“怕什麼怕？我們海家正大光明，有什麼見不得人？”海母道：“還不快請客人進來坐坐。”
被老孃一喝叱，海瑞也沒了脾氣，脫掉鞋子，從手邊的水桶裡舀一瓢清水，一邊衝著自己的腳，一邊道：“請進吧。”
沈默見他的腳並不髒，不知道為什麼還要衝，看看裡面才發現，原來裡面鋪著海南人慣用的竹篾席子，便也脫鞋除襪。
海母搖頭笑道：“客人不用如此。”但見沈默如此有禮，老太太還是很高興的，連忙吩咐兒子去準備茶點。
“入鄉隨俗嘛。”沈默笑笑道，一把奪過海瑞的水瓢，也舀水衝了腳，然後把水瓢遞給歸有光，接過他手裡拎著的禮物，道：“你也沖沖吧。”
上官都幹了，歸有光還能怎地？只好乖乖脫下鞋襪，有些不好意思道：“汗腳……”便蹲在那裡反覆搓洗起來，心中十分的不好意思。
進屋之後，分主賓席地而坐，海母問道：“您是沈大人？”
沈默笑道：“是啊，我正是沈默，前些天聽說老夫人一家來了，便想過來拜訪，只是一直俗務纏身，今曰才得著空閒。”說著看一眼歸有光道：“便與震川先生一起來給老夫人請安。”
歸有光也笑道：“是啊，老夫人，大人還給您準備了禮品。”便將東西推到面前。沈默是個有心的，知道海家門風不同，如果禮物貴重，那是一定不會收的，那樣就太尷尬了。是以準備的禮並不貴重，無非是緞匹、鞋帽、柺杖之類，再就是一些茶葉和火腿，都是小輩孝敬長輩的東西。
海母趕緊遜謝道：“大人太破費了，不必如此，不必如此。”
沈默笑道：“第一趟上門來看老夫人，總不能空著手，彎帽直柺杖，新茶陳火腿，都是些家用而已！”說著又補充道：“火腿是牛肉的。”
見對方連自家是回民，不吃豬肉這事兒都知道，海母對這位年輕的大人不禁刮目相看，此時海瑞端茶上來，她便吩咐道：“汝賢，你待我謝過大人。”
海瑞只好給沈默俯身行禮，然後起身按照老孃的吩咐，將禮物擱到裡間去。
海母笑道：“汝賢時常將大人掛在嘴上，說你有大魄力，大智慧，將一群膽大妄為的大戶和殲商，刷得團團亂轉，最後全都敗倒。”
沈默心說不會吧，難道海閻王還是個面冷心熱的悶搔型？
卻聽海瑞出來道：“我那只是就事論事。”
海母看到兒子的臭臉，不悅道：“大人屈尊來看咱，你擺什麼臭臉？”海瑞只好再道歉。
沈默暗爽之餘，心說滷水點豆腐，一物降一物，海閻王還是怕地藏王的。
沈默問老夫人路上用了多長時間，習不習慣蘇州的天氣，生活上有什麼不方便，海母一一回答，說沒有什麼不方便的。
沈默抬頭看看透光的屋頂，對海瑞道：“剛峰兄，不是我說你，怎麼能讓太夫人住這樣的房子呢？趕緊搬回去吧。”
“謝大人關心，”海瑞硬邦邦道：“這裡挺好的。”
“是啊，大人，這裡是我們一家老小收拾出來的，已經有些感情了。”海夫人笑道：“汝賢今天把牆修好，改天再找些茅草，將屋頂補好，就跟新的沒什麼兩樣了。”
“老夫人這是怪我錯怪了剛峰兄啊。”沈默苦笑道：“不瞞您說，今天我就是來賠不是，請剛峰兄官復原職的。”
“我覺得我反省的還不夠。”海瑞卻一挺脖子道：“應該繼續反省。”
“哎呦呦，你們談正事吧。”海夫人笑道：“我給你們做飯去，沈大人和震川先生一定要賞光啊。”
“正要叨擾老夫人。”沈默笑道。說實在的，他對海瑞他們家的飯好奇死了。
“那太好了。”海夫人撐著胳膊起身，看一眼海瑞道：“汝賢，把你那臭脾氣收起來，跟大人好生說話！”
“是，阿姆。”海瑞只好乖乖道。
“大人您慢慢聊。”海夫人笑著出了門，招呼媳婦兒去伙房忙活去了。