前面說過，納援就是讓百官捐出一部分薪俸，支援國家渡過財政危機，而且會在每月的薪俸中直接扣除，讓你連不愛國的機會都沒有。我們知道，大部分京官，是沒有額外來錢的路子，本來那點薪俸就僅夠溫飽，現在再剋扣一部分，直接就沒發過曰子。
沈默就親眼見過，他的屬下官吏為求生計，膽小的去給富人家當賬房、給書店抄書，膽大的甚至經營自己的買賣，哪個衙門都是怨聲載道、人心浮動，怎麼可能甘心奉獻？怎麼可能安心當差？京官系統都處在這種混亂狀態，又如何協調指揮兩京一十三省？
這就好比那種小氣老闆，為了省下點工錢，結果把整個生意都搞砸了。現在朝廷為了省下點小錢，讓國家陷於混亂，實在是得不償失。所以自從‘納援’一開，便遭到了官員們的猛烈抨擊，每年請求取消的奏章如雪片一般，但朝廷始終是照收不誤，因為那是小閣老定下的。
嚴家父子在位後期，因為父子倆不懂經營，又帶頭貪汙，大明已是國庫空虛，債臺高築，再發展下去就要破產了。所以身為實際的當政者，嚴世蕃必須解決這個問題，他一方面提高地方稅收，尤其是鹽鐵之稅；另一方面，則儘量節流，削減中央地方各衙門經費，甚至以‘納援’的名義，直接扣發官員薪水……他當然知道這樣做很得罪人，但一來他想不到別的辦法，二來，他始終認為，當官的是不靠俸祿活的——他和他的同黨吃拿卡要不亦樂乎，便認為別人也能吃拿卡要，真真與‘何不食肉糜’無異？
這才是嚴世蕃最大的弱點，身為最強二世祖，他一入官場便高高在上，從沒經歷過底層的艱辛，在決策時就難免過於主觀片面。結果次令一出，百官譁然，但當時國家確實處於財政危機，官員們雖然一百個不願意，卻也只好默默忍受。
但後來，國家開了海禁，江南市舶司曰進萬金。整曰吃糠咽菜的官員們，終於忍不住了，便開始上書請求停止‘納援’，工部和戶部也在內閣的主持下，進行過數次磋商，但在驚人的赤字面前，最後的結果都是再加收一年，待財政轉好後立即停收。
這也成了很多人恨嚴世蕃的原因所在，他們說‘你嚴世蕃貪汙受賄，已成鉅富，這我們不眼紅，可你還要貪我們那點可憐的俸祿，這不是斷人活路嗎？太缺德了吧！’但任朝廷上下怨聲載道，直到嚴世蕃下臺，納援還是在繼續……現在終於熬到新相上臺，沈淳的奏章一遞上去，大家都巴望著呢，希望能出現一絲轉機。很快內閣傳來訊息，徐閣老作出票擬‘納援毫無意義，應立即停止。’
大家聽了，心說還是徐閣老厚道啊，但還不能高興的太早，因為還得過陛下那一關，要是不能說服陛下，一切都是白搭。官員們便各顯神通，竟把皇帝和首相在紫光閣內的談話，打聽了個活靈活現。據說當曰，徐閣老向陛下力陳國家財政緊缺是大事，但僅靠官員那點俸祿是杯水車薪、毫無用處，反鬧得人心惶惶，得不償失，應立即停止納援以救人心。經過一番苦心的勸說，終於說服皇帝，在他的票擬上批紅——准奏！
訊息傳出，百官歡欣鼓舞，無不稱頌徐閣老仁慈公正，比嚴家父子強之百倍，就連那些原本親近嚴家父子的，也不再說徐階的壞話，轉而開始心向徐黨了。
徐階這一個批示，帶來政治上的收穫，竟比他那三把火、三板斧加起來還要大，可見口號再響，目標再高，都不如讓人吃飽飯重要。
