絡交往，也被最大限度加大。
九名貢士已牽連入獄，他們在三百貢士之中，又有多少相識交往之人，其中糾葛聯絡，更加錯綜複雜。
原本清貴非常的今科貢士，哪個能說自己完全置身事外，誰也無法確定，推事院稽事校尉是否會找上自己。
這些曾步入皇極殿計程車人驕子，如今皆坐立不安，如坐針氈，惶惶不可終日……
神京城中還有數量不菲的落榜舉子，但凡身為舉子，皆薄有資財，他們本打算寓居神京讀書，積蓄人脈，以備下次春闈捲土重來。
自從科舉舞弊訊息，席捲全城，街頭巷尾，議論紛紛，給這些落第舉子也造成巨大壓力。
他們按理該在舞弊大案中可置身事外，但這次牽連入獄之人，偏偏就有兩名落榜舉子。
會試入考之前，進入藍皮冊子的官員，都受到考生拜謁追捧，這些落榜舉子皆或多或少參與其中。
名入孫山之人，還要牽扯進舞弊大案，不僅是倒黴，還要成為他人笑柄。
所以，這日天還沒大亮，許多落榜舉子，冒著大雨泥濘，聚集神京四門，等到城門開啟，要早早逃離這是非之地。
落榜舉子大量離京的異象，推事院和三法司並不是毫無所知。
但是未曾事發，即便以推事院的囂張跋扈，也不敢阻攔上千落榜舉子離京，否則出師無名，必定引動大事。
時間過了辰時，就在神京四門開啟，無數落榜舉子魚貫出城，倉皇離京……
與此同時，大周宮城之中，號炮三響，更鼓轟鳴，奉天殿早朝開啟。
……
奉天大殿，龍椅之上，嘉昭帝臉色陰沉。
昨日日落時分，周君興已將舞弊案偵緝進展，寫成奏章呈報御前。
其中包括十一名貢士舉子的供狀，以及推事院主審、大理寺聽審記錄。
雖然嫌犯供述，各有不一，但舞弊取巧之舉，脈絡真實明晰，難以辯駁。
自都察院御史孫守正當庭彈劾舞弊之事，嘉昭帝不僅下旨推事院、大理寺偵緝案件。
同時，讓郭霖下令神京中車司檔口，調派精幹人員，暗中刺探舞弊案相關資訊。
今日辰時早朝之前，嘉昭帝御前收到中車司秘劄，其中記載：
周君興對舞弊之事，似早有知機，緝拿人犯異常迅捷。
其中根由，推測黃宏滄春闈前中毒遇害，推事院主理其事，由此懷疑春闈有陰私之弊，暗中著手稽查。
可能為佐證不足，一直隱而不發，及至十四日孫守正彈劾，落地舉子周嚴舉報，使推事院前因貫通，行迅雷不及掩耳之事。
推事院拿問涉嫌士人十餘人，雖行嚴刑逼供，但言辭證據確鑿，皆有旁證為佐。
除了首犯吳梁的審訊，由推事院單獨審理，其餘十名嫌犯審訊，大理寺正楊宏斌皆聽審，且並無異議……
……
這份中車司秘劄，讓嘉昭帝從另外角度，對此次科舉舞弊案，有了更明晰的認識。
他會用周君興為推事院院使，本就以其為帝王利刃，不是取其清明中正，而是用其嚴酷狠辣。
嘉昭帝深知周君興處事凌厲果斷，可稱之幹吏，卻不是君子。
事先知機，因無實證，隱忍不發，待得時機，攬功邀寵。
周君興會做這樣的事，並不讓嘉昭帝覺得意外。