沈卿雲第二天將重新抄寫的課業交給白毓琇，並委婉地拒絕了將字帖借閱，白毓琇沒有強求。
轉眼到了二月底，集賢書院規定每個月月底要進行一次“月試”，檢測學生的學習狀況，評分分為甲上，甲中，甲下，乙上，乙中，丙六個標準。月試結果出來，沈卿雲得了乙中。
衛寂然得了甲上。
衛寂然是世族護國公府的嫡孫，憑他的出生和教養，摘得頭籌並不意外。這是大多數人共同的想法。
月試一過正逢上巳節，上巳節是東夏最重要的節日，“二月二，龍抬頭，三月三，生軒轅”。上巳節最早為紀念黃帝，隨著時間的沿襲的同時也漸漸改變，最終成為了祓除畔浴、水邊飲宴、郊外遊春的節日。
集賢書院每年都會在這天組織祓除畔浴的活動。“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”
集賢書院實行“三舍升補法”，將學生分為上舍、內舍、外舍三等。新生皆分在外舍，成績優異者升入內舍;內捨生優異者升入上舍。在一定的年限及條件下，外舍生升入內舍，內捨生升入上舍。
集賢書院組織的活動自然僅限於夫子與上舍參與。
三月初二下學後，本地的學生由長輩接回，外地的學生暫住書院，僅允許十二歲以上的男學生外出書院。
沈卿雲向沈文翰提出三月初三那天他想和沈玉隱一起出一趟門，他來洛陽城這一個月除了沈家和書院這兩處都沒有時間去到外面看看。
沈文翰不放心他倆單獨出行，提出由他帶著他們一起外出。沈卿雲原本想拒絕，但一想自己和玉隱不過七八歲，大人不放心很正常。而且他若是繼續堅持沈文翰很有可能不會應允他出門，而他有很重要的事要做。
沈卿雲答應沈文翰的要求，回去準備明天出行要帶上的東西。
因著明日出行，沈卿雲強迫自己早早入睡，奈何心神不寧，在床上翻來覆去以致更加亢奮，直至後半夜才逐漸生出倦意，屋內總算安靜的只聞見呼吸聲。
屋外冷冷的月光照在窗牖上，卻照不亮裡面漆黑的世界。
沈卿雲才剛闔眼，意識卻沉入一片無盡的深海，越沉越深，直到再也不能下墜，立足在一片虛空中。
四周不穩一絲風聲，唯有一片死寂，沈卿雲垂下眼眸，又來到這裡了啊。
窸窣的聲音從四面八方傳來，一群模模糊糊的人影逐漸自發地朝他圍攏，沈卿雲慢慢地掃過去，所有人的臉都模糊的看不清面容。他們聚集在一起，突然朝著他爆發出尖銳而淒厲的慘嚎：“饒命啊！”
沈卿雲腦子嗡嗡作響，這些絕望的聲音就像是從地獄深處爬上來的附骨之疽，哪怕他捂上雙耳閉上雙眼也隔絕不了那侵襲心臟甚至身體的壓迫與沉悶。剛開始他還會不習慣這些畫面，但隨著時間推移，他也從一開始的不適到逐漸學會冷漠。
“救命啊！！我還不想死！！”
“我有錢！我有好多好多錢！全都給你，夠你一輩子享盡榮華富貴，求你饒我一命！”
“我給你磕頭！我下半輩子當牛做馬給你們賠罪！求你給我一個機會！不要殺我！”
……
其中一個人影掙扎著想要撲上來，卻被一團影影綽綽的黑霧猛的貫穿身體，聲音還卡在嗓子裡，猩紅的血液率先噴濺開來，那團霧氣只是輕輕一劃，那個人影瞬間四分五裂。
繞是已經看過了無數次這樣的場面，沈卿雲還是忍不住倒吸了一口涼氣，寒氣順著脊樑蔓延至全身。人群頓時像是清水濺到了油鍋裡一樣四散逃開，淒厲的尖叫聲和慘叫聲此起彼伏，充斥著沈卿雲的耳膜。
那隻分屍了人影的黑霧追趕著逃跑的人群，就像是貓兒追逐老鼠的遊戲一樣，並不一口咬斷喉嚨，而是一個一個地將他們驅趕逃跑，等玩弄夠了才輕輕收攏壓迫致死，直到神形俱滅，沈卿雲的世界才恢復之前的死寂。
暗紅的血匯聚成一片血海，沈卿雲立在血海中間，血海沉浮逐漸沒過腳背，再沒過腿彎，最後沒過脖頸，試圖將整個人也一併吞沒。
黑霧逐漸變幻成人的輪廓，平靜地和他對視，在最後一絲漠然的目光消失前，豎起一根手指壓在唇上，輕輕道：“噓，你可千萬不要忘了我們之間的約定，直到你死的那一刻，也絕對不能違背今天發過的誓言！”
周圍又漸漸的黑了下來，沈卿雲在精神之海沉浮了很久，直到一點亮光從頭頂傳來，慢慢的擴散驅散黑暗。
沈卿雲慢慢地睜開雙眼，眼神遊離惘然。他還在人間。
起身看了一眼漏刻，剛好與二十四持平，與沈文翰約定的時間還早。