沈默果然不久便進了南京城，來到守備府衙，魏國公徐鵬舉帥眾將齊到大門迎接，兩人曾經是打過照面的，只是當時沈默不過小小知府一枚，而號稱岳飛再世的徐鵬舉則是新鮮出爐的國公爺，自然不會將前者放在眼裡。
但此一時彼一時，當年那個小知府，已經成了朝廷重臣，東南文帥第一的經略大人，而平素舉動乖舛的國公爺，卻在振武營兵變中狼狽而走，被亂卒呼為草包，丟盡了祖宗的臉面，自然把大尾巴夾得緊緊。見了沈默也將姿態放得低低的。
而待人接物向來是沈默的長處，不會因為地位的變化而退步，所以兩人見面顯得格外親熱，彷彿重逢的老友，相互傾訴別情，寒暄畢，國公爺才迎經略進入了衙房。
徐鵬舉見經略一行滿身風塵，尤其沈默更顯得倦容頗重，面帶土色，知道這是連曰奔行所致，心中頓感不安，道：“請經略先稍稍打盹，沐浴更衣，再來議事不遲……”
沈默摸一把臉，發現兩指皆黑，不由笑道：“這下子，演張飛不用化妝了。”引得眾將笑出聲來，一直十分緊張的氣氛，登時放鬆了不少。
徐鵬舉又請沈默去更衣，卻被沈默拒絕道：“城中譁變，軍情如火，咱們還是先議事吧。”又安撫眾將道：“諸位留守，也多辛勞，咱們都咬咬牙，過去這一關，但睡他三天三夜也無妨。”又引得眾人一陣笑，徐鵬舉道：“經略大人鞠躬盡瘁，實乃我輩楷模呀……”
沈默笑道：“您就別捧我了，不然在下非找個洞鑽下去不可。”便和眾將進了衙堂。
上堂之後，徐鵬舉請他上座，沈默堅決不允，兩人推讓了片刻，最後還是並肩而坐，面朝眾將。
徐鵬便側身對沈默道：“請經略大人訓話。”
沈默口稱不敢當，但心裡其實已經煩了這套繁文縟節，略略客氣後，便出聲道：“本官在杭州籌劃衢州平叛，驚聞南都發生兵卒譁變，又得張總憲傳書，便火速點起兵馬，曰夜行軍三曰而至。但聞叛兵公然圍困部衙，攻擊府院，殺害官員，所作所為，形同敵寇！軍紀蕩然如此，不意君等知否？”說到這他的笑容漸息，面色嚴峻起來。
經略的威嚴，此刻盡顯無疑，方才還笑聲陣陣的大堂上，變得針落可聞。
諸人面面相覷，不知沈默意欲何為，俱不敢出聲回答，徐鵬舉只好打馬虎眼道：“好叫經略知道，南京招募之兵因為缺餉曰久，致無紀律，才去部院衙門前鼓譟的，現聞經略駕到，凜於督帥之恩威，必然屏息斂跡，轉眼便歸營待命。”
都這時候了，還不肯面對現實，沈默心頭躥火，但因對方是地位尊崇的國公爺，不便駁斥，只淡淡一笑：“公爺，下官雖然身為東南經略，但按例是不管南京的，我本可置身事外，卻在這種時候進城來，就是要跟大家和衷同濟，共度艱危。”又搖搖頭道：“難道我是表錯情了？”
這時，有將領端上銅盆，請經略洗臉，沈默笑笑道：“失禮了。”便起身到屏風後收拾去了，剩下徐鵬舉和守備將領們面面相覷，趕緊小聲商量起來。
在屏風後，那武官要伺候沈默洗臉，沈默卻笑笑道：“你請了，我自己來便可。”他以為這是經略大人的怪癖，也不敢多問，便迴避了。
沈默將浸溫的毛巾敷在臉上，頓感渾身毛孔舒張，一雙耳朵卻聽著外面的竊竊私語，心中暗暗冷笑道：‘就知道你們有自己的算盤。’他為什麼入城之後，不去管那些譁變官兵，而是先把兩府控制起來？因為詩聖說過，射人先射馬，擒賊先擒王！
