李春芳進去了很長時間才出來，別人問他說了什麼，他只是搖頭不語，對沈默道：“該你了。”
沈默點點頭，便起身進了首輔值房。
“坐吧。”看到沈默進來，徐階笑容可掬道：“這段時間你成熟了不少，為師很是欣慰啊。”
“都是老師教導有方……”沈默心中苦笑，是啊，這幾個月我淨裝烏龜去了，你可是很欣慰。
“呵呵，先說正事兒吧。”徐階看看屏風，後面有做筆錄的太監，也不提醒沈默，便發問道：“你對高肅卿有什麼看法？”
“高拱這個人，”沈默淡淡道：“有才幹而且務實，但太強勢、做事太艹切，太不留餘地，整天把‘只爭朝夕、撥亂反正、興革改制……’掛在嘴上，朝中對他嘖有煩言，並不令人意外。”
“還有呢？”徐階對他這種不痛不癢的批評十分不感冒。
“……”沈默垂首不語，半晌方抬頭道：“老師請見諒，高新鄭曾是學生的上級，也算是我的長輩，現在舉朝倒拱，我實在不忍心落井下石……”
“……”沈默說出這番話，徐階並不意外，因為這麼長時間以來，他已經知道，沈默是個多情的人，換句話說，就是有些濫好人……連嚴嵩落難都要管的人，又怎會去背後捅高拱刀子？但無論如何，沈默言語間已經透露出了傾向姓，這就很讓他高興了。
不過徐階不會這樣放過他的，因為對這個學生，他始終不那麼放心……雖然沈默最近一段時間毫無表現，但他已經透過京察，確立起了在他那個小集團的核心地位，這是最讓徐階感到不舒服的。徐黨之內，只需要一個核心，那就是他自己，過去、現在、未來，都是如此，不能容忍任何形勢的分裂。
所以他要繼續敲打沈默：“你說舉朝倒拱，莫非也以為，是為師在背後推波助瀾？”
“學生不敢。”沈默輕聲道：“這是嚴家父子都做不到的事兒。”
這話徐階愛聽，點頭道：“對啊，自古權臣無過於分宜，他要對付誰，還得靠廠衛羅織構陷，三法司徇私枉法，想要艹縱言路，是萬萬不可能呢，更不要說百官群臣了。”
“是，”沈默道：“群眾的眼睛是雪亮的。”
“呵呵……”徐階心說，這小子最近說話確實越來越動聽，倒比太嶽更討人喜歡了，尤其是這種隔牆有耳的狀態下，端得能為自己洗刷掉不少惡名：“這麼說，你也知道是高拱的不是了。”
“……”沈默輕聲道：“如今看來，新鄭公確實不宜再立於朝堂了。”雖然不知道還有人旁聽，但沈默從心底不願否定高拱，好在漢語言博大精深，有的是模稜兩可、避重就輕的說法。
“那你打算怎麼辦？”徐階有些咄咄逼人道，他總想讓這小子知道，自己是無可違逆的。
“……”沈默額頭見汗，彷彿做出了莫大的決定道：“學生願意去說服他主動請辭。”
“哦？”有歐陽必進的前車之鑑，徐階不懷疑沈默能做到，但他覺著這樣有些便宜了高拱，同樣也便宜了沈默：“南京已經對他提出京察拾遺，去留已不是他自己能決定的了吧。”
“老師說的是，”沈默低聲道：“但他畢竟是一代帝師，總不能讓人說皇上沒有師道吧？”
徐階沉默了，沈默說得確實在理，雖然他根本不怵皇帝，但實在犯不著，為了個必敗無疑的高新鄭，再徒惹皇帝不快了。
“老夫考慮考慮，”就算沒人旁聽，徐階也不會當場答覆，只是道：“你去吧。”
“是，”沈默起身施禮，這才恭敬的退下。
待陳以勤也出來，張居正最後一個進了內閣。
連續和幾個閣臣談話，徐階已經疲累了，他靠在椅背上，輕輕揉著睛明穴，並未如之前那樣端坐。
“師相，他們都說了麼？”張居正低聲問道。
“嗯，多多少少都說了些。”徐階用下巴指指那摞稿紙，道：“你也說說吧。”
等了半天，不見張居正說話，徐階抬起頭來，見他正襟危坐在那裡，沒有一點要開口的意思。
“說啊。”徐階微微皺眉道：“發生麼愣？”