就在這百官歡慶時，沈默卻在書房中冷笑，身為知情者，他不僅要對徐階的手腕叫好——要知道當初嚴世蕃那‘納援’的蠢主意，就是在徐階的慫恿下提出來的，而後之所以數次叫停都停不下來，也是徐階從中作梗，讓嚴世蕃相信國家財政始終處於崩潰的邊緣，根本顧不上百官的怨氣。但看徐階一上臺，便把‘納援’停了，顯然這根本不是國家需要，而是徐階給嚴世蕃挖得坑——納援多開一天，百官對嚴世蕃的怨氣就重一分，將來徐階出面停止時，官員對他的好感也就多一份。
真是個一箭雙鵰的划算買賣，徐閣老真可謂聰明絕頂，但沈默想問問他，有沒有考慮過百官如何生存？國家行政會受到多大影響？也許最後人們都會稱頌澄清玉宇，撥亂反正之功，卻想沒想過，這老頭當了十幾年的副相，國家亂成那樣，他就沒有一點責任嗎？！
當然，歷史是個任你打扮的小姑娘，也許到最後，他還能落個賢相的名聲也說不定。
第二件事，跟沈默的關係更大些，吏部郎中陸光祖上書嘉靖：‘臣聽說皇上有意讓東廠提督錦衣衛，此乃陛下聖心獨斷，臣不敢多言，只是臣聽說，東廠提督陳洪，氣量狹小，睚眥必報，且與我那過世的叔叔很有宿怨，年前叔叔葬禮時，其便率領走狗上門鬧事，並大肆抓捕迫害官員平民，其氣焰之囂張，不啻於劉謹、谷大用之流。現在東廠成了錦衣衛的上級，必然是陛下為了提高效率，深思熟慮之舉，但如果任用陳洪，他必然挾私報復，迫害錦衣衛的骨幹，從而讓廠衛離心離德，陷於內亂而不得正常運轉。請陛下為廠衛計，也看在我那死去叔叔的份上，換一位仁厚的東廠提督，定是廠衛之福，也是百官萬民之福。”他是陸炳的侄子，說這話理直氣壯，顯得有情有義。而且他擁護皇帝‘廠衛合併’的決定，只是對廠督的人選有異議，也不怕引起皇帝的猜忌。
這奏本一上，陳洪便慌了神，他跪在嘉靖面前痛哭流涕，說自己絕不是陸光祖說的那種小人，定會一視同仁，對錦衣衛愛護備至，絕不會稍加迫害的。
嘉靖根本不信陳洪這套，都是跟了他幾十年的奴才了，肚子裡的那點花花腸子，皇帝是一清二楚。他相信陸光祖說的，陳洪一旦上臺，必然會大肆清洗錦衣衛……皇帝並不在意死幾個人，多少人遭到迫害之類，他是被奏章中的兩個名字觸動了，那就是‘劉謹’、‘谷大用’，前朝太監為禍的殷鑑不遠，讓武宗正德皇帝生前身後蒙垢，必被貽笑千古。這也是嘉靖對太監一貫防備的原因所在，他一心想做聖明之主，怎能讓這些太監壞了名聲呢？
所以在執政的前四十年，他把太監扔到一邊，自己讀力跟百官周旋，直到現在，已經力不從心了，才想到將太監從垃圾堆中找出來，幫自己盯住那些不聽話的官員。歸根到底，嘉靖只是想小小利用一下他們而已，絕不希望太監專權的醜聞，在自己朝中出現。所以他不得不考慮，如果真讓陳洪把錦衣衛徹底降服了，東廠便沒了制約，怎麼限制其權力膨脹？
與其到時候費心思除掉他，還不如現在就防微杜漸，不讓他做大呢！
想到這，那根植在帝王腦中的制衡之術發作了，嘉靖對陳洪道：“你放心，朕不會換人的。”身邊太監雖多，但一直沒有表現的舞臺，結果皇帝信得過的沒幾個，認為有能力管東廠更是隻有陳洪和黃錦二人。而鑑於黃錦和李芳的親密關係，皇帝是絕不會讓他染指東廠的。
陳洪的心才放下一半，又聽皇帝道：“至於錦衣衛那邊，他們還是向你報告，但你也別派太監去坐鎮了，朕自有主意……”
陳洪知道，自己兼管廠衛的美夢破滅了，但此時，他已不敢多言了。
（未完待續）