榮國府，榮慶堂。
賈琮的舞象生辰酒宴，喧鬧了小半日也就結束，各家世勳老親來客，紛紛告辭離去。
賈母和王夫人意興闌珊，各自坐在堂中，心情鬱悶低落。
賈母望著空蕩蕩的堂屋，想到不久之前，貴婦滿堂，閨閣俊秀，愈發顯得眼下的落寞。
賈母氣憤不平的說道：“老話真沒說錯，見風使舵，攀高踩低，世態炎涼。
要是我的寶玉沒出宗人府那檔子事，她們還會是這般嘴臉，還要巴不得要來結親呢。
都是些將門血種之後，當初做的都是廝殺疆場的勾當，你就問問他們家中的子弟，又幾個能讀得全四書五經的。
如今在我們面前，居然口口聲聲不離讀書科舉，當真是要笑死人了。
也罷，世勳高官門第，一向都是規矩極多，這些門戶養大的姑娘，比尋常人家不知挑剔講究多少。
寶玉是個老實孩子，要真娶了這等門第的小姐，以他不愛受管束的性子，那裡能過得暢快，只怕以後麻煩還會更多。
真不如找門第普通的人家，這樣門戶的姑娘懂得知足，入了我們這樣的人家便是高攀，以後過日子反而順當許多。”
……
王夫人此刻心情，比上賈母還要糟糕十倍。
原先她對兒子寶玉的親事，並沒有賈母那樣注重門第和體面。
對兒子的親事，她一貫是實惠簡便的念頭，便於自己長久把持榮國權柄，不然她何必鐵了心，定要娶外甥女寶釵為媳。
只是如今大房賈琮承襲榮國爵位，二房成了不折不扣的偏房，那裡還有什麼榮國權柄給她拿捏。
賈母為寶玉的一番算計，也讓王夫人十分動心，以二房如今的情形，還能和世勳豪門結親，自然是極好的事。
但是今日堂中席上，各家貴婦的言語嘴臉，讓王夫人再次心灰欲死，顏面掃地。
她只覺得自從二房搬入東路院，便事事不順心，每況愈下，都是東府那個小子做的孽，老天爺實在太會作踐人。
如今，她聽了賈母這番話，便知道老太太也死了原先心思。
說道：“老太太這話也有理，賈家是國公門第，寶玉的親事如何能看人臉色。
老太太說的門第平易之言，著實都是道理，上次我和你老提的夏家姑娘的事……”
賈母嘆道：“要說那桂花夏家，雖不是官宦門第，但也不算普通人家，女兒獨出，家財萬貫，這種門第之中，也算十分難得。
可偏偏是個失怙的，多少有些不吉利，不過你看看如今世道，那裡還有什麼十全之事，這樁也就不計較了。
只是，夏家姑娘樣貌人物出眾，又是家中金尊玉貴的獨苗，從小也是錦衣玉食，不會差於我們家的姑娘，看著眼界必定也不低。
即便兩家要議親，你也要探探人家的口風，也要母女心甘情願才好，不然貿然開口，被人謝絕，寶玉未免太過沒臉。”
王夫人聽了賈母的話，也覺得很有些道理，雖她和夏家母女走動頻繁，但每次提到寶玉之時，彼此說的都是些客套話。
實在看不出夏家太太這方面的心思，那夏家姑娘也是極其守禮的人。
她雖和寶玉見過兩次面，但每次都是極重男女禮數，並不怎麼和寶玉親近，甚至有些刻意疏遠，看著規矩持重，實在叫人歡喜。
既然賈母這邊已鬆了口徑，王夫人想著找機會操持此事，或者寶玉下月過生日，到時有藉口邀來夏太太，彼此探探口風……
賈母突然問道：“上回你說大丫頭在宮中之事，夏家太太動用族親人脈，能做成了皇家屏選之事，如今是個什麼情形？”
王夫人說道：“上回夏太太倒是說過，如今九邊殘蒙戰事頻發，聖上心憂國事，所以選秀的事情就耽擱下去了。
但也是前後兩個月時間，多半就會得了訊息。”
賈母嘆道：“這事能成最好，要是真成不了事，也是大丫頭命該如此，等明年滿了十年之期，就讓她利落回家。
這麼大的家門，還養不了她一個姑娘，趁我還能動彈，也讓她能再陪我一些年歲……”