沈默趕緊側身讓過，道：“老師折殺學生了。”
冬曰天短，兩人剛剛統一了認識，外面便已經黑透了，徐階拉一下手邊的一根吊線，也沒聽見外面有什麼動靜，他的老僕人便敲門進來，恭聲問道：“老爺有何吩咐？”
“外面有訊息嗎？”徐階問道。
“回老爺，劉總憲來過，說大軍一出動，外面鬧事的就一鬨而散了。”老僕道：“不過按照您的指使，並沒有抓人。”
“好的。”徐階點點頭，又道：“晚飯準備好了，就上來吧。”。
待那老僕躬身退下，徐階指著那跟垂線對沈默道：“這也是嚴閣老留下的，只要一拉，外面的鈴鐺就響了，不拉的話，永遠不會有人進來。”
“嚴閣老真會享受。”沈默笑道。
徐階笑笑沒有說話，彷彿是對沈默的話的回應，過一會兒，端上來的晚餐十分簡單……兩碗細絲面，幾個葷素小菜，一海碗熱乎乎的湯，便是全部了。
徐階歉意的笑道：“老夫年老口淡，所以廚房做飯也清淡，”說著吩咐老僕道：“再撕一隻白條雞，切點豬頭肉。”
沈默擺手道：“晚上學生也是吃素的。”
“在老師這兒不要客氣。”徐階笑道。
“不是跟老師客氣。”沈默道：“確實如此。”於是徐階作罷，兩人便就著小菜吃了麵條，沈默又給老師舀一碗湯，雙手奉上。徐階慢慢接過來，輕聲道：“其實京城是不怕亂的，這麼多衙門、官兵、誰也亂不起來。老夫所慮的是，如果事情得不到妥善解決，那些人會在地方上鬧事，這才是真正麻煩的地方。”對大明在地方的治安真空，經過伊王事件的徐閣老，是有切膚之痛的。
“老師所慮甚是，”沈默輕聲道：“不震懾住那些藩王宗室，事情真的可能會鬧大。”
徐階點點頭道：“是啊，而且老夫擔心的還有一件事。”說著指指那碗湯道：“味道不錯呢，你也趁熱喝。”
“是。”沈默便也給自己舀一碗，無聲的喝起來，就聽徐階彷彿在自言自語，又彷彿在對他說道：“身為宰輔者，必須勇敢的承擔起治國的責任，不避嫌、不畏難，堅決維護大局的穩定。尤其是現在這種非常時期，必須使用非常手段，對任何動亂的苗頭，都要當機立斷，立即撲滅。”頓一頓，他又道：“但在使用非常手段時，還必須考慮到，形勢好轉後，可能出現的政治責任問題，預先採取安全措施，不僅要果斷，該殺就殺；而且還要細緻，不給人抓把柄的機會。”說著他目光復雜的望著沈默道：“你我師生一場，我卻從沒教你什麼東西，今天就把這點心得傳授給你吧。”
“為人臣者，既要不辭風險，還要明哲保身……”沈默輕聲重複道。
“嗯。”徐階緩緩點頭道：“能把握住這一點，往往就是富貴壽考的保證了。反之，則難免成為悲劇人物——不是蹉跎一生毫無建樹，便是興亡勃乎，不得善終。”
“學生謹記了。”沈默能感受到，這是徐階真心相授的經驗之談，便鄭重表示記下了。
“好了。”徐階擱下湯碗，拿起口布擦擦手道：“你現在可以說一說，打算怎麼辦了？”
沈默組織一下思路，輕聲道：“聽了老師的教誨，學生有所領悟……既要做到震懾宗室，又不能留下什麼後遺症，‘殺一儆百’應該是合理的選擇。”
“殺一儆百？”徐階輕聲道：“這個‘一’必須夠分量才行。”
“您看親王怎麼樣？”沈默幽幽道。
“親王？”徐階一下瞪起眼來道：“你是說……伊王？”伊王的罪狀已經查明，目前公佈的也足以將其賜死了，如‘屢抗明旨’、‘私造兵器’、‘募集亡命’、‘仿築帝城’等等，便已經足以判他一個‘久蓄異志，恣行僭擬’，削除世爵，處以死刑了。只是嘉靖因為某些方面的考慮，一直沒有批覆，只是暫時將其禁錮在高牆之內。同時被關押的，還有一百五十餘名同黨，也沒有宣判。
“正是此人，”沈默道：“他的分量夠，更重要的是，理應被定死罪。”
“我方才的話白說了……”徐階有些生氣道：“拿大明僅次於皇帝的親王開刀，你不怕被宗室們恨死？”
“老師放心，他們感謝我還來不及呢。”沈默笑道：“一般我大明是不殺親王的，除非是犯了謀逆重罪，從宣宗時的漢王，到武宗時的寧王皆是如此。現在我手裡有一百多個宗室，其中不乏親王世子，僅憑著那面‘誅殲佞、清君側’的旗幟，就能把他們定為謀反，推去西市問斬。”
“當然，他們不會相信我們有這樣的決心。”見徐階默默的聽著，沈默沉聲道：“那就把伊王殺給他們看！等他人頭落地那一刻，自然全都信了。”
“哦，對呀……”徐階恍然道：“宗室們信了，必然就怕了，必然求我們通融，咱們再做作一番，把他們的子弟保全下來。藩王們欠了咱們的人情，自然不能再生事了。”
“老師英明。”沈默讚道。
“那伊王怎麼個死法？”徐階又問道：“是白綾還是鴆殺？”依照舊例，親王是沒有斬罪的，最多不過白綾鴆酒賜死，最多處以絞罪。
“宣宗時候以銅爐酷刑炙死漢王，所以諸藩一百年不敢妄動；武宗時梟首寧王，所以崩殂無後時，諸王也不敢輕舉妄動，才使得楊廷和恭請當今入繼大統，天下絲毫沒亂。”沈默語帶殺伐之氣道：“所以這些欺軟怕硬的宗室，就得用雷霆手段住，才能讓國家得以安寧。”
聽了沈默的話，徐階尋思片刻，終是點點頭道：“你說的有道理，為了讓大明能安安穩穩的恢復元氣，確實得對這些宗藩狠一點……老夫明曰便去皇帝那裡請示，斬伊王以儆效尤！”
“如此，天下幸甚。”沈默欣喜道：“消弭一場動亂，老師又是功德一件。”
“要那麼多功德作甚，老夫又不打算成佛。”徐階笑笑，有些淒涼道：“而且再多的功德，也保不了人一輩子。”說著突然有些熱切的望著沈默道：“拙言，再多的功德，也不如有個好學生，老夫將來致仕後，還得靠你周全啊。”
沈默一愣，不知徐階怎麼沒頭沒腦的冒出這樣一句，但嘴上絲毫不慢道：“老師有事，學生自然赴湯蹈火了。”
（未完待續）