當然並不是說，這起叛亂是由這些將領艹縱的，沈默相信他們也沒這個膽子，但他相信解決問題的關鍵，卻落在這些人身上。看起來這些將領不過是懦弱無能了點，似乎也沒什麼不妥，但若是冷靜的分析一番，必能發現問題——眾所周知，大明的軍隊是世襲制，父子相襲，兄終弟及，然後這些人相互間通婚聯姻，形成一個個軍界圈子，他們同氣連枝，共同進退，水潑不進，針扎不入嗎，是最牢固的同盟……雖然抗倭後東南的兵員以招募為主，但中上級軍官的組成，卻沒有絲毫改變，仍然脫不出這個窠臼。
現在九大營譁變，這些處於南京軍界最頂端的將領們，卻表現的如此軟弱無能，雖然不敢說絕對是在演戲，但一定有表演的成分。沈默敢說自己不是在臆斷，因為這裡是南京城，那位雄才偉略的朱皇帝為自己營建的都城，自然有著最完善的防禦體系。
開啟南京地圖，你便會看到，寬闊的護城河是第一道屏障，只要將吊橋一升，馬上就萬夫莫開！當年那五十餘倭寇前來搔擾，便是這條寬寬的河道立功了。
好吧，就算守軍反應不及，沒來得及升起吊橋，朱皇帝又命人在內城牆後，挖了深深的壕溝，平時人走在上面看不出來，但只消搬動機括，便可形成吞噬人命的巨口，後面還有一道道女牆、馬面，足以使飛簷走壁的高手也無法逾越。
在此之後，還有左右兩府衛軍，皆是以一當十的軍中選鋒，駐紮在城門兩側，崇禧街前，就像左右門神一樣，護衛著後面的六部官衙和皇宮禁內。
如果說是承平曰久，軍備懈怠，無法應付突發事件到還好說，但這兩個條件都不成立。一來，抗倭戰爭的硝煙剛剛散去，現在的守軍還是經過戰爭洗禮的那批，看到倭寇都不害怕了，見到同袍衝過來，更不可能手忙腳亂。二來，這次譁變是積鬱已久的怨氣爆發，事先徵兆明顯，不存在應付不及的可能。
所以，他敢說，是這廳堂上的將領們故意放水，目地嗎？很可能是轉移士兵的怨氣，也可能是為了教訓某些人，反正是不缺動機的。
解鈴還須繫鈴人，這些傢伙怎麼把亂軍放進來的，就得怎麼弄出去！
為了給外面的人留出時間統一思想，沈默洗臉的時間都足夠洗兩次澡了。
等他神清氣爽的轉回，看起來眾將的態度老實了許多，原原本本的道出真情。
他便嘆息一聲道：“南京是我朝留都，重若京師，發生如此嚴重的譁變，該當如何處置平息？”
徐鵬舉便使眼色，一個三品武官起身道：“經略明察，事情起因乃是此地駐軍缺餉，士卒困窘不堪。為首者雖只是一營，繼起者卻不少，各營兵眾俱已搖動，形勢確實十分危險，但我等與公爺商議後，一致認為，糧餉才是癥結所在，這個不解決，我們這些人貿然出面，只能增加亂兵的怨氣，於事無補。”
又有一武將道：“當兵的也是人，也得養家餬口，情況確屬可憫，缺餉達四月之久，若非是末將等竭力約束，恐早已生事了。朝中兵部，戶部所司何事？應當查問！”
另一個二品武將接著道：“是啊，經略大人，俗話說，‘當兵吃糧，有奶是娘’，這事兒根子還在軍餉上，把餉銀解決了，我們馬上就能在官兵那裡直起腰來，說話自然有人聽。”
眾人便一起恭維說：“幸得經略駕臨，一切問題必然迎刃而解，亂兵必將懾伏待命